葉靈晞心裡存着事兒，晚飯用得也不暢快。

随意糊弄了兩口，便和衣躺在軟榻上。手裡的書閑翻着一頁又一頁，卻是一個字兒也看不進去。

心内如同天人交戰，一會兒覺得這樣不可，一會兒又覺得自己實在是無可奈何。

身子不動，耳朵裡卻聽着外間的動靜，拿定主意要在今天做個了斷。

原以為要等很久，卻沒成想，并沒有等候多時便聽前廳有人通報說沈寄和回府的消息。

葉靈晞忽而坐了起來。

“我現在去趟凝翠堂，忍冬，若是母親母親派人來問，你就說我安歇了。”

“小姐，您确定要把那個東西交給沈少爺嗎？”忍冬有些擔憂。

自己家這姑娘，看起來端莊溫柔，實際上膽子也忒大了些。

“你放心，我自有分寸。”

葉靈晞拿起信封攏進衣袖便去了凝翠堂。

忍冬和秋石攔也攔不住，也不敢違背葉靈晞的意思跟老爺夫人說，隻好硬着頭皮裝不知道。

見葉靈晞過來，擇書朝她揖禮道，“主子吃了酒，正在涼亭裡吹風，小的去沏些茶水來，請大小姐海涵。”

葉靈晞點頭，自己擡腳往涼亭走去。

雖已是晚間，但仍舊有些日光透過雲彩，灑下些許餘晖。

庭院的邊角已經掌上了石燈，将矮矮的石階映襯得昏黃。

聽見腳步聲漸進，本立于亭内吹風的沈寄和轉身過來。

“妹妹有事找我？”

院内微風晃蕩，竹影斑駁投在沈寄和臉上，搖曳生姿夜色沉沉。

葉靈晞聞得風間花香，“大哥哥和哥哥去喝藍橋風月了？”

“你鼻子倒靈。”沈寄和啞然一笑。

“大哥哥想借着春風吹散酒氣，卻不知就連春風也微醺。”

“春風沉醉，所以我給你也帶回一壺。”

沈寄和說着，打開桌上的竹編籃子，裡面不僅有一壺酒，還有兩碟先得樓新出的甜釀糕點。

葉靈晞的目光落在沈寄和斟酒的手上，眼前人就是有這樣的本事，再尋常不過的事情到他手裡也能被做得賞心悅目。

霁月光風的又豈止是春日盛景，更是端坐于對面的俊雅兒郎。

這樣的人，怎麼能，拿來利用？

“謝謝大哥哥。”

葉靈晞笑着将一杯藍橋風月一飲而盡，妄圖壓住胸腔裡的忐忑。

“大哥哥。”

“嗯？”

“你是真的想娶我嗎？”葉靈晞鼓起勇氣問沈寄和。

葉靈晞有時候并不敢正面看他，總覺得沈寄和那雙慧黠的黑眸常有她讀不懂的心事。

她隐約也聽母親魏雪鸾說起，誰家的夫人托她同沈寄和美言，想要介紹自己的女兒。誰家的兄弟想要拉攏沈寄和為連襟。

然而在外有葉宗文擋着，魏雪鸾自然說自己做不得沈寄和的主。

是以，便傳開了葉宗文這個門生是葉宗文給自己準備的賢婿。

要說葉宗文沒有私心，那倒不太可信。

隻是沈寄和似乎是默認了葉宗文的私心。

畢竟，外面的言語，難聽的好聽的，葉靈晞這兩日也算聽去了七七八八，疑就疑在沈寄和從始至終都沒有反駁過。

他們說沈寄和攀附也好，說葉宗文擡愛也好，但葉靈晞自己知道，即便沒有這樁婚姻，前世的沈寄和也照樣仕途通達，更是以一己之力相護于葉魏兩家。

這一份相護裡有多少之于葉家的恩情，葉靈晞不得而知。

隻是葉靈晞下意識地卻認為，這不能成為沈寄和奉獻所有的理由。

沈寄和在福甯廳的那一跪，倒跪出了葉靈晞的愧疚。

見沈寄和遲遲不開口，葉靈晞卻道，“你不想娶我其實沒關系，畢竟，我也不想嫁。”

她說她不想嫁。

沈寄和垂眸看着杯沿，手裡捏着酒壺默不作聲。

“大哥哥如今名聲正旺，雖還沒有放榜，但是看好你有意于你的高官貴族也大有人在。

我想大哥哥默認了坊間的那些流言蜚語，未見得是真心想娶我，而是因為自己本身就不願意應承他人，但礙于現實卻不好拒絕吧？”

沈寄和唇角勾起些若有似無地笑，等着葉靈晞的下文。

“所以師生之情，通家之好，竹馬青梅，是最合适不過的，對不對？”

沈寄和擡眼望着葉靈晞，眸色是一貫地複雜，“你是這樣想的？”

“實不相瞞，自打我及笄之後，婚姻一事一直是父母親心裡頭的大事。父親如今在這個時候拿你當我的擋箭牌，大哥哥難道不是在拿我當做婉拒他人的理由嗎？”

沈寄和神色晦暗不明隻低頭喝酒。

“雖然說你我二人曾有婚約，但大哥哥怕不是那種能被婚約捆綁的人。可如今，你向我父母求娶我，是因為你的老師、我的母親，他們二人當着你我之面雙雙開口，大哥哥素來仁厚，你不願我父母難堪。”

“那妹妹可有考慮過婚嫁一事？或者說，”沈寄和眸光投在葉靈晞臉上，“妹妹可有心儀之人？”

“自然沒有。”葉靈晞露出些苦笑。

“或許女子這一生最重要的便是擇良木而栖，所有人都想要舉案齊眉相敬如賓，可如果事與願違應當如何？如果這裡面裹挾了一些恩義道德又當如何？”

前世往事，已讓如今身為閨閣女兒的葉靈晞對婚姻失去了一切向往。