地牢之中，小春雙手置于膝上，盤腿端坐，雙目緊閉，神情痛楚。
隻見他周身大穴，盡紮上一根細小的銀針，他甫一用力，銀針便輕微抖動一下。
這是閻如風為促使小春内力快速增長，費盡心思想出來的辦法。
“五心朝天，氣養丹田......”閻如風聚精會神，呢喃念道，“氣行小周天，如此三十六往複，重彙丹田......”
“氣如流動之水，盈溢周身，觸而返，返而複回......”
小春雙目蓦地一睜，周身運氣之時，與閻如風同聲道：“破！”
“嘩啦——”小春穴道上的銀針如同憑空被人拔起，嘩啦啦落了一地，那實則是小春運用内力一震的結果。
閻如風到底是一代武學宗師，不過一月，小春的内力突飛猛進，已堪堪屬武林上流。
“此内功心法第六重境你已勘破，如此日夜勤練，待修到第九重，便可與傅東海一較高下了。”閻如風欣慰道。
他一生兩個徒弟，皆是天賦異禀，傅東海受其教導獨步朝堂武林，假以時日，小春也定不輸他半分。
小春平複氣息，氣歸丹田，周身肌膚竟微微發熱，有隐約霧氣蒸騰，足見閻如風所授内功之霸道。
世間萬事欲速則不達，進益這般迅速，當真是好事嗎？
小春不是沒有想過後果，他知這世間從未有過萬全之事，想要什麼，便要付出與之匹配的代價。
小春願意付出代價，任何代價也在所不惜。
“《六韬》你已熟讀，今日我便授你《尉缭子》......”閻如風話未說完，卻發覺小春神色有些許不對，于是道，“你近日神思不屬。”
“近日來，為事所困。”小春緩緩道。
“為何事所困？”閻如風問道。
“舊事。”小春對閻如風對視着，他的雙目較從前更加沉靜、内斂，宛如無盡頭的深淵，既叫人沉迷其中，又叫人死無葬身之地。
“永熙四年，靖安公上官賀因子罪降爵為南甯侯，即日赴桂，終身不得入京；龍虎将軍上官溯削職降為庶民，流放嶺南，亦終身不得入京。”
“永熙十一年，西北戰事旋起，朝中竟無一良将可擋，陛下無奈啟用上官溯平息西北之亂，大齊大敗蒙古十八部，而上官溯卻葬身沙場，陛下複其爵位，封靖逆侯，以王公之禮下葬。”
“永熙十二年，皇後上官熹傷心過度，不日後竟也相繼離世，太子同我說，是湘貴妃晏花時與您......殺了皇後。”
“永熙十三年，政變，您從東廠提督淪為階下之囚。”
小春聲音很輕，卻字字有力：“這九年中的舊事，在如今的永熙二十九年仍有回響。”
“這就是我百思不得其解的舊事。”
“你想知道？”多年來舊事湧上心頭，閻如風困囿地牢十六年，那些舊事已回憶過萬遍，他幾乎是将自己的人生又重頭來過千百次，他怎麼能不記得。
“你想知道上官溯、皇後上官熹為何而死，想知道我為何淪為階下囚而傅東海一步登天，想知道湘貴妃為何盛寵不衰手掌如今權柄？”
“是。”小春神情堅決，這就是他一直想知道的舊事。
他有種莫名的預感，這不僅僅是被塵封的、于事無補的辛秘，更是如今破局的關鍵。
他必須要知道，隻有知道了這些，他才能應對将來的瞬息萬變。
“舊話，都是舊話。”閻如風閉上眼睛，往事如畫卷一般在他腦海中鋪陳開來，回憶紛紛湧上心頭，縱是閻如風此等人物，也不禁感慨萬千，“告知你，也無妨......”
......
永熙六年，坤甯宮。
自兩年前上官氏遭貶斥，上官熹之父上官賀因子罪降爵為南甯侯，上官熹之兄上官溯被貶為庶人，流放嶺南，不久她的親生兒子李谛也被自己親手送入佛門，此後上官熹便終日閉門坤甯宮，無事不出。
年華正好，卻空空耗費在這寂寞長庭。
“娘娘，今日陛下設宴憑風台，邀您一同赴宴。”身邊的侍婢忍冬殷勤地為上官熹披上一件外衫，“如今方是初春，天氣寒涼，您要仔細着身子。”
上官熹推開忍冬的手，她昔日明豔眉目，如今卻盡是清寒。
她曾經最喜歡的便是紅色，一身紅衣飒沓磊落，日月要不敢同其争輝，可如今她一身樸素青衣，不飾珠钗，隻以一截青竹束發，再淡雅不過。
“不必，此身不足惜，何況炎涼。”上官熹淡淡道。
忍冬無言，不知如何答這般的心死之語，上官熹卻不在乎，隻一揮袖，道：“取我的琴來吧。”
終日無聊，寄心緒于琴曲。
須知她當年可是縱馬揚鞭，拉弓搭箭百步穿楊的巾帼英傑，多少人贊她凜然俠氣，更盛須眉。
昔日如熹之耀，如今卻隻能在琴弦之間，寄寓無聊。
“叮咚——”琴音流瀉，她閉目凝神，徜徉琴曲之間，終獲得片刻甯靜。
琴曲高絕，細細聆聽之間，眼前似見潇湘雲水，江寒月明，似有一小舟漂泊五湖之上，來去天地之間。
極清極淨，卻又極寂寞。似有百年之愁，兼懷千古之恨。
突然間，一道極其動聽的歌聲傳來——
“踏歌藍采和，世界能幾何。紅顔一春樹，流年一擲梭......”
似醉似癡，那放歌女子聲音清泠而放達，真如天外仙乘醉踏歌，潇灑無匹。
上官熹的指尖微頓，琴音慢了半分，卻是蓦地曲調一轉。
“此曲名為踏歌，相傳為八仙之一藍采和所作。”上官熹呢喃着，“我便也奏一曲踏歌行，贈與歌者。”
“古人混混去不返，今人紛紛來更多。朝騎鸾鳳到碧落，暮見桑田生白波......”
人間歲月，滄海桑田，不過天地一蜉蝣。朝生暮死，何不暢快一場？
上官熹琴聲也随歌聲而奏，放達如醉酒，風流勝魏晉，似要乘興而去，盡興而歸，方不負人間一世，無窮風物。
“長景明晖在空際，金銀宮阙高嵯峨——
長景明晖在空際，金銀宮阙高嵯峨......”
琴聲與人聲交纏，一曲終了，餘韻卻繞梁不絕。
“忍冬，是誰在唱歌？”一曲終了，上官熹細品餘韻之間，似有些欣喜地出聲問道。
“聽說陛下不久前遊幸江南，帶回來的一個江南女子，極善音律歌舞，許是她在唱......”忍冬說得小心，她怕上官熹為此傷心。
可上官熹神色半分變化也無，她隻輕點了點頭，起身向坤甯宮大門走去。
“終日無聊，今日既有這般歌聲，何不一見？”大門被宮人打開，春日暖陽照在上官熹的身上，她下意識皺了皺眉，伸手遮住了陽光。
“原來終日閉門不出，到頭來，連陽光也是要怕的。”上官熹緩緩搖了搖頭，輕笑一聲，“走吧，便也去瞧一瞧這位絕妙歌者。”
......
今日永熙帝設宴憑風台，邀宗室王侯、後宮嫔妃與一衆新選入宮的佳麗共同赴一場春日宴。
而如今台上正舞蹈着的，乃是入宮新秀，初入宮便盛寵不絕的貴人——晏花時。
隻見她裙裾流光，身披羽衣，腰系長縧，雲鬓高聳珠翠斜倚，墨描的長眉入鬓，眉心一點如血朱砂，桃花眼微垂之間，掐指如拈花之态。
豔豔光華，恍若飛天之神。
永熙帝如癡如醉擊掌而和，沉醉之時，竟起身舉起酒盞，遙遙向晏花時舉杯賀道：“花時情态，當真是神人之姿。”
晏花時聞言輕笑，羅衫飛揚之間，她微微轉身，于那萬千灼灼桃花林中回眸一眼。
晏花時喜歡桃花，永熙帝便為她在這憑風台側，生生種滿桃林。
“多謝陛下，贈臣妾這一片灼灼桃林，春日歡宴。”
天子佳人，歡宴情濃，晏花時彼時尚還年輕，她知道春易逝花易凋零，可她以為自己的這場春日宴，将永遠歡欣鼓舞，永不落幕。
不知為何，她滿面笑顔之時，卻蓦地轉了轉眸子，無端瞥到一處潇潇竹林。
那竹林中似乎站着一人，青衣清雅，幾乎要與竹林融為一體。
那裡站着一個女子，她面容英氣，雙目卻無喜無悲。
滿堂歡宴似乎都與她無關，她隻站在那裡，那樣落寞，卻又那樣平靜。