隻要他對她有用處，那慢慢地是不是就能……

“不需要。”

溫和中透着疏離的嗓音打破了周世臣最後一絲幻想。

“不需要，周大人。”喬惟笑道，“您不必再與他們虛與委蛇，您的清譽也能還給您了。”

“我們從此江湖不見吧。”

……

離開洛京時，喬惟還是撩起車簾向後望了許久。

久到墨痕都忍不住出聲提醒：“雲姑娘，已經看不到城門了。”

“嗯，我知道。”喬惟收回視線，笑道，“隻是在想自己多久沒有離開這裡了。”

最後落腳的地方，定在了江都。

喬惟向墨痕提過自己不想離開洛京的想法，被駁回。

墨痕說，江都有驚喜。

喬惟氣笑，轉念一想，又覺得墨痕這人雖遇上周世臣時心智不堅，但至今透露的信息都算準确。

“如果是調虎離山之計，墨公子打算怎麼賠我？”

“雲姑娘一窮二白，隻能忍忍了。”墨痕又恢複了那張無辜超俗的模樣，說出來的話真叫人寒心。

至于周世臣……

周世臣不是個對外人露怯的人，總在這種情況下想起維持一下自己不知是有是無的尊嚴。

喬惟想起周世臣，冷靜下來過後總帶有一絲歉意的。

他是個好人。

她此生恐怕是無以為報了，隻能祝他前程似錦，位極人臣。

他還是為她做了最後一件事，給喬惟弄來了籍契與身份。

還問她有沒有需要他另外做的。

喬惟想了想：“有的。”

“什麼？”周世臣輕輕掀起眼皮，盯着喬惟那張臉，已經看不出情緒。

“幫我轉達伍大壯，好好念書練功，日後總有一片天地，不要做傻事。”喬惟又道，“我那把琴能否轉贈青魚，她是個刻苦努力的好苗子，假以時日必當琴藝卓絕。”

越說喬惟越覺得虧欠周世臣許多。

不知不覺，他怎麼幫了她這麼多。

小至衣食住行，大至瞞天過海地窩藏她幫她複仇。

若他們之間沒有兒女私情就好了。

想到這裡，喬惟自己都後知後覺地想笑。

沒有兒女私情，誰又會剖心剖肺地幫你至今。

想起上元節原預備着送周世臣的禮物還放在自己的包裹裡，喬惟終究沒把它拿出來。

還是不必再給這樣的妄念了。

“就這些？”周世臣問。

喬惟點頭：“沒想到别的了。”

周世臣嗤笑一聲，喃喃道：“那我呢？”

喬惟假裝沒聽見，輕聲對墨痕道：“走吧。”

周世臣站在原地，喬惟與他擦肩而過時，手背被粗粝的指腹輕觸，感觸幾乎瞬間消失，仿佛那隻是風帶起的錯覺。

隻是錯覺長長久久停留在喬惟的手背。

再見時，他大抵還是胤國公大将軍。

那她呢？

希望是個大仇得報的階下囚。

從洛京到江都會途徑金陵。

喬惟祖籍金陵，但父親與金陵喬家的關系不算融洽，故而上次她來金陵已經是四年前的事情了。

墨痕不知從哪兒聽說了這件事，問她：“雲姑娘要回去看看麼？”

因着父親與金陵這邊不睦的緣故，當年的事情并未牽扯到這邊的人，如今祁華上位也沒有就喬惟的緣故清算這裡。

若讓老宅的人知道喬惟還活着……

大概會興高采烈地迎接她，扭頭就向祁華上書八百裡加急地把她送過去。

“不了。”喬惟坐了一天，腰背也酸疼，“歇一歇明日便上路罷。”

“好。”

金陵熱鬧非凡，江南風景與洛京大不相同，來往小販走卒頗多，一片盎然生機。

喬惟戴着帷帽與墨痕并走在街上，壓抑心頭許久的沉悶伴随着一聲聲吆喝也輕巧許多。

直到一道身影出現在喬惟眼前。

那是個着蔚藍長裙的女子，正依在另一個女子身邊低頭看着小攤上的飾物。

帷帽遮擋了一部分視線，讓喬惟眼前朦胧瞧不真切，隻覺得眼熟。

直到那女子與身邊人說笑着從她身邊走過，好巧不巧掀起一陣風，女子無意間朝她偏頭看來。

二人同時在對方的眼中看見了不可置信。

幾乎下一刻又心照不宣地各自扭開頭，腳步匆匆将對方抛之身後。

“怎麼了？”墨痕察覺到一絲不對勁，低聲問。

“沒事。”喬惟鎮定道，手心卻沁出一些汗。

怎麼會是她……