宣室殿。

祁華垂眼一字一句看完應順澤遞來的密函，漆黑的雙眸躍動着燭影，叫人看不清他眸底的神色。

短短數行字，他看了許久，忽然哼笑兩聲，很快轉成大笑。

“好，好好好！”祁華轉身，眼裡的興奮毫不遮掩滿意地拍了拍應順澤的肩膀，“繼續派人盯着她，别弄死了。”

應順澤颔首，又問：“那周大人那邊……”

“周世臣還有用，且家裡人口簡單，又是個不轉彎的木頭腦袋。”

祁華心情頗好地坐在軟榻上，将密函細細收起放好。

應順澤則自然而然地替祁華滿上一杯酒，順勢坐在他的對面。

天仙醉的酒香頃刻間四溢。

祁華仰頭一飲而盡：“如果他能收斂心思，一心為孤做事，孤可以既往不咎。”

“陛下寬宏。”應順澤笑着應和道。

“并非寬宏。”祁華挑眉，右腿弓起，手臂輕搭在膝上，整個人後仰靠着軟墊，一派輕松惬意的模樣。

他許久沒這麼放松過了。

應順澤非常有眼力見地抛出一個錯誤答案：“是因為她走了？”

“是因為，她拒絕了他。”祁華聲調上揚，語氣輕巧，“她拒絕他，說明心裡還是有孤的。”

那日上元燈會的所見曆曆在目。

但所有的怨憎，都可以因為她對周世臣的拒絕煙消雲散。

祁華想，畢竟他很大度。

“可周大人的心思……”

“這重要麼？”祁華反問，随即冷哼一聲，“打許多年前起就是這樣，多少人觊觎她愛慕她，若挨個砍要砍到什麼時候？”

“隻能怪孤的扶硯太好，他們眼光不錯。”

聞言，應順澤隻得應了一聲。

祁華卻像後知後覺想起什麼似的，遠遠朝宮人招招手。

很快，就有人端着一個錦盒上前，輕輕放置在二人之間的矮幾上。

“陛下，這是……”應順澤不解。

“送周愛卿的禮物，你先看看。”祁華勾起唇角，乍一看笑容裡不摻半分算計，顯然是真的高興。

應順澤猶豫了一下，挽起袖擺，打開錦盒。

是一個虎頭帽。

繡工比宮中繡娘自然是要差許多，但勝在一針一線都很密實，看得出費了功夫。

“這又是……”

“一件遺留在宮中的舊物，他會喜歡的。”

……

錦盒送到胤國公府時，府上正熱鬧着。

祁娆在鬧，江裴和周世臣束手無策，隐隐頭大到有些發汗。

算熱鬧。

“她走了為什麼不和我說一聲！”祁娆直直站在正廳嚎啕大哭，“你們都是混蛋，想回來就回來想走就走，誰都不告訴我……”

周世臣自己還沒緩過神，求助地看着江裴。

江裴一臉愛莫能助。

就是這樣混亂的時候，秋生端着錦盒走進胤國公府。

“參見公主殿下，參見周大人，江大人。”

祁娆立刻收了聲音，哭腫的眼睛眨巴眨巴聲音還有點哭腔：“秋生，你怎麼來啦……”

“奴替陛下送東西給周大人。”秋生眼觀鼻鼻觀心，恭敬地将錦盒高舉過頭頂。

周世臣狐疑地上前，打開錦盒看見其中的虎頭帽，瞳孔狠狠一顫。

“陛下說，周大人看了就知道是什麼了。”

“……多謝陛下。”周世臣沒有多問，将小小的虎頭帽仔細捧在手裡，“你跑一趟辛苦，喝口茶再走吧。”

“多謝周大人的好意，陛下跟前等人伺候，奴就先退下了。”秋生作禮。

他還沒走出門，祁娆突然吧嗒吧嗒跑上去：“喂，秋生。”

秋生轉過頭，就見小公主攥着帕子：“……能不能不告訴皇兄我的事情。”

秋生聞言低笑一聲：“好。”

另一側，江裴探頭看着周世臣手裡的虎頭帽：“怎麼突然送你這個？”

“……這是阿姐做的。”周世臣垂眼，深吸一口氣，心中隐隐不安，“偏偏是這個時候……”

“許是宮中翻找到了，你也不必多思。”江裴隻得安慰。

周世臣隻他好意，勉強扯出一抹笑容：”我知道的。”

“就是不知道……她和墨痕現在如何，是不是在受苦。”

-

墨痕好有錢。

喬惟坐在臨江酒樓的客房中，看着窗外映着月影飄舟的大江，由衷感慨。

她少年時回金陵曾來這家酒樓用過膳，雖然當時不愁銀子花，但樓中飲食的價格還是讓錦衣玉食裡長大的喬惟暗暗咋舌過。

許是喬惟對他審視的目光過于熾熱，墨痕整理行囊的手一頓，終是沒法做到視而不見：“姑娘是有什麼想問我嗎？”