第二天上午，沒有吃到宮保雞丁的燭幽帶着星魂一塊兒去了趟有間客棧，庖丁許久不見她，但熱情依舊：“多年不見郗姑娘，都怕你把小老兒欠的債給忘了。”

頭一次見着熱情還錢的人，燭幽很是欣然地點點頭：“沒忘。”

小二引着他們倆坐下，星魂不禁多看了面前這位一個字沒說的小二一眼，然後被燭幽打斷：“看看想吃什麼。”

“随便。”星魂收回目光，抛出了慣常的二字。

燭幽好像知道他要說什麼似的扭頭便點了幾個菜，又向庖丁囑咐道：“以後每餐給我備幾道菜，我定時派人來取，争取今年之内讓你還清。”

庖丁爽快地笑：“咱家這小本生意，可得讓姑娘吃一陣了。”

“問題不大。”也不是每天都吃一樣的菜，換着花樣來總不至于一年不到就膩了。

星魂隻喝了一口茶便放下杯子不再碰，待庖丁和小二都走了才開口：“你就請我到這種破地方吃飯？”

“破嗎？”比起當年庖丁白手起家時，整個店已經豪華了太多。

“不破嗎？”

燭幽不能理解，鹹陽城裡犄角旮旯的鋪子也沒見他嫌棄過，怎麼到了桑海就哪兒哪兒都嫌得要命？她換了個語氣：“在雲夢澤時，還沒有這些東西呢。”

“呵。”

作為“口嫌體正直”典型代表的星魂在菜上來之後看似勉為其難地動了筷子，和燭幽一塊兒不緊不慢地掃空了餐盤，然後也不打算走。燭幽看他這之前不想來，現在不想走的奇怪反應，幹脆要來一盤蜜餞，就陪着他磨蹭。星魂就喜歡燭幽這樣的性子，也不多問，就由着他來，這令他心情好了許多，等他坐夠了，這才起身：“走吧。”

搞不清他葫蘆裡到底賣的什麼藥的燭幽跟着他一塊兒出了店，迎面撞上了伏念。伏念一貫嚴肅，不過此刻并不難看出他面色凝重，久違的故人驟然打了照面，也不好當做沒看見，互相點頭緻意就當打了招呼，又各走各的路。

星魂和她路過街口的那個通緝告示牌，駐足而笑：“你就不想去看看好戲？”

燭幽莫名其妙地順着他的目光看向通緝令：“什麼好戲？”

“伏念難得下山，下一次山就受到這般沖擊，你覺得他回去不會有反應？”

燭幽醒過神來：“我還以為隻有我一個人覺得通緝令畫得很好。不過你明知道他們在哪兒，為什麼不動手？”

他煞有介事地偏頭看她：“那畢竟是天下儒宗，得罪讀書人的事，怎麼能讓我們幹？何況我還有别的考量。”燭幽等着下文，他卻開始打啞謎，“有些事情提前發生就沒有意義了，請君入甕的精髓就在于要讓被請的人覺得一切都掌控在自己手中。”

“……”燭幽看向了伏念離開的方向，決定滿足星魂的惡趣味：“那我去趟小聖賢莊。”之前她的注意力都在别處，暫且忽略了莊裡的一系列異狀，張良、顔路、荀子、子明、子羽，每個人都不對勁，隻有伏念，隻有伏念的反應才是正常人得知叛逆分子就在身邊該有的反應！

這已經是燭幽第三次翻牆進莊了，這次總算沒有落地就遇到顔路，環顧四周，曲折的連廊上一個人都沒有，這才是正常狀況嘛。她理了理裙擺，往三省書屋方向信步而去。

伏念其實是個暴脾氣，這是念書那會兒衆所周知的事情，隻不過他現在當了掌門，要穩重堅定，于是就把火氣都具象為了抄書和罰站，讓小聖賢莊裡的學子叫苦不疊——就罰抄書這個愛好，他真的完美地從荀子那裡繼承了過來。此刻三省書屋大門緊閉，但燭幽還沒走到門口就聽到了伏念久違的咆哮：“我沒有問你！還輪不到你說話！”

答話的不知是誰，但伏念話裡的厲色絲毫不減：“你的決定？将小聖賢莊上下的安危置于爐火之上，将整個儒家與叛逆混為一談，這就是你的決定？！”

瞧瞧，這才是一個掌門人該有的反應，燭幽不禁感歎她名義上的師伯确實選了個好的接班人，所以她決定多站一會兒，讓挨訓的人多挨幾句罵。其實她一直以來都有個疑惑，為什麼荀子和顔路明知道張良藏匿了墨家叛逆，卻還是對他這樣縱容？顔路陪着張良胡鬧便罷，可荀子真的能不顧全莊上下的安危嗎？而且大司命說荀子還随子明去了墨家據點，有了這樣一個實據，就算是她也沒法兒把他摘出去。

“站在這兒做什麼呢？不進去？”

燭幽回頭，荀子就背着手站在石階之下，削瘦的臉頰讓他看起來有些尖刻，但他望着她時，眸子裡還是帶着些慈愛。

燭幽走下台階朝他行禮：“他們在吵架。”

荀子點點頭：“嗯，不打擾——學得跟韓非一模一樣，看熱鬧不嫌事大。”

“我想等他們吵出個結果再進去，我不擅長此道，忽然進去也會吓到他們。”燭幽很明确自己不速之客的定位。

荀子溫和地笑，态度同對别人截然不同：“那老夫也先不進去，聽聽你怎麼說。”

燭幽想了半晌，決定不兜圈子，開了個突兀的頭：“夫子便把那兩個孩子交給我吧。”

“你能保住他們？”

“為何要保住他們？他們是帝國叛逆。陛下對儒家早有微詞，将他們交出去也正好借這個機會打消他的顧慮。”

“你覺得這是能通過交出兩個孩子就解決的？”

“至少這是個證明。”

荀子并沒有生氣，反而說：“我記得你最讨厭李斯。”

燭幽一愣：“夫子是覺得我現在同他的行徑無二？”

“他當年能踩着同門的屍骨镬取權力，與現在你要将那兩個孩子交出去換得儒家保全的缥缈希望，二者有何區别？難道這樣就能一勞永逸？就能換得高枕無憂？匹夫無罪，懷璧其罪。韓非當年因為自己是韓國公子而不得不死，現在那些孩子仍要因為身不由己而不得不死嗎？”