夏绫見了莊衡，總覺得他今天有些怪怪的。

平日裡，莊衡的臉黑的跟鍋底一樣，不管跟誰說話都冷着一番神色。但今天，他似乎有了些正常人該有的情緒，隻不過，看起來有些落寞。

嘶——

夏绫掐了掐自己兩側的手臂，她怎麼還揣摩起莊衡的心思來了？指揮使大人的城府那不得比井還深，哪是能讓她一眼就看透的。

自打從行宮那回起，她對莊衡天然就帶了一層心理陰影，即便已經打過幾回照面，也勉強算得上是個熟人，可她就是想躲着莊衡走。

不過夏绫并沒有多想。

她急着從乾清宮出來，是因為今天又到了她晚上該去值夜的日子。白天的時候得省着點勁兒用，到晚上才不至于熬的太痛苦。

夏绫回了自己房間，将她的“醒神藥”翻出來揣在身上。

她這醒神藥，其實就是一個個的鬼故事，且是最吓人的那種。在宮女内侍手裡淘換書，可是夏绫的老本行，她将這些搜羅來的鬼故事折成小條塞進袖口裡，晚上值夜的時候就偷偷抽出來，借着乾清宮内暗燈一點點看。

昏暗的燈光，長寂的黑夜，氣氛這麼一烘托，她想睡都睡不着了。

且這個法子隐蔽的很，她都用了好幾回了，譚小澄一點也沒有發現。

亥時初，夏绫和譚小澄在乾清宮碰了頭。兩人現在已經熟練的掌握了在乾清宮中如何不說話就能順利的交流，夏绫對譚小澄比劃了幾下，對方心領神會，将裝手帕的匣子遞給她。

待到子時，乾清宮中如往常一樣，換了暗燈。夏绫熟稔的找到自己的位置，倚着多寶閣盤腿坐了下來。

她已經摸出門道來了。在多寶閣後面，恰有一盞暗燈，她隻要把身子稍微斜一些，光亮剛好能落在她手心裡的字條上。

雖不甚明亮，但看字已足夠用了。

夏绫今天看到的這回，叫“窮書生苦讀遇厲鬼”，講的是一個進京趕考的窮書生，不小心住進了一間吊死過一個新婚女子的屋子中。

寫這故事的作者文筆格外真切。夏绫隻看了一會，便已毛骨悚然，總覺得這乾清宮裡還有個什麼人一直在纏在她身邊。

與此同時，在寝殿裡，甯澈卻失眠了。白天的時候，莊衡向他奏報了北邊鞑靼人的動向。今年草原上的冬天來的格外早，這還未出九月，便已鬧了兩回白災，鞑靼人已隐隐有要南下的趨勢。

南邊有倭寇，北邊有鞑靼，大燕朝這塊肥肉，任誰都想來咬上一口。

可他景熙帝從來也不是坐着等挨打的脾氣。

要想不等着被人揍，他從現在起就得開始籌謀。可打仗這種事，要人要錢還要命。

甯澈越想越心煩，故意弄出來點聲響，想讓外面守着的人端杯水來喝。

人來的很快。甯澈從床帳裡接了茶盞過去，喝了一大口。而後，他又探出手去，要帕子來擦嘴。

素白的方巾很快放在了他手心裡。甯澈将帕子覆在嘴上，柔軟的布料蹭着他的鼻息，他又聞到了那股熟悉的味道。

跟白日裡，夏绫桌上放着的那個小瓷罐子中的乳膏，一個味道。

甯澈将帕子遞了出去，聽見在床帳外伺候的内侍，又悄聲退去了寝殿外。

可那股淡淡的香氣，依舊萦繞在他的氣息間久久不去。

甯澈忽而有了種猜測。

他無聲無息的起了身，輕輕撥開床帳，光着腳下到了地上。

床邊不遠處有盞暗燈，甯澈拿了起來，借着昏黃跳抖的火光，一步一屏息的向外走去。

譚小澄注意到了有動靜。他擡起頭看見甯澈，渾身一凜，立馬跪好了身子，想要說話。

甯澈卻先一步比了個噤聲的手勢，示意譚小澄不要發出聲音。他朝另一側瞥去。

昏燈暗影裡，白淨的小内侍坐在地上，垂着眼往手心裡看，神色繃的緊緊的。

唇角不經意間微微上揚。他猜對了，果真是他想看見的那個人。

譚小澄沒辦法，隻得俯身叩頭下去，可是心裡都快急壞了。

小喬兄弟還沒發現主子已經出來了，他究竟在幹什麼啊！

夏绫此時正完全被故事情節拿捏着。

書生每天晨起，都會發現桌子上放着的文章，比他前一晚寫的要多一頁。

那紙上的字迹并非他的手筆。

于是這夜他故意沒睡。待到午夜時分，一個穿紅嫁衣的女子，輕飄飄的坐在了他的書案前。

那女子轉過頭，幽冥一般的暗燈映照出她青色的臉……

夏绫忽覺出來跟前有東西，下意識的一擡頭——幽暗的火光中，映出一張蒼白無血色的臉。

“啊——”

夏绫膽子都給吓碎了，凄聲嚎了出來。

她本能的往後一縮，撞翻了身後的多寶閣。

哐當！

八尺高的櫃子帶着風聲向後倒去，上面的瓷瓶陶碗琉璃盞，稀裡嘩啦的碎了一地。

夏绫捂住臉。在這随後而來的死一般的寂靜中，她覺得自己的魂都被震飛了，甚至判斷不出來方才發生的事是不是真的。

譚小澄是先反應過來的。就這麼片晌，他的裡衣已經被冷汗浸透了。

“主子……主子，奴婢該死，求您恕罪！”

甯澈轉過身來，刻意将夏绫擋在自己身後：“你先出去。别人要問起來就說沒看見不知道，今天晚上不用人進殿伺候了。”

譚小澄遲鈍的緩了片刻，才聽明白甯澈的話到底什麼意思。可他心裡仍記挂着小喬，壯着膽子說了句：“那奴婢們就先退下了，等天亮了自己去找掌印領罰。”

甯澈神色冷淡：“你一個人出去。”

譚小澄知道，自己這回是真的救不了小喬了。他心中驚懼未散，硬撐着從地上爬起來，軟着腿退出了大殿。