吃的已經在桌上都擺好了，隻是還都蓋着蓋子。甯澈站起來走到桌邊，掀開蓋子聞了聞：“嗯，好香。”

雞絲蘆筍粥，煮幹絲，清炒藕片。倒是很對夏绫這個南方人的胃口。

甯澈用湯勺盛了一碗粥放在夏绫跟前，又舀了一碗給自己。

夏绫坐在凳子上，雙手在膝蓋上搓了搓：“阿澈，我想跟你說個事。”

甯澈點頭：“行，吃完再說吧，一會飯涼了。”

夏绫喝了一碗粥後就吃不下什麼了，她托着下颌，巴巴等着甯澈吃完。可他都喝第三碗了，還沒有一點要吃飽的意思。

甯澈見夏绫一直盯着自己，放下碗問：“憋不住了？”

夏绫輕哼：“你倒是一點都不好奇。”

跟皇帝比淡定，她的道行差的還是太遠了。

甯澈淡淡問：“跟甯潇有關系吧？”

夏绫張大眼：“你，全都知道了？”

“嗯，前半段都知道了。但今天你幹什麼了我還不知道，不過也能猜個差不離。莊衡跟你一塊去的吧？”

她覺得自己在甯澈面前簡直就跟個透明人一樣。明明小的時候，是她更精明些，可這些年的浸淫讓甯澈變成了一隻老狐狸，什麼事都能讓他一眼看透。夏绫咕哝：“你又是怎麼知道的……”

“這還不簡單？”甯澈挑了下眉，“我今天讓甯潇過來吃飯，結果這小崽子裝肚子疼不敢來，我就覺得事情不太對。再稍微那麼一查，你以為還能瞞得住我？”

夏绫心說，對對對，就您最厲害。她不打自招，倒豆子一樣把前因後果全都交代了。

甯澈聽罷沒有言聲，隻是指節輕輕在桌面上點着，半晌才道：“北鎮撫司和内府，同個外官坐一起說話？有些意思。”

他這句話輕飄飄的，可夏绫卻猝然覺得，自己背後汗毛戰栗。

她猛然意識到，錦衣衛與内侍，隻能遵從皇帝的意志，是皇帝制衡外廷的一柄利劍。而她今天繞過了皇帝，直接帶莊衡去與外臣協商，在皇帝看來，這柄劍的利刃是否還會一直向外？

回到宮裡的這段時日，夏绫一直覺得，甯澈似乎一直在無原則的縱着她，無論她怎麼折騰他都能容得下。而現在夏绫終于明白了，這是因為，甯澈的底線不在内廷，而她今日，卻無意間踩到了那條不能碰的界限。

夏绫慌忙道：“阿澈，這件事是我沒過腦子，莊大人是被我脅迫的，跟他沒有關系……”

甯澈靜靜審視着夏绫，卻忽而噗一聲笑了。

“吓到你了嗎？我逗你玩的。”

“我……”夏绫張了張嘴，不知道該說什麼。

她能看出來，甯澈還在給自己找台階下。方才那句話，絕不是一句無關緊要的玩笑，隻不過他不想計較，點到辄止，就這樣抹過去了。

“可你今天還是不高興了，是嗎？”

“是有點不高興。”甯澈坦誠，“但我不高興的點在于，我覺得自己有些失落。喬喬，為什麼當你在遇到事情時，第一反應是自己去想辦法，而不是找我來給你托底呢？”

夏绫低頭想了想，小聲說：“我不想你對小王爺發火……”

“就算我訓他一頓又能如何？”甯澈直言道，“我就這麼一個親弟弟，你還真擔心我會把他怎麼樣麼？再說了，他是個男孩子，将來也要娶妻生子，得能扛得起事情來。若從小就教他遇事往後縮，你要袒護他一輩子嗎？”

不知怎麼的，這幾句話說得夏绫有些想哭。

“阿澈，我好像不知道，親人之間，原來是該這樣相處的。”

她沒有被父母教導過，也沒有弟妹讓她教導。夏绫忽然覺得自己矮了甯澈一頭，不是因為他是皇帝，而是因為他至少是有血脈至親教養過的，可自己隻是一個沒人要的野丫頭。

“喬喬。”甯澈心裡跟着一痛，他的本意并沒有想刺傷夏绫，可是無可避免的，話題還是走向了内心深處最敏感的那處黑洞。

這種痛楚，他也曾感同身受。畢竟時至今日，他仍是一個不被自己母親所認可的人。當閱遍史書，看到那些熠熠生輝的先祖牌位時，他多麼希望後世也能記上一筆，自己的父母恩愛和樂，教導他成為一位寬宏勤勉的帝王。

而不是……他是一個被強迫生下的孩子，母親至死也想離開宮廷，她恨父親，也恨自己。無論他這一生做出了怎樣的功績，當千秋萬世後人們提到景熙帝時，也總會帶着同情。

真正的可憐人，是最怕自己被别人當做可憐人來同情的。

甯澈帶着滿心的負累，很想抱一抱面前的女孩，就像懸崖上的兩隻雛鳥抱在一起取暖。可他還是強迫自己克制住了這種沖動，他不能。

“喬喬啊。我哪裡就比你強多少了？當我在聽到别人驕傲坦然的講，他們是如何被父母疼愛的時候，我時常會覺得，我作為皇帝，還不如一個平頭百姓更有尊嚴。但是沒關系，我們慢慢的學，會好起來的，一定會的。”

這句話是結結實實戳中夏绫的肺管子了。

她眼眶酸的發疼，卻又不想真矯情的在甯澈跟前哭上一抱，隻能用手指摁住眼角，唇角緊抿着微微發顫。

“都怪我。真是的，這事處理的一塌糊塗。”

“哪就一塌糊塗了，放心吧，還有我呢，糊塗不了。”甯澈溫和道，“喬喬，我隻是希望，你可以把我當做你最信任的人，無論遇到什麼事第一個想到的都是我。你不用想着還我什麼，就像你對小鈴铛好的時候，會想要它還你什麼嗎？”

夏绫眨了下眼：“阿澈，你是不是一直把我當狗呢？”

甯澈不禁笑了出來：“這是你說的，我可沒這麼想。”

這句話倒是把夏绫的難過勁兒給纾解開了，她睨了他一眼，笑的有些難為情。

可她仍然有些擔心：“那小王爺和莊大人……”

甯澈插起手臂：“甯潇那小子，我該找他還是得找，至少得讓他知道，這次的事到底是誰在護着他。至于莊衡，如果他決定做什麼事，那一定是已經思慮穩妥的了，我心裡有譜，他自有他的分寸。”

夏绫松了口氣。

“然後呢，還有一個好消息要告訴你。”

“什麼？”

甯澈揚眉一笑：“楊懷簡舉薦的那個人進京了，你的幫手來了。”