珠簾忽被金鈎卷起，暗香裹着雪氣漫進來。一女子抱着畫筒福身：“妾身冒昧，聞姬公子再此，特來請教一二。”

姬夏舒擡眼，但見燭光裡立着個絕色佳人，婀娜身姿，冰肌玉骨，眉如遠山含黛，眼尾天然上揚勾起三分風流。淡粉緞襖掐出楊柳細腰，蓮步輕移卻似春溪浮冰。

劉景川用酒壺敲了敲案幾：“這位是百春樓的頭牌清倌人柳絮姑娘，琴棋書畫樣樣精通，尤其仰慕青筠你的畫技。”他故意拔高嗓門，語氣調侃：“人家連妝匣最底層都藏着你的《雪溪垂釣圖》摹本！”

柳絮臉頰微微泛紅。

姬夏舒神色淡淡地掃過女子面容，颔首示意她落座：“展開畫作罷。”

柳絮展開《雪澗寒松圖》，焦墨皴擦的岩壁間綴着幾點朱砂梅，她微微欠身，“三日前文淵閣雅集，得見您補全的李營丘殘卷。妾身學雨點皴兩月有餘，這山石總缺渾厚氣韻，還望公子賜教。”

姬夏舒聞言，神色專注起來，執起犀角柄放大鏡，仔細端詳畫作，“李成作畫講究淡墨積染七遍。”他蘸取冷茶在案上勾畫示範，“你看這山頂石塊，我們稱作礬頭，當用幹筆擦出粗糙肌理，方能盡顯其質感。”

柳絮聽得入神，美目流盼，适時取出袖爐，朝姬夏舒推近，又迅速鋪開宣紙，追問道：“那這松針走勢…… 又該如何處理才好？”

劉景川瞧着二人俯首論畫的側影，恍惚間竟似看見畫中仙侶。

“此處當用‘蟹爪枝’技法。” 姬夏舒一邊說着，腕間青竹筆杆微微一顫，筆尖在岩隙間靈動遊走，勾出一道道遒勁枝桠，“像蟹爪般倒垂的枯枝，最能彰顯寒林蕭瑟之境。”

柳絮眸光瞬間驟亮，驚喜道：“公子這式逆鋒轉筆，可是參透了郭河陽《林泉高緻》中‘遠取其勢，近取其質’的精髓？如此精妙，妾身佩服不已。”

姬夏舒淡淡笑笑。

待柳絮抱着畫匣告辭時，三更梆子已敲過兩遍。姬夏舒抓起酒壺仰頭灌飲，酒液順着下颌浸透衣襟。

“雪夜路滑，不若歇在此處。”劉景川按住他執壺的手。

他踉跄起身撞翻青瓷酒盞，大氅掃過滿地狼藉：“髒...”他盯着指尖酒漬低笑，“我在她眼裡也是腌臢人…”

後院積雪壓斷枯枝。他栽進雪堆劇烈幹嘔，穢物混着懷裡碎玉噴濺而出，玄狐毛領浸透胃液與殘雪。凍紫的十指插進污雪翻找殘玉，冰碴割破掌心也渾然不覺。

“瘋魔了不成？”劉景川攥着犀角燈蹲下身，暖黃光暈裡映出半塊犬爪殘玉，姬夏舒撿起，用裡衣拭淨殘玉，攥在手中，血珠順着指縫滲進玉石紋理。

劉景川見此歎息一聲，這從來纖塵不染的玉面郎君，如今為着情字自輕自賤，倒像把明月碾進泥淖裡。

他仰面栽進雪窩，後腰磕到了梅樹根。劉景川架着他胳膊要扶，卻被他掙開癱坐雪堆：“她走路老是不看腳下，這樣的雪天最愛摔跤。”

恍惚似又看到幼時的她，藕荷色棉裙滾滿雪沫子，雙丫髻上紅繩穗子沾了冰晶，偏要攥着他衣角往結冰的湖面走。他轉身去折梅枝的功夫，就聽見身後“撲通”悶響。

“摔疼沒有？”十一歲的少年急得扔了梅花，小團子卻已自己撐着冰面爬起來，裙擺下的膝蓋擦出血痕，偏咬着唇不吭聲。直到被他用玄狐裘裹住背起來，才把凍紅的小臉埋進他頸窩，呼出的白氣癢癢撓着耳垂。

他攥把雪按在眼皮上，嘴角勾起抹凄美笑漣：“那時候她在我背上颠着，小腿晃呀晃的，把雪水全蹭進我領口…”

“這世上宮牆柳是假的，狀元紅是假的...隻有她是真真切切的。”他哽住，彎腰咳出帶冰碴的喘息。

雪花落進青年猩紅的眼眶，融成水線滑入鬓發，他嘴角輕輕顫動着，發出細微顫音：“可縱使那人死了...”滾燙的淚珠砸在雪地上燙出小坑，“縱使她沒了記憶...我也換不來半句'心悅'。”

“合該受這剜心之痛...”他将碎玉抵住心口，淚水無聲滑落：“這原是我欠她的……”

劉景川猛然架起他胳膊：“回府！”掌心觸到一片刺骨寒涼，這才發現這人渾身已凍得青紫。

他将人安置車内，望了眼簾外飛雪，喉間泛苦：“若真要非她不可，便按你的謀略圖之，這世道原不講對錯，隻論成敗！”