每提到兵器鍛造場，陸堇平都會想起四兒哥哥死去的慘狀，他語氣愈發激昂：“宣陽王流放後，在宣陽城立下不平等條例，奴隸至死三百七十六人！再加逃獄被折磨死的，共四百餘人！他們都是手無寸鐵的百姓啊！”

陸堇平這話如泣血之言，字字如針，句句如刀。賀懷慈不忍，緩緩轉過身，朝陸堇平深深垂首：“宣陽城一事，在下慚愧。在下也是最近才知此事。”轉而又道：“可宣陽王已死，百姓已得自由，此事已結。”

陸堇平斷然否決：“此事未結！家有家規，國有國法，宣陽王意圖謀反，這是株連九族之罪，就該定！”

賀懷慈眼梢微顫，目光裡滿是悲憫，問：“遷怒無辜之人亦要定嗎？”

“為何不定？那死的四百餘人就不無辜嗎？！”

賀懷慈長歎一聲：“死者已逝，又何必為難活人。”

陸堇平聞言，聲音幾欲沖破喉嚨：“正是因為死者已逝，罪者不能苟活！宣陽王之所以能在宣陽城稱霸數年，與妖魔合作數年，竟無一消息傳至陛下的耳裡。國師你敢說謝家，什麼都不知！”

賀懷慈搖了搖頭，再次歎息，可語氣盡顯堅決：“謝家，不能動！”

陸堇平嘲諷道：“謝家，不過靠先輩榮光，如今子子輩輩皆是無用，何以為懼？！”

“懼，為何不懼。”賀懷慈眸如明鏡，直視陸堇平：“謝家雖然多次包庇宣陽王，但也不過是因為要顧及宣陽王妃的顔面。其實他們心是向着陛下的，屬中立一派。若宣陽王開始謀反，謝家必大義滅親，先陛下一步将宣陽王的計謀止于胎中。況且陛下登基不滿十載，再加上先前宣陽王黨羽糾纏，根基不穩，并不得民心。如此德高望重的鎮國公府一旦倒台，民心必散，自有人借題發揮，内亂再起，這是你想看到的嗎？！”

“若陛下真如此昏庸無能，要靠鎮國公府那所謂的聲譽鎮國，那他便不适為君！”陸堇平不甘示弱。

賀懷慈再勸：“陸公子，别意氣用事！”

陸堇平認真望向賀懷慈，眼神笃定：“此乃深思熟慮。”

洛城殿中，金光輝煌，陸堇平肅然起身，緩緩出列，跪在地上，身闆挺直。

同時，瑤光右眼皮不停地在跳，心中泛起不安。她突地想起昀之仙君曾說，靈力易影響凡人的心智，易行倒反天罡之事。盼他不要一語成谶。

陸堇平目光銳利，直視明成帝，一字一句道：“陛下，這考題本身便是錯的。”

此言一出，衆人嘩然！

相反地，明成帝卻處之泰然，問：“哪裡錯了？”

“”陸堇平道：“内亂。”

謝一行的瞳孔倏然放大，直覺告訴他，他一定要阻止陸堇平！不能讓他繼續說出口！

“陸堇平閉嘴！”

他不假思索抓住陸堇平的衣袖，卻被人喝住：“謝學子，不可打擾他人作答！”

擡頭撞上翰林學士承旨警告的目光，謝一行皺緊眉頭，終是松開了手。

陸堇平面無表情地繼續道：“南秦看似太平，實則暗藏危機。朝中派系林立，人心不齊，處處埋下隐患。宣陽王被流放後，在宣陽城頒布了一系列不平等條例，導緻數百名奴隸被折磨緻死。這都是因為朝廷上下貪腐無能，結黨營私，才釀成如此悲劇。此為内亂。”

朝堂之上，頓時鴉雀無聲，所有人都屏息凝神。陸堇平竟然敢當着皇帝的面，直言朝政弊端，指責皇室無能！

“其次，學子的答案……這惡之源，便是皇！” 他的聲音陡然拔高，直指皇權，擲下一個驚天霹靂。

衆人已是目瞪口呆如泥塑木雕。

禮部尚書隻覺一口老血堵在胸口，險些窒息。他痛心疾首道：“可惜，實在可惜了！可惜這陸堇平了！”

瑤光望殿上看去，明成帝高高在上，金冠遮蔽了他的面容，讓人看不清他的表情。她不禁為陸堇平捏一把汗。

“繼續。” 明成帝側起身，肘撐桌案，手扶腮幫，眯起雙眼，嘴角勾起一抹笑容，看似溫和，卻讓人不寒而栗。

若仔細看，這笑裡不僅藏了把刀，眸中還淬了毒。

“皇有皇親貴胄，丈身份地位之便以權謀私，魚肉百姓。貪官污吏猶如蠹蟲，盤根錯節，荼毒百姓，令天下怨聲載道。為官者本應秉公執法，愛民如子，然而利欲熏心，蠅營狗苟者卻屢見不鮮。”

陸堇平深吸一口氣，字字铿锵有力：“從由頭開始，以法治吏，才能根治南秦現有苦難。學子請陛下徹查宣陽王勾結妖魔、謀反一案，還天下百姓一個朗朗乾坤！”