嶽峙從袖袋中摸出銅闆來付了烤栗子的錢，一轉身卻發現身後的秦妙不見了蹤影。長街上人如潮水，不斷地朝着一個方向湧過去，她多半是給裹挾着走遠了。他面不改色地打了個呼哨。隻聽一旁屋頂上窸窸窣窣，黑皮靴足尖輕點屋脊，輕巧地在空中翻滾一圈，穩穩落在地面上。

暗衛的身影隐在一旁不起眼的小巷子裡。嶽峙走過去，淡淡問道：“人呢。”

“回主子，郭良已經跟過去了。如有意外，郭良會警示屬下。”暗衛拱手道，說着從衣領口扯出一支小巧的骨哨，吹出一連串清脆又奇妙的聲響。這聲響在平時很容易讓人忽略，聽者卻有意。不一會兒，遠處傳來三聲同樣的哨聲。

暗衛判斷了方向，測算好大概距離才道：“主子，西南角，四百八十步。”

嶽峙點了點頭。暗衛很快又消失在了黑暗中。

韓遷和左月此刻才帶着阿竹追上來。阿竹隻見嶽峙一個人，慌張道：“君侯，我家郡主呢？”

嶽峙道：“莫慌，她身邊一直有我的暗衛跟随。走，跟我去找她。”

饒是有人暗中保護，嶽峙的步伐還是沒有半點放緩的樣子，在擁擠的人群裡依舊走得步履生風。他将人群中每一個女娘都看過了一遍，直到看到橋頭岸邊，一棵光秃的老樹下，那抹單薄的身影。

他放慢腳步，調整好呼吸，溫聲喚道：“桑桑。”

秦妙轉過身來，對他柔柔一笑：“我就知道你會來。”

“等久了吧。”嶽峙從懷中掏出一包栗子遞給她，“給你的。”

她的指尖微涼，接過栗子也沒急着吃，而是藏進鬥篷裡暖手。

“不久，我在這裡看他們放河燈。看着看着，你就來了。”

“你也想放河燈嗎？”不等秦妙回答，他又對不遠處賣河燈的老人道，“老伯，給我也來幾盞。”

河水輕柔地拍打着石頭碼成的河岸，把一盞盞寄托着美好願望的河燈送向遠方。

“許的什麼願？”身後之人問道。

秦妙回頭調皮地眨了眨眼：“君侯沒聽說過嗎？願望說出來就不靈了。”

她低下頭，怔怔地望着水中打轉兒的河燈。

願我大仇得報，縱使身死不足惜。

嶽峙輕笑道：“好，我不問了。你一定要願望成真。”

他看向自己剛剛放下的河燈，心裡默默道，那我願你無災無難，長命百歲。

秦妙蹲了許久，河風吹得她有些冷，遂站起來跺了跺腳。誰知剛站起來便兩眼一黑，身子不受控制地往前倒去。幸好嶽峙眼疾手快地攬住了她，讓她靠在自己懷中。

阿竹慢了半拍，看到秦妙和嶽峙靠得這麼近，臉騰地一下紅了，伸出去的手尴尬地摸了摸頭發，讪讪道：“大，大夫說是氣血不足，過會兒就好了。”

嶽峙道：“既然知道是氣血不足，就不要蹲這麼久，起來的時候也不要這麼急。你家郡主平時不在意，你要替她放在心上。”

阿竹老實道：“我知道了。”

秦妙眼睛是昏花了，耳朵卻還靈敏着。她柔弱地解釋道：“你不要怪她，平時都是她扶着我，是你速度太快，阿竹比不過你罷了。”她靠着嶽峙緩過勁來，發現自己幾乎是被嶽峙抱着，而面前三個人則緊張兮兮地盯着自己。她像受驚的蝦一樣飛快彈出去，抱着阿竹的手臂結巴道：“我我我好了。”

嶽峙挑眉道：“走了好一會兒了，有些冷，去路邊喝碗牛肉湯吧。”

五人挑了張長桌子坐下。不一會兒，五碗熱氣騰騰的牛肉湯就端了上來。湯色奶白，點綴着翠綠的蔥花與香菜，胡椒的辛辣刺激着鼻腔與味蕾，讓人情不自禁地開始分泌唾液。湯匙攪動二三，足足有半碗都是牛肉，看來攤主和嶽峙他們多半是熟人。五碗牛肉湯中隻有秦妙面前的一碗沒有蔥花與香菜，她有些驚訝，也不知嶽峙是如何得知自己不愛吃的。

嶽峙他們熟練地掰開酥餅，丢進碗中浸泡，酥餅吸飽了湯汁，入口鹹香酥軟，吃了一口還想再吃一口，根本停不下來。她與阿竹分了一塊餅，學着他們的樣子泡在湯裡，半塊餅、幾口湯一下肚，四肢瞬間就暖和了起來。

“牛肉湯補血養胃，以後每日炖一盅給你家郡主喝。”嶽峙對阿竹道。

阿竹早就被這一碗鮮香的牛肉湯收買了，興奮道：“明白，阿竹一定督促郡主喝完。”

臨走時，嶽峙往桌上放了一個金角子，攤主多給的肉，到底沒讓他吃虧。

“這裡人太多，我帶郡主去一個清淨的地方。”

一行人向西出發，四周百姓開始逐漸減少。秦妙發現，他們似乎是朝着城門的方向行走的，果然沒過多久就遇見了巡邏的衛隊。領頭的校尉攔住他們厲聲道：“前方禁地，賞燈請回頭。”

嶽峙道：“是我。”

校尉自然辨出了嶽峙的聲音，借着燈光确認了是他以後，拱手道：“嶽侯。”

嶽峙道：“辛苦了。本侯着人送了牛肉湯過來，換班的時候記得去喝一碗暖暖身子。”

士兵們一想到寒冷的夜晚能喝上暖和的湯，立馬感覺身上都有了勁，紛紛道謝。

朦胧的月色和高高挂起的油燈隐約照出眼前城樓的高大輪廓，他們沿着青磚的步道拾級而上。沒有重重屋宇和道道高牆的阻攔，風在高處肆無忌憚地到處沖撞。秦妙忍不住打了個哆嗦，好在之前有一碗熱湯下肚，手裡還捧着剛換過碳的小手爐，否則她真是沒有勇氣走上來。