沒有了沈雲之的京城依舊繁華，沈雲之曾攪起的風波也漸漸被人遺忘，偶有幾個好講京城故事的先生們大吹特吹，仗着人不在此處，把沈雲之說成三尺六臂的母夜叉，混世魔王，惹來台下小孩子的驚呼聲，茶樓裡的看客也聽得津津有味。

事情真相如何那不重要，夠新奇吸引人就行了。

皇上依舊寵愛虞妃，不惜為她大修行宮和飛仙樓，惹來天下非議。

皇上我行我素，沒有錢了就增加賦稅，沒有人了就強征徭役，天災人禍不斷，百姓甚苦。

膽敢直言勸谏者，早就在午門的鍘刀下丢了性命。

朝臣噤若寒蟬，奸臣上位，皇帝早已沉浸在别人為他編織的美夢中。

因為沈濤在永樂十二年舊疾複發去世，沈雲之無能，北越陷入混亂之中，若不是北戎蠢蠢欲動，沈濤餘威尤存，處置了沈雲之恐會使軍中嘩變，皇上早就讓她做刀下亡魂，以出當年心口惡氣了。

現在北越被他派出的大将孔望京把持着，汪家又為他鎮守住了賓關道，異族不得其門而入。他自認為兵權已然回收，其他諸将實力皆不如汪孔二人，不足為慮，遂命人殺之。

士農工商各司其職，天下欣欣向榮，自認功績足以比肩太祖，遂安于享樂。

哪知孔望京早已被沈雲之收服，皇上派出的監軍早已被她軟禁，被她處理掉的細作不知多少，消息渠道也已被沈雲之滲透，傳回京的重要消息必是假的，而汪衛二家做兩面派的功夫越發到家。

皇後育有二皇子，然皇帝忌憚皇後強大的母族，遲遲不肯立太子。

未免二皇子勢大，其餘皇子不是年級太小就是太無用，唯獨大皇子占了個長子的名頭，性格老實，易掌控，遂扶持大皇子與二皇子分庭抗禮。

大皇子早有預謀，辦成了幾件漂亮差事，皇帝刮目相看，愈發信重，父子其樂融融，二皇子見之，極惡之。

五月，碧淮發大水，災民無數，哀鴻遍野，餓殍遍地。

二皇子奉命前去赈災，然而小人作祟，臨時修的堤壩被毀，災情持續惡化，時疫漸生。

座下幕僚無一人敢全力擔保，紛紛言自己才疏學淺，無力回天。

衛安懷便是在此時出現在碧淮城外，他假裝染病，派人假冒遊方道士，說他此病會沖撞家宅，須離家去寺裡修養論經，消災除穢，實則在寺裡留下替身，在手下的護送下前往碧淮。

他早已跟二皇子有接觸，但是二皇子看他病弱之身，并不看重他，甚至還有些輕視。

此番前來，便是想借此機會成為二皇子的幕僚之首，如此他才能在二皇子的利益集團中有更大的話語權，唯有如此，來日二皇子榮登大寶，他才能徹底複仇。

江國以孝治國，子告父，杖三十，他的身體根本不允許他通過這條途徑複仇，而汪衛兩家的主子正是大皇子，他不可能選。其餘皇子不是還未長成，便是實力太過薄弱，他的時間僅剩六年，或許更少，他别無選擇，隻能選擇羽翼漸豐的二皇子。

這條路，他不能回頭了，隻能走到黑。

至于妹妹，若是在他活着時還尋不到，那隻能交付給唐禮在他死後繼續尋找了。

衛安懷望着被洪水沖洗過後殘敗不堪的城牆，心裡思量了一番。

這邊，二皇子正焦頭爛額，從宮中帶出來的太醫對疫病的研究遲遲沒有進展，疫病愈發嚴重，他真想逃回京城，但是他不敢，若是當了逃兵，那他将與太子之位徹底無緣，還會被降罪。

這事他聽聞衛安懷帶了民間有名的伍大夫過來，大喜。

這伍家醫藥傳家，專攻傳染病，為了不入宮廷，早就舉家隐入深山，也不知道這衛安懷是怎麼找到的。

二皇子之所以會對一個鄉野村夫有印象，是因為十年前京城鼠疫流行，正是這人控制住的。

衛安懷觐見二皇子的時候，二皇子連忙扶起他，現在他有點懊悔，早知這人有本事，還帶那群廢物來幹什麼。

“不必多禮，多虧了你，不然吾大禍臨頭。”

“二皇子言重了，您身為天皇貴胄，自能逢兇化吉。”

二皇子心裡舒坦，這人不止長得好看，還挺會說話的嗎，可惜這張臉長在了一個男人身上。

不過更令二皇子震驚的是，這人居然拿出了一份暗中作亂的人的名單，衛安懷說這是他在來時查到的。

二皇子看了名單，重新估量了衛安懷的價值，在心裡把衛安懷的地位提了提。

之後，在一系列的救災工作中，衛安懷的能力尤其突出，他所負責的區域是做得最好的。到了最後，二皇子就讓衛安懷全權負責，便宜行事了，這人太好用了，反正最後功勞都是他的，衛安懷隻要扳倒汪衛兩家就行了，這麼好用又不貪心的幕僚哪裡找，還不用擔心他反水。

怪自己以前把珍珠當魚目，現在為時不晚，就是這衛安懷身體不太好，心腸還軟，這點不好。

昨天就為了救幾個快要病死餓死的的孩子，淋了點雨，受了寒氣，竟然病倒了。

那幾個賤民那裡值得衛安懷這樣去救，他還指望衛安懷為他出謀劃策呢，二皇子心裡嘀咕。

回京的路途中，衛安懷在馬車裡昏迷着，小河看着公子蒼白的面容，猶豫了一下，從懷裡取出一粒藥丸讓他服下。

衛安懷臉色紅潤了些許，小河臉上也有了幾分喜色，看來自己沒做錯，要是讓衛公子出了事，主子是不會放過他的。

然後他又給衛安懷點燃了凝神香，在旁一直守着。

“懷兒，來娘這裡。”衛安懷夢見了許久未見的娘親。

院裡的桃花灼灼其華，暗香浮動，林中有佳人。