馮媪道：“行了。以後切記少跟她說殿裡的事。她若執意要問，你一律說不知道。”

碧柳似懂非懂地點了點頭。

秦妙看出了馮媪表情裡隐藏的細微變化。

她一早就覺得馮媪眼熟了，但總是想不起來到底像誰。直到前日裡無意撞見馮媪訓斥做錯事的小宮女，她才恍然大悟。

是了，這幅訓人的模樣可不就是和馮素如出一轍麼。

馮素就是喜歡這樣居高臨下地斜睨着她，一隻手端在腹部，另一隻手用力地戳她額頭，果真不是一家人，不進一家門。

“桑桑，多吃點菜。”忽然聽見有人喊她。

秦妙擡頭，隻見沈皇後和嶽峙都在看着自己。李澤蘭端莊微笑，李思蕪則吃一口瞥她一眼。

沈皇後對她笑道：“多吃些菜啊，别隻顧着吃飯。”

嶽峙給秦妙夾了兩筷子菜。李澤蘭的目光便像是被什麼燙着了一樣，立刻垂眸。

秦妙道：“娘娘恕罪。臣女方才在想賬本有一處似乎算錯了，所以才走了神。”

沈皇後道：“你是個勤勉的。不過天大的事也沒吃飯重要，好好用完膳再去改便是。”

李思蕪撇嘴道：“就是，你再不吃，我可都吃完了。”說着又朝着蒜蓉蝦下了筷子。

秦妙道：“公主喜歡多用便是。”她把蝦往李思蕪那邊推了推，“我一吃蝦身上就起疹子。”

李思蕪心裡罵了句矯情，臉上卻擠出假的不能再假的笑來：“多謝你了。”

秦妙心想就你這樣還不如不笑。

這時候沈皇後卻突然提道：“桑桑，本宮有一事要托付于你。”

秦妙咽下食物，用帕子拭了拭嘴角，身體略微向沈皇後那邊轉過去。

沈皇後微微一笑：“你剛回來不知，臘月初九，是思蕪的生辰。”

李思蕪靈敏地豎起耳朵聽。

“你來協助本宮操辦思蕪的生辰宴，可好？”不等秦妙回答，沈皇後又補充道，“也不用大操大辦，就請些同輩親戚，還有思蕪在外頭的好友即可。沒有長輩在場，你們也好玩得放開些。這是一個好機會。你成家以後須得替郎君主持中饋，這其中難免有人情往來。如何招待賓客、料理他們的衣食住行，聽起來是容易，可要想真正做得好，光靠本宮給你講是不夠的，要你親身體會才好。這樣日後再有此類事務，你心裡就有譜了。”

嶽峙不以為然道：“姨母，你說的這些自有我府上的管家料理。桑桑與我成婚，又不是來給我當管家的。”

李澤蘭心裡刺得不行，一道甜粥喝進嘴巴裡似乎也嘗出些酸味來。她極力忍住心中的波濤洶湧，斯斯文文道：“表兄，這就是你的不對了。正如你們兒郎要讀書習武一般，我們女娘的責任就是料理好家中一切事務，照顧好家裡人。”

她說着扭頭看向秦妙，“阿姊，你說是不是？”

秦妙十分反感這種誰必須要為誰做什麼的說法，她讨厭這種捆綁與拉扯。如果可以，她真不想和任何人沾上任何關系。她不想付出，更不需要别人對她付出。除非她願意，她也可以無條件地獻出自己的一切。可是那個讓她心甘情願的人，終是已經死去多年了。

“臣女都聽娘娘的。”秦妙點頭答應下來。今後的路還有很長要走，她如今孑然一身，既沒有錢财也沒有權利，更沒有靠山。她要做的事，光靠腦子是沒用的。她嫁給嶽峙，不是去當金絲雀的，即便再厭煩，她也必須要收攏住嶽峙擁有的一切資源。至于她的自由、情感，還有結局，她已經抛諸腦後了。

“多謝嶽侯厚愛。”秦妙目光盈盈地望向嶽峙，“不過娘娘教我的都是些力所能及的事情，我可以的。”

目光接觸的刹那，嶽峙感覺頭腦一陣眩暈。他飛快地低下頭，捧起手邊的碗就急急地往嘴裡扒飯。

沈皇後好笑道：“這麼大的人了，吃沒個吃相，也不怕人家笑話。”

他的後脖頸到耳根迅速地蹿紅，飯碗後面的眼神閃爍不定。秦妙見慣了他在外頭不苟言笑的模樣，如今看他這副遮遮掩掩的神态，倒有三分像是一隻無措的小狗。

午膳過後，嶽峙送她回長壽殿。

兩人一路無話。内心糾結了許久，臨分别時，嶽峙才終于開口：“方才，我說的都是認真的。”

他的耳朵已經不紅了，話語也很平靜，好像從前那個威嚴冷面的将軍又奪舍回來似的，如果他的眼神不那麼閃躲的話。

秦妙一時沒反應過來他指的是什麼，疑惑道：“什麼？”

嶽峙認真道：“你與我成婚，不必擔憂會過得操勞。我說有人會替你料理瑣事，就一定會有。我不要你做不願意做的事，你隻要一直在就好。”

秦妙懷疑道：“我有表現得這麼明顯嗎？”

他搖搖頭：“沒有。是我不願意你囿于後宅，終日操勞。我也不要你為我做什麼、為我付出什麼。我明白你心裡的苦，你的憋屈，你的憤恨，你的不甘。你本該是天上高飛的雁，卻被折斷了羽翼、困在陰暗逼仄的籠裡。如果可以，我真的想還你後半生的自由，可現實是我又要連累你在後宅裡困頓一生了。”

秦妙卻嗤道：“既知如此，嶽小侯爺，你不覺得你剛剛所說的那些就是個笑話嗎？”

他頓了頓，沉聲道：“确實可笑。”

“挺好笑的。”秦妙心裡莫名泛起一種煩悶，“你說了這麼多，是能改變什麼現狀嗎？還是說你想感動我，讓我一邊哭哭啼啼，一邊感恩戴德地說着以身相許？但是我覺得這兒隻有你在自我感動。嶽小侯爺，您放心好了，陛下賜婚我本就無法反抗，我不會跑的，你大可不必說這些有的沒的來哄我。”

就如同姑姑與陛下。二人從小相識，青梅竹馬一般地長大，年少時也曾情比金堅、恩愛不移。濃情蜜意之時，陛下沒少對姑姑說過白首不離的話語，可結果呢，不還是相看兩厭、潦草收場麼。