未施粉黛的白淨小臉，與初見她時削瘦的模樣，雖略有些微好轉，然卻依舊難掩病恹憔悴。即使緊閉着眼皮，那含愁的眉宇依舊緊鎖，讓人瞧着生憐。

常聿心中說不出作何滋味，猶豫半晌才輕輕拿握住逢潭纖細的小臂，涼涼的，滑膩膩的。

“……”

他不敢再多想，誠惶地将它藏進被下。

再擡眼時，晦暗的目光猝不及防地迎撞進逢潭眼眸。

常聿心髒猛然漏跳一拍，連帶着呼吸都停窒了。

“我……”他絞盡腦汁地措詞。

卻聽逢潭輕聲道：“雨停了嗎。”

“...嗯。”

逢潭：“屋檐濕滑，你等下走的時候注意着點兒。”

“...知道了。”

逢潭輕阖下眼，怔怔地看着他，也沒再說什麼。

“……”

觸目皆是她氤氲潋滟的明眸，常聿目色漸深，心中異樣生出幾分癢感。

兩人對視良久，隻覺呼吸都變得愈加綿長。

他喉結滾動，常年慣持的冷靜自若在此刻竟也湧覺澀然。

終是抵不住眼前之景，敗下陣來，局促地别過頭的瞬間，眼底是自己都無從察覺地柔光笑意。“那...我走了。”

逢潭翻了個身：“嗯，走吧。”

*

翌日清晨

栖銮殿，藏荷朝院子裡的逢潭福了下身：“貴妃娘娘還未起身，逢美人還需再等等。”

逢潭莞爾應下：“不妨事。”

進屋時，這小宮婢還不忘再掃量一眼她身後的影蓮。

影蓮沒好氣地氣哼一聲，道：“瞧瞧藏荷方才那狗眼看人低的樣子，真是叫人讨厭。”

反正閑來無事，幹站着也是無聊，逢潭就問了一句：“怎麼，你們之前有過節？”

影蓮：“過節...那倒也算不上。隻是大家原都是同一批姐妹出來的，藏荷這家夥兒命好，沒多久就被指到了貴妃這裡。”

“這不，自從跟了貴妃娘娘，她那眼睛都快長到頭頂上了。什麼昔日同甘共苦的姐妹，全都是笑話。菊香在蕭貴妃那裡伺候，人家見了奴婢還對奴婢笑笑呢，哪跟她似的。”

聞及此，逢潭問：“你以前跟她很要好吧？”

影蓮口是心非道：“才沒有呢！誰要跟她好！”

逢潭：“可我覺着你挺在意她的。”

影蓮抿了抿唇，沒有吭聲。

接着逢潭又歎道：“說到底也是有我的緣故。我這兩年難過，連帶着你們也遭受旁人冷眼。”想到這裡，她似安慰地捏了捏影蓮的手心：“不過，會好的。”

寝殿内，慎貴妃坐在鏡前睨了眼窗外：“聽到什麼了？”

藏荷搖搖頭：“說是逢美人常吃的藥近來也不見效了，回頭要請個太醫過去看看。”

慎貴妃：“沒一句不滿的話？”

藏荷：“她們聲音小，其餘的奴婢就再沒聽見了。”

慎貴妃嗤笑：“她倒是沉得住氣。”

藏荷問：“那要讓她們進來嗎？”說完，她又連忙解釋道：“今晨陛下要到皇後娘娘宮裡去，娘娘不宜……”

慎貴妃懶懶掀眼：“走罷。”

循着門開的聲音，慎貴妃腳踩漫步出了房門。

女人樣貌生的豔麗，膚潤透紅，眼如丹鳳，斜飛入鬓，現又衣穿霞彩錦絲芍藥紋上裳，榴粉暗花織金玉羅裙，牡丹發髻着燒藍點翠鑲珠華冠，風姿綽約，顧盼生輝。

待逢潭行完禮，隻聽慎貴妃朱唇輕啟：“有勞逢美人了。”

逢潭回以：“貴妃娘娘言重，娘娘能夠想到嫔妾，願意将此事交由嫔妾，已是嫔妾莫大榮幸，嫔妾又怎敢承受娘娘此話。”

慎貴妃對她的回答甚是滿意，随後指了個婢子上前接過影蓮手中經文：“本宮不如逢美人清閑，這個時辰了還能在外面肆逛。”

“本宮要去同陛下跟皇後商談端午祭祀的事儀，就不便留你了，你且回罷。”

逢潭聞言福身恭送她離開。

*

帝王早朝受了氣，這會子正頭疼的厲害：“朕就煩見前朝的這群老東西！真是一個賽一個的難應付。”

“你聽聽今晨他們說的那些話！一個個強詞奪理，叫朕頻頻下不來台！”

李公公轉了轉眼珠子，顫顫巍巍答：“想來是陛下許久不同朝中大臣們議政，加之幾月來東宮接連出事……各位大人們心生驚慌。”

帝王：“朕是久不上朝，可那又怎樣？常聿不還在朝上嗎！他們有什麼好怕的？！還怪起朕不見他們？朕就不能有自己的事情了嗎？！”

李公公難言，一味低着頭将臉色憋得通紅。

帝王見狀心中更燥了，他甩甩大袖，也無意再跟這些閹人多言。

皇後見帝王來時龍顔不悅，也恐觸了黴頭，是以寥寥彙報了幾句，自明日起進行為時三日的端午祭祀之事：“禮部那邊全都已經準備好了，就等明日陛下移駕。”

“蕭貴妃從三年前恒兒薨世，便一直抑郁寡歡，太醫曾告知過臣妾，蕭貴妃這般需要靜養。而李婕妤月份也大了，不易在外奔波操勞，因此臣妾就沒将她們拟進随行的嫔妃人數中去。”

帝王點頭：“這是自然。”

皇後：“隻是如此一來……能夠随行的嫔妃就少了兩位，到時祭天拜神所需供奉的經文也就……”

帝王皺眉看向她。

慎貴妃笑撫道：“陛下無需擔憂，臣妾早就找了逢美人和徐美人為之補上。”

“且臣妾的兄長們現已然在京，故此次祭祀懇請陛下交由他們随行攜護，萬事全都準備妥帖。”

聞此，帝王的臉色這才有了些許好轉：“這是自然。得虧你心細，有你輔佐皇後管理六宮，朕很是滿意。”