頭發被拽起，那人被迫仰起頭來，他掙紮着，不斷發出“嗚咽”之聲。
小春在看見那人面容的那一刻，瞳孔驟縮，而李谛卻在小春耳邊輕道：“小春，你看他是誰？”
白淨，圓臉，活像個年畫裡的福娃，隻是如今狼狽不堪。
此人竟是小順子！
小春仿佛突然間意識到了什麼，他猛地拉住李谛的衣角，不斷地搖着頭，似是乞求：“屬下辦事不力，應當懲處，還望殿下不要遷怒他人！”
“自然是要懲處你。”李谛撫了撫小春的面容，“讓你親眼見他受刑，你才會記得這個教訓。”
“拖下去。”李谛啟唇輕道，“打。”
小順子被身後的侍衛鉗制住雙臂，往殿外拖去，他嗚咽着、掙紮着，他就這樣哀求着看着小春，他不知道自己為什麼遭遇到這樣的無妄之災，他似乎是想要小春替他求情。
小春幾乎是下意識地、沒有半分猶豫便想起身往殿外沖去，可李谛先他一步，壓制住了他的肩膀。
“砰！”雙膝猛地撞地，李谛壓迫着小春的脊背，強制地鉗制住他的下巴，于是他隻能被動地看着小順子被拖出殿外，壓在刑凳之上。
“好好看。”李谛的聲音宛如鬼魅，炸裂在小春的耳邊，他蓦地一抖，像是被攝住魂魄，動彈不得。
“啪——”棍杖狠狠敲擊在小順子的腰部，發出一聲令人頭皮發麻的沉悶聲響，一聲哀嚎響徹殿内，那凄慘的叫聲倏地從小春的耳朵鑽進肺腑，他心神戰栗之間，手掌緊縮，在堂皇的地面留下一道又一道鮮血淋漓的抓痕。
他目眦欲裂，卻又反抗不得。
“十三、十四......二十五、二十六......”殿外行刑之人念着數目，小順子從一開始大聲嚎啕，可慢慢的也隻剩下了微弱的喘息。
那飛濺的鮮血如同刺目的煙花，就這樣“砰”的一聲炸裂在小春的眼前，無邊無際的紅幾乎要蒙蔽住他的雙眼，他心中天崩地裂，可最終隻化為唇齒之間一聲喑啞的嘶吟。
愈痛楚，愈無言，他雙目血紅，耳畔轟鳴，他再不忍看下去，可李谛卻強令他睜開雙目。
一滴眼淚從怒睜的雙目中落下，“啪嗒”一聲掉落在地，碎成細小的水花。
好像一直都是這樣，他這雙眼睛看過太多的痛苦、離恨，看過太多的生死，蘊藏着太多的恨，天生他雙目，似乎隻是為了讓他看清人間苦楚。
“停下、停下！”小春聲嘶力竭，“求你......停下......”
無人回應他，回答他的隻有連續的擊打聲與皮肉綻裂之聲。
不知過了多久，刑罰終于停了下來，而刑凳之上的小順子頭已低垂下來，連一聲喘息也無力發出，而他腰部以下血肉模糊，幾乎分辨不出人形來。
李谛終于松開了桎梏，小春雙腿麻木，他隻憑借着沖動與直覺顫抖着站立起來，向小順子飛奔而去。
“小順子、小順子......”小春連碰也不敢碰他，他的指尖剛剛觸及到小順子的皮膚便哆嗦一下，猛然收了回去。
小順子已然奄奄一息，他驟然聽見小春的聲音，才微微動彈一下，費力地擡起頭來，看着小春：“小春......”
小順子的聲音輕得不能再輕，似乎下一刻就要随風而去，消散得無聲無息。
他嘴唇翕合，似乎在說些什麼，小春沒有聽清。
于是小春忙湊近些，才聽清楚小順子嘴邊的呢喃——
“小春，下雪了嗎？”
“我好像、好像看見了......我家鄉的柿子樹......”
“又大、又紅，挂在樹梢上......像是一個又一個，紅燈籠......”
小春驟然一怔，他突然憶起，他們二人在春風中的暢想。
“那我就乘一頂最大最大的轎子，風風光光地，從京城一路坐回我的老家，那時候方圓十裡的鄉裡鄉親都來瞧我的大駕......”
那時小順子眉飛色舞，神采飛揚——
“我老家臨水鎮的柿子是最好的，皮薄肉甜，跟蜜似的，到時候我就摘上一籃的柿子，給你寄去京城，祝你‘柿柿’順心，‘柿柿’平安。”
而今他血肉模糊，行将就木——
“小春......”小順子輕歎一聲，“我、我好疼......”
小春再也抑制不住淚水，他緊緊地抱住小順子，他的淚與小順子的血融在一起，像是一條人世的血河，不斷地流向苦難的遠方。
“他活不了了。”李谛冷酷的聲音響起，“他會在痛苦中煎熬兩日，然後在痛苦中死去。”
小春的雙目緊閉，眼淚無聲下落。
他恨，他恨啊！
那麼一條活生生的人命在李谛眼中不值一提，那些最清白無辜的人卻要遭受到無妄之災，有罪者暢享人間至樂而良善者苦苦掙紮求生不得，那滔天的恨已然要将小春吞沒，他在那一刻幾乎想拔劍而起，穿透李谛的咽喉！
可就在此時，小順子的嘴邊露出一個溫和的笑來，如他往日一般，笑得那樣純粹，那樣的傻——
“小春......我想、我想回家......”
小春淚如雨下，他哽咽着抱緊了小順子：“會好的、都會好的......”
他在說謊，一切都來不及了，再也不會好了。
“唰！”一聲刀劍奪鞘而出的聲響，劍尖輕輕地從背後抵住小順子的心口，小春抱着他，聲音輕柔得像是一陣春風，仿佛可以吹去任何的痛苦與别離。
“一定......會好的......”
“刺啦！”劍刃猛地穿透小順子的胸膛，一瞬間的痛楚過後，小順子終于結束了漫長的痛苦，頭顱徹底低垂下來，得到了解脫。
血液飛濺而出，濺落在小春的臉上，他睜開緊閉的雙眼，冰冷至極的眼神，如同在世修羅。
他手上已經沾了很多的鮮血，可這一次，他親手殺了自己最好的朋友。
“你看，你若狠不下心來，死的便隻有你身邊的人，乃至你自己。”李谛不知何時走到了小春的身邊，扶住小春的肩膀，“狠心的人，才能走得更遠。”
“嘎吱——”小春手掌的骨頭都在緊握之間作響，他緊咬牙關，從齒縫之間擠出隻言片語，“多謝，殿下教導。”
“滴答——”雨滴落下，大風疾起，不知何時，竟有一場大雨将至。
“滴答、滴答......”雨滴濺落，打濕了小春與李谛的衣衫。
大雨落下，行刑之人走了，李谛也走了，隻剩下小春跪在雨中，緊緊抱着小順子冰涼的屍體。
大雨中，小春臉上的是雨，還是淚，誰也分不清楚。
世事本就是這樣糾纏不清。
很多年後，當小春再次站在小順子埋骨地旁，那裡已經長出了一株繁盛、高大的柿子樹。那柿子紅得像火，在風中、雪中宛若搖曳的紅燈籠，風聲似乎帶來了很久很久之前的聲音，他說他要衣錦還鄉，他祝小春事事平安。
霜雪浸濕了小春的衣衫，正如同這樣一個雨夜。
他恍一眨眼，風聲消逝，故人的聲音也泯滅在虛空中，獨留下他一人在雪雨中，寂寞無窮。
“啪嗒！”水花濺起，小春驟然起身，向殿外奔去。
沉重的步伐踩上遍地的水澤，呼嘯的風雨打在他的身上，他的視野模糊不清，他看不清前方的路，他渾身冰涼，可骨血卻被仇恨點燃，支撐着他一路狂奔而去。
宮道、月影潭、暗道、詩文鎖......
他牙關緊咬，雙目充血，他在這一刻恍然領悟了長絕劍法的訣竅——
天地萬途，不過——
同歸于盡爾。
密道被打開，小春縱身一躍，跳入密牢中，對着閻如風跪拜叩首。
閻如風似乎絲毫不驚訝，他看着小春，問道：“你為何要跪？”
“我有一心願，非先生不能助我！”
閻如風道：“是何心願？”
“我要......”小春猛然擡起頭來，與閻如風對視着，“我要權，要勢，要通天路、遮天手，我要罪孽者反噬其身以消我心頭之恨——”
小春神色凜然，而閻如風目光如炬：“我要天下仰望，萬人之上！”
閻如風的面上露出欣慰、狂熱的笑，他終于等來了這一刻，等來了自己複仇的最佳工具：“好，好！”
“我授你武功，也授你經綸陰謀，我閻如風縱橫朝堂十三年無人敢膺我鋒芒，你也要同我一樣走到那萬人之上！你要報仇，你要雪恨，你要将你的仇人——傅東海拉下神壇，堕入泥沼，你要讓他眼睜睜看着高樓盡毀，往昔所有霎時間泯滅無蹤，你發誓，你要讓他失去一切，再親手了結他的性命！”
閻如風目不轉睛地盯着小春，小春也回望着閻如風。
“我發誓，我要讓傅東海失去一切，再親手了結他的性命。”小春鄭重起誓，此時此刻，他已然視死如歸，“以牙還牙，以眼還眼，我要讓有罪之人——”
“血債血償！”
“若違此誓，神人共憤，天地同誅。”
鎖鍊轟鳴，閻如風道：“拜我為師！”
“砰！”小春重重一叩首。
拜師禮成。
亢龍無悔，必墜于野，玄黃血，十六年。
這是閻如風困囿囚籠十六年。
桃李寂寞，兩枝并蒂，鳳凰見，終如願。
這是閻如風收小春為徒，期盼如願。
從此之後，曾經名震天下的一代大宦官閻如風，繼傅東海之後收了唯二的徒弟。他教導的第一個徒弟親手将他毀去，而他的第二個徒弟将作為自己手中的利刃，刺向背恩忘義之人。
因緣際會，命運的轉輪悄然撥動，沒有人知道小春将會走向何方。
他唯一肯定的隻有，自己将在仇恨中度過一生。
但願他得償所願，但願他功成身退——
但願。