胡桃夾子“做夢”的那晚之後，晚上與巴基擁抱着睡覺開始變成了一種常态。或許這樣的肢體接觸的确産生了相當的治愈作用，在安穩地度過許多個平靜到不可思議的夜晚後，那隻機械手臂終于徹底放心地貼上了她的身體，有時是十指交握，更多的時候喜歡攬她的腰。胡桃夾子不怕冷，睡覺時往往隻穿一身背心短褲，盡管巴基手上還算老實，但指尖難免從衣料的縫隙裡碰到皮膚，靈敏的傳感系統及時提交反饋，可冰涼的接觸反應到雲圖裡，不知為何輸出成灼熱的體感。

于是，他們順理成章地買了一張新床，和以前在索科維亞時睡過的那張有點像，床頭帶镂空設計，頗有些複古風格。巴基花了兩個小時獨自組裝完成，再把一齊新買的床單整整齊齊地鋪上去，最後又把被子和枕頭的位置反複挪了挪。直到胡桃夾子回家，看見他仍舊皺着一張臉在房間裡走過來走過去，不停變換角度觀察效果，确認各種花色之間相得益彰、賞心悅目。

簡直像一隻在築巢的鳥。

她被自己突如其來的聯想逗樂了，放下包走過去，沒等巴基興奮地轉身給她解釋一番設計思路，直接伸手往他背後一推。巴基驚叫一聲撲到床上，然而不忘敏捷地把使壞的罪魁禍首也一起拽下來，這下剛剛精心鋪好的床被徹底弄亂。他假模假樣地發出惱火的哼聲，一偏頭，瞧見深棕與淺金兩色的發絲在被單上交叉纏繞，頓時前幾個小時的心思通通都被抛到腦後，因為此時此刻他已然發現了最好的配色。

“卡嘉，”他軟綿綿地出聲，“想親你。”

胡桃夾子翻身趴到他背上，照着下颌上一圈青色的胡茬吻了兩口。

距離聖誕節還有一個多月，但各大商場店鋪都已經開始了優惠活動，花樣繁多，令人目不暇接，花花綠綠的海報時時刻刻催動着人們的購物欲。胡桃夾子對此嗤之以鼻，和巴基痛斥消費主義陷阱，轉頭就入手了兩瓶正在打折的芬蘭伏特加，還貼心地給巴基捎了瓶威士忌。她滿面春風地拎着酒袋子回家，邁着威風凜凜的步伐闖入廚房，邀功請賞般把三個酒瓶挨個擺到流理台上。巴基已經習慣了斯拉夫女人在喝酒這件事上無與倫比的熱情，非常給面子地贊歎一聲，然後動作自然地回去繼續炖肉。

在布加勒斯特安頓下來之後，胡桃夾子很快在附近的一家披薩店找到工作。店主是個四十多歲的年輕寡婦，烏克蘭移民，會講點簡單的俄語，加上店裡主要做外賣生意，需要與顧客直接溝通的場合不多，因而雖然胡桃夾子當地語言不通，但總體還算順利。至于巴基則是輾轉着打打零工，車站或酒店這類人員混雜、各方出入頻繁的地點都是不錯的選擇，不僅适合隐藏自己，更有利于及時探聽情報。不過，這也就意味着——胡桃夾子比他賺得多。巴基不太高興，偏偏又無可奈何，獨自生了幾天悶氣，最後在女朋友誠意送上的親親抱抱下被哄好了——行吧，橫豎在各方鄰裡心目中他都已經姓“希普諾夫”了，還有什麼好說的。

聖誕節前一周，歐洲東部遭遇了一股寒潮侵襲，羅馬尼亞首都的氣溫驟降，整整一周，白天最高不超過五攝氏度，夜間更是達到零下。布加勒斯特的第一場雪也就此到來，比往年都要更早，許多商店和工廠提前放假，街道上早早懸挂起裝飾，烘托出熱烈的節日氣氛。雪斷斷續續下了一周，但真到了平安夜這天，反倒是天氣晴朗了起來。

巴基昨晚臨時接了個工作，半夜才回來，盡管生物鐘按時按點将他喚醒，仍是被胡桃夾子趕回床上多睡了幾個鐘頭，再睜眼的時候已經快要中午了。他趕緊起來洗了個澡，擦着頭發去廚房找吃的。剛剛出浴的男人散發出幹淨清爽的沐浴露氣味，有些發舊的T恤衫遮擋不住底下的好身材，繃緊的布料勾勒出優美的胸腹和手臂線條，然而落在正在做掃除的胡桃夾子眼裡，滿屋子的荷爾蒙隻剩下落在他腳邊的幾灘水漬。她毫不客氣地往巴基手裡塞過去一盤培根三明治，無情地把人轟去沙發上老實坐着。

“你好像胖了，親愛的。”她握着拖把，點評道。

女朋友第一次喊自己“親愛的”，話裡的内容卻如此不令人愉快。巴基撇了撇嘴，他知道目測精确尺寸對人形的眼睛而言并不困難，胡桃夾子用上“好像”一詞還是給他面子。

他嘴硬道：“我沒有。”

“不要多想，你這樣很好，我又不會嫌棄。”胡桃夾子好笑地擡了擡下巴，示意那個被冬日戰士瞪住的可憐的三明治，“吃吧，快吃，吃完去幫我擦擦槍。”

于是，等胡桃夾子打掃完廚房和浴室回到客廳，就看見沙發上橫放着一把OSV-96狙擊步|槍，槍管上綁了一個巨大的粉紅色蝴蝶結，尾端還綴着顆金色的彩球，一頂毛絨絨的聖誕帽蓋在槍口的制退器上。

“詹姆斯·巴恩斯——那些是買來裝飾聖誕樹的！”

巴基早有準備地伸開手臂，接住張牙舞爪撲過來的女人，撈過聖誕帽扣到她頭上，然後湊近吻住嘴唇，物理意義上堵住了一切不滿的聲音。

不管怎樣，聖誕樹還是要裝飾的。胡桃夾子不忍直視地把槍挪走，自己盤腿坐到沙發上，俯身從腳邊的購物袋裡抽|出五顔六色的絲帶，然後系上彩燈、鈴铛和各式裝飾，由巴基負責将它們繞到聖誕樹的樹枝上——聖誕樹是上周剛買的，不大，擺在電視機旁邊剛剛好，主要是為了一種過節的儀式感。胡桃夾子剪斷多餘的彩帶，在心裡盤算着如何用剩下的材料也來點惡作劇，以此報複巴基對自己愛槍做出的罪惡行徑，面上卻不動聲色地翻出一個金黃的塑料五角星，劈手朝他丢過去，不出意外地被接住，繼而擺到了聖誕樹的樹頂上。

“史蒂夫喜歡這個，他會纏着大人把裝飾星星的工作交給他。”巴基突然笑了一下，邊退後兩步确認自己沒有放歪，邊回憶着，“但他以前個子太矮，必須踩着椅子才能夠上去，偏偏他平衡性又差，有一次摔得很慘，整個晚餐過程中都紅着眼睛，不肯哭出來。”

不知道該說是巴基的記憶恢複得太好，還是美國隊長的童年糗事實在太多，單算巴基與她随口講過的，少說也有二十來件，完全不重樣。再這樣下去，等将來真的有機會見到那位羅傑斯先生，胡桃夾子覺得自己很難不首先想起這些光榮事迹。

“說真的，巴基，我不信你自己就從來沒有貪玩摔傷，然後回家找媽媽哭鼻子。”

“……我不記得了。”

胡扯。美國隊長摔了記得清清楚楚，輪到自己就一問三不知，真是靈活的記憶恢複法。我信你個鬼。

大概是她的表情太過于明晃晃地寫着上面那一行字，巴基張了張嘴，試圖彌補。“應該摔過。”他一臉嚴肅，“但肯定沒有哭鼻子。不可能哭鼻子的。”

胡桃夾子翻了個白眼。

晚餐是橄榄油烤火雞搭配奶油炖菜，還有兩張速食披薩，作為平安夜料理顯得有些不倫不類，但勝在量大管飽，各式菜色往那張小餐桌上一擺，滿滿當當的，看起來就相當豐盛。胡桃夾子聲稱自己要給巴基露一手調酒的本事，于是從冰箱裡取出威士忌，往玻璃杯裡倒了小半杯，再用可樂填滿餘下的空間，就這樣簡單粗暴地宣告調配完成。她将玻璃杯擱到巴基面前，雙臂環胸坐到了對面，而巴基低頭，看着二氧化碳融入酒精，在杯中掀起幾串小小的氣泡，又很快消失在深黑色的液體裡。

他伸手拿起杯子晃了晃，委婉指出：“這隻是威士忌兌可樂。”

“M1加蘭德教的，她說美國人都愛喝這個。”胡桃夾子不負責任地甩鍋。

“倒也不錯。”巴基抿了一口，覺得還行，畢竟算得上是經典搭配，總歸不會難喝到哪兒去，“你也嘗嘗？”

胡桃夾子搖頭，堅定地拒絕了他推過來的杯子，兀自切下一片火雞的大腿肉，又舀了一勺醬汁澆在上面。“剛進格裡芬的時候，加蘭德是我的适應性訓練負責人，那時候總害怕頂撞前輩，結果就沒有怨言地陪她喝了足足一個月的威士忌兌可樂。”她拿起刀叉，露出了和巴基回憶史蒂夫糗事時如出一轍的神情，“多虧了她，我一度以為基地真的物資匮乏到隻能提供這個，而且恨不得酒和可樂一比十勾兌。”

“噢，拜托……别對戰争年代的老兵這麼刻薄。”

“胡說，春田和湯姆森就很會調正常的雞尾酒！李雖然做飯不行，但是喝酒的品味也一等一的好。”

“好了，快吃飯，等下要涼了。”