幹擾者在緊張的氛圍下率先後退了半步，釋放出一種妥協的信号，但沒有用，狙擊|槍的槍口又緊跟着頂上來，令她恍然記起當初煉金術士和一整個鐵血小隊的遭遇；至于另一邊，有着一條金屬胳膊的人類男人看起來也不是什麼善茬，全身的肌肉呈現出蓄勢待發的狀态，仿佛随時一伸手，就能像扯破布一樣扭斷她的脖子。

二打一，她看起來着實沒有勝算。

“噢、不，别這樣。”幹擾者作勢憂愁地歎了口氣，不慌不忙地舉起雙手，“我隻是個情報人員，别欺負情報人員。”

胡桃夾子明顯不吃這套：“很好。那麼給我點情報。”

“不管你們信不信，我隻是來避雨的，二位。”

“你知道我不是在問這個。”

“哦？哦——你是指索科維亞？”幹擾者誇張地露出恍然大悟的表情，“那可不關我們的事，你該去問問奧創——好吧，他死了。那麼或者可以找……叫什麼名字來着？托裡·斯塔克。”

“是托尼。”巴基面無表情地糾正。

“無所謂。”她攤開手，敲了一下機槍彈鼓，發出響亮的金屬磕碰聲，“我們突然來到這個世界，一切都很陌生，唯獨在那位斯塔克先生的造物身上稍稍感到些許親切。于是代理人找上它，提供了一點微不足道的技術幫助。然而事實證明——”

幹擾者擡頭，遙望向那個已不存在的小國首都，無不諷刺地說：“事實證明，斯塔克在創造它時，在程序裡編入了‘知識’，卻顯然忘了寫上‘智慧’。于是奧創隻得像個腦子有問題的三歲小孩，被人類耍得團團轉，最後抱着自己未竟的偉業變成破銅爛鐵——哈，‘偉業’！”

鐵血人形高昂着頭，毫不留情地對這個世界的鋼鐵智能表示不屑一顧，但對面的兩個聽衆都對此無動于衷：來自上個世紀的百歲老人不懂這些，胡桃夾子的關注點則在别處。

“夠了，停一停。我對那些沒興趣。”金發人形開口打斷幹擾者的演說，“我隻問你一件事，你們是怎麼到這裡來的？”

話音落下，幹擾者忽地瞪大了雙眼，驚訝的臉上仿佛寫滿了“你竟然不知道”這一行字。胡桃夾子皺眉，沒有說話。她清楚幹擾者或許隻是在虛張聲勢，但事關重要，仍舊下意識地稍微分神，回到雲圖裡查看了一眼有關那次任務的細節是否有所遺漏。她沒有放松警惕，但高效能人形間的對峙往往毫秒間便可決定勝負。幹擾者背在身後的左手悄悄摸上機槍握把，餘光瞥見已然反應過來的胡桃夾子，但她有信心比那個格裡芬的家夥動作更快——

砰、砰！

兩聲槍響，緊随而來的是鐵血女人混着機械音的尖叫。

機槍“咣”地砸在地上，幹擾者捂着左臂踉跄兩步。鮮紅的仿生血液從她的指縫裡淌出來，熒藍的電弧光在裸露出來的管線間閃爍。她猛地擡頭，幾乎淺到透明的灰藍色眼珠狠戾地攫住那個身材高大的人類男性——他手|槍的槍口還沒散去硝煙，接連兩發子彈，異常精準地擊中了幹擾者的手肘關節，在她小臂上方結結實實地鑿了個洞。

“老實點。”男人坦然地回望，“回答她的問題。”

搞什麼、搞什麼鬼？！從沒見過這樣的人類！像護一隻羸弱的小雞崽一樣護着個殺敵不眨眼的人形。

幹擾者幾乎要咬碎自己的後槽牙，眼看那男人見自己遲遲沒有動作，又眯起眼，大有朝膝蓋也來一槍的架勢，她急忙開口：“好吧、好吧，我說！冷靜點，這位先生，又沒人打算朝你開火！”

簡直不敢相信，她有朝一日會被一個人類盯得發怵。

她深吸了一口氣，開始解釋：“S08區邊境，你們曾和煉金術士交火的那片雪原底下埋着一座遺迹裝置，那裡面能源充沛，相當誘人，所以煉金術士跑了一趟去獲取激活密鑰。誰知道中途木星炮意外激活了它的某一部分，導緻時空扭曲。但那個通道現在時隐時現，沒法控制，隻有用密鑰才能穩定程序。”

“密鑰在哪兒？”

“在煉金術士那兒！她拿到了密鑰，但你殺了她，殘骸被格裡芬的人先一步打掃走了。現在她的記憶芯片不在我們手上，如果你想知道跨越世界的方法，那在想出别的辦法之前，就祈禱格裡芬那幫廢物能快點破譯煉金術士的雲圖防火牆吧。”

胡桃夾子動了動嘴，沒出聲，隻是用一種審視的目光在她身上逡巡。幹擾者好整以暇地丢過去一句“信不信由你”，話音剛落，倒是先見那個槍法奇準的男人轉了下眼珠，往胡桃夾子身邊湊近了些。

“我可以抓住她。”巴基小聲說，雖然這并不能起到什麼保密的作用，“然後也許你可以再用一下那招——碰一下就知道她在想什麼的那招。”

巴基的形容有點抽象，兩個人形都不由一愣，但很快明白過來。胡桃夾子擡手按住他的胳膊，無言地搖了搖頭，示意不要輕舉妄動。而幹擾者皮笑肉不笑地扯起嘴角：“你最好别這麼做，先生。鐵血的信息防護可不像奧創那群傀儡身上紙糊的玩意兒，你的芭比娃娃沒你想得那麼厲害。”

“什麼是芭比娃娃？”

幹擾者意在嘲諷，不成想出生在上世紀初的百歲老人完全接不上梗。巴基半天不見人回答自己，于是抿起嘴，活脫脫一副遭到排擠的委屈模樣。胡桃夾子憋笑憋得辛苦，隻得咳嗽一聲，舔了舔上唇，将注意力繼續集中在面前的鐵血人形身上。

她追問：“你們有别的辦法？”

“穩定通道的辦法？沒什麼進展。”幹擾者默契地忽略了仍舊面露不快的男人，倒是答得幹脆，“不過對我們來說，這反而無關緊要，不是嗎？看看腳下這個世界：能源、人口、土地——大量的純淨資源，不比遍地坍塌污染的戰争廢墟更适合生活嗎？”

胡桃夾子感到荒謬：“生活？認真的？如果你們剛剛沒有在奧創背後推波助瀾挑動戰争，或許我還會相信。”

“怎麼，難道你是和平主義者嗎，OSV-96？可别把自己騙到了。”幹擾者幾乎要笑出聲了，“所以這就是你想要的情報？你想知道回去的辦法？别介意，容我好奇地問一句——你真的想回去？”

“我怎麼想，不關你的事。”

“那我換個問法，你真的覺得自己還能回去？”幹擾者微微低下頭，淺色的機械眼珠越過狙擊|槍膛口上漆黑的制退器，穩穩目視胡桃夾子微顫的眉梢。她輕輕地、如情人呢喃般開口：

“不妨再說得明白點。OSV-96——你殺過人了嗎？”

金發人形蓦地一僵，抵在槍上的手指驟然收緊。

OSV-96誕生于IOP公司的特化戰術人形研發專組，為了搭載新型的狙擊武器，滿足先遣偵察、遠程火力支援、摧毀裝甲單位等多種作戰需求，經過上百次素體實驗和心智模拟後定闆并投入生産。最終，OSV-96的性能沒有辜負期待，但造價昂貴、品質稀有，在格裡芬買走了第一批出廠的成品後，因為缺少市場，個人和小型的安全承包商負擔不起，政府軍方又不缺這些，于是IOP公司事實上基本停産了同型号的戰術人形。

OSV-96加入格裡芬後，僅一個月就以完美的數據通過适應性訓練，由指揮官V.溫克勒爾的部隊正式收編，并獲準加裝指揮模塊，一躍晉升為邊境調查團的總負責人。她成為了獅鹫獸最銳利的眼，長久地隐匿在不見光的狙擊陣地，遙望準鏡那頭漫長的戰壕線。那時候，她透過狙擊鏡觀察世界的時間比裸眼還要更久，事物落在眼裡便隻剩密位和測距标尺。輪休時回指揮部與交情好的人形寒暄喝酒、看場電影打打牌，她的牌運不知為何奇差無比，自有次一天連續輸光一個月的薪水後，直接打定主意再也不上賭桌。但即便是再放松心情的時刻，她的槍也從不離身，從來放在能一手拿得到的地方——環顧四周，目之所及的所有的人形皆是如此，無論系着圍裙的服務生、爛醉如泥的酒鬼、還是四處搗亂的小姑娘。

曾經習以為常的生活，如今随着那轟進異世界的一炮全部改變了。她仍然在戰鬥，在逃亡，在陌生的土地上過着東躲西藏的日子，但手中的武器第一次有了選擇的餘地：槍口對準誰、子彈打向誰；殺死誰、拯救誰；與誰同行、又與誰為敵。

——“殺人的滋味……不、自由的滋味如何？嘗過了這個，你當真還樂意回到過去那樣的日子嗎？用通訊協議和程序禁制套牢脖子，心甘情願給人類毫無意義的戰争賣命？聽我的，OSV-96，與其再去當一把槍，不如就此開始新生活。我們很幸運、也很特别，我們會在這裡過得很好的。”

幹擾者承諾不對任何人透露胡桃夾子的行蹤，于是他們将她全須全尾地放走了（如果不算那隻被巴基打了兩槍的胳膊）。臨開步前，鐵血人形在雨中扭過頭來，用那隻裸|露着金屬結構的左手向她友好緻意，随後又輕飄飄地瞥了一眼巴基，留下一個意味深長的輕笑。