“外面在打仗嗎？”不知道是誰問了這麼一句。顯然，索科維亞的人民對硝煙和炮火并不陌生，即便仍舊帶着難以适應的恐懼，但在身邊可能突發戰争的緊急情況下，卻表現出了一種令人心驚的訓練有素。

巴基皺着眉頭靠近窗邊，謹慎地觀察起屋外的情況，卻在看清窗外一晃而過的幾個古怪的影子時臉色驟變。他急忙回過頭去叫胡桃夾子，但“卡嘉”一詞沒能來得及叫出口，就在金發女人罕見的可怕表情下生生一怔：胡桃夾子神色凜然，微眯起來的雙眼裡充滿了危險的冷光，那無疑是刀刃出鞘、槍支上膛的标志，屬于一個捕獵者——屬于戰術人形OSV-96，一把為戰争打造的真正的槍。

“……澤莫夫人，請你們立刻離開這裡。”在巴基再度開口之前，胡桃夾子先轉向了抱着孩子的中年婦人，說話前還特地閉了一下眼，試圖遮掩一些敵意與殺氣，但周身散發出的冰冷的壓迫感卻仍舊令人難以忽視，“現在就帶着你的家人離開索科維亞，越快越好。”

她的口吻完全是不容反駁的命令式，突兀令澤莫夫人措手不及地睜大了雙眼。

“希普……發生什麼事了？”中年婦女的聲音有些顫抖，面對着氣勢洶洶的胡桃夾子，甚至還條件反射地後退了一步，仿佛眼前的俄國女人比剛剛響起的爆炸聲還要可怕，“我們這裡的确不太……好吧，偶爾會發生一些武裝沖突……我們可以去郊區的老房子那裡待着，那邊離城裡遠，軍隊和武裝組織都不會過去。就在那裡待到沖突結束，我們以前也是這麼……”

話剛說了一半，隻聽胡桃夾子陡然擡高音量，用幾近呵斥的嚴厲語氣大聲表示反對：“不，不行……再離得遠一點！趁現在公路還暢通，你們可以開車走。南邊的邊境檢查不嚴，給他們塞點錢就能入關。然後去聯系你的丈夫……聯系誰都好，總之想辦法活下去，最好不要再回來了。”

她一邊說着，一邊大步走向門口，伸手捏上門把，稍稍用力便徒手掰段了鍊條鎖。門闆發出痛苦的“吱呀”聲，與此同時，窗外又應和般地響起一下爆炸的巨響。

斯拉夫女人在門邊站定，擡起一張精緻的白皙臉龐，額前的金色碎發稍顯淩亂。

“我感覺到了。”她的視線環顧一圈，最後落在靠近過來的棕發男人身上，瞥過他緊皺的眉頭和顯出擔憂的神态。她斬釘截鐵、一字一頓地宣告道：

“我聞到了，那個混亂的、奸詐的、惡毒的……令人作嘔的氣味。”

——煉金術士。

胡桃夾子不可能認錯，這個狡猾的鐵血人形的信号早已刻進了她雲圖的最深處。那是她來到異世界之前所見到的最後一個人形，她親手擊穿了煉金術士的胸口，拔掉了記憶芯片。而就在剛剛，突然湧入感知模塊的洶湧信息流中，清晰地被她捕捉到了一絲屬于鐵血人形的味道——微弱，但确确實實存在。

“很奇怪……為什麼鐵血會出現在這裡？！”

“信号類似的可能性呢？”巴基聽着胡桃夾子言簡意赅的解釋，自然地想到了方才在窗邊看到的景象：是一群造型古怪的機械，正從四面八方湧向城市的中心，它們行動靈活且敏捷，但顯然不像胡桃夾子這樣有着足夠以假亂真的人類外形，簡而言之……看起來并不是與來自異世界的戰術人形類似的造物。

“也許是巧合，但保險起見，我必須去确認一下。”

“你怎麼确認？”

“找到它們的主機，然後聊兩句。”

胡桃夾子已經組裝好了狙擊|槍，伸手往旁邊一放，然後合攏武器箱，利落底往背後一甩。

“複仇者聯盟……”巴基說到一半，稍一停頓，才笃定地斷言道，“他們會來的。”

端着槍的金發女人朝他看過來，似乎才在巴基的提醒下想起了這麼一回事。她略一思考，輕輕點了點頭：“如果你不想與他們打照面，可以先離開，等我解決完這邊的事情再……”

“不，我會留下來。”

“你之前還說‘不到見面的時候’。”

“噢，對，的确是這樣。但我不會留下你一個人的，我們不是這樣約定好了嗎？”

語畢，他擡起胳膊，示意了一下手中的自動|步|槍，挑起眉輕笑一聲。

“而且——我想你需要一位戰友幫忙火力掩護，狙擊手小姐。”

端着槍的女狙擊手愣了一秒，爾後也緊跟着露出了微笑。

“是的。”她說道，“我很需要。”