一尋常酒樓，一循常宴席，三五人對飲。

“哎，最近陛下大婚，你們聽說了嗎？”

“張兄，開玩笑了，這事早已昭告天下了，我聽說他叫沈煦，和陛下同姓，我還以為能讓陛下念念不忘的男子，必是人中龍鳳，誰想竟是個無名白丁，還是小門小戶出來的。”

“你這都是老生常談了，我講點新鮮的，你們附耳過來，據說陛下對這新皇後不滿意...”

不等他說完，其中一人就出聲打斷：“陛下怎麼可能不滿意，之前多少才俊，到了陛下嘴裡愣是比不得這位，哪怕出身不好，年紀還大。”

“而且雲光寺的空寂大師親口批命，說是天定姻緣。”

“我看張兄言之有理，曆來多少高門貴族，哪個不喜新厭舊，更别提陛下位高權重，紅顔正盛，藍顔知己肯定如過江之鲫。至于沈煦，他同陛下少年時分散，陛下懷念，久而久之，記憶中不斷美化，肯定是無所不好，現在尋回人一看，在戰亂中逃命多年，年紀漸長，容貌不如昔時，和容貌功名皆有的石靖等人豈有可比性，所以陛下肯定不滿意，但是大師都批命了，為了國運，也隻有接受了。”

“我不相信，陛下豈是如此淺薄之人，别看她是女子，但這女子一旦有志氣，世間少有男兒能及。”

“别争了，聽我說，你們也知道，我舅舅被任命為副使，前些日子去沈家完成了納征之儀。前朝厲帝納後，可是聘黃金二萬金，納采雁、壁、乘馬、束帛，一如舊典，輪到這位陛下倒好，黃金不足一萬金，一幹器物，少之又少，試想，諸位要是給心儀之人下聘，豈會如此計較錢财？”

幾人連連搖頭。

張生繼續說道：“而且我舅舅還說了，陛下正在着手簡化婚禮儀式，她嫌儀式太繁冗了，試問，諸位要是娶意中人，難道會讓她背上破壞祖宗規矩的大不敬之名？”

幾人連連擺手。

“還有，你們都聽說了吧，陛下嫌棄鳳栖殿太奢靡了，她命人撤下珍貴器物，一幹陳設清簡至極，宮中用度更是一再縮減，試看，以我們這等人家，家有餘财，新婦進門，尚且不忍使其遠富貴而清貧度日。陛下要是真的看重新後，那就不會這樣對待他。所以，我敢斷言，陛下絕對是惡了新後。”

幾人連連附和。

一時之間，沈家大公子皇後位還沒落實，就先遭陛下輕慢嫌棄的流言傳遍大街小巷。

安樂出門聽到這些話被氣着了，她心疼阿兄：陛下本就有虧于阿兄，現在竟然變本加厲，堂而皇之削減聘禮，以後入了宮，沒有陛下看重，誰會把阿兄當回事。

她本不想阿兄擔憂，可是那憤然委屈的眼神還是出賣了她的心思，衛安懷還以為她是因為他遭人下絆子了，柔聲問她為何事所擾。

安樂一聽就憋不住了，控訴沈雲之削減聘禮等等，欺負他們兄妹無依無靠。

“你說什麼？再說一遍。”衛安懷聲音奇異，輕飄飄如浮雲虛無。

安樂擡頭盯着反常的阿兄，他一臉震驚，她在他眼中看見了逐漸濃重的化不開的絕望和悲哀。

“阿兄，您怎麼了？”安樂結結巴巴，她從未見過這樣的阿兄，漸漸被黑暗吞噬了色彩，留下不忍直視的黯淡。

“納征等事，我不甚了解，清钰，同我詳細說說，從頭到尾。”在妹妹面前，他如往常一樣輕勾嘴角，但不同以往，這次他的一舉一動無不浸透了苦澀。

“好...好的。”安樂擔憂不已，把所有她知道的消息都掏了個幹幹淨淨。

從削減聘禮，簡化儀式，到整肅後殿，撤下名貴器物，改為樸素無華等等。

衛安懷徹底失去了神采，心靈被絕望的洪流吞噬，他怔怔獨坐良久，喃喃道：“哀哉，吾恐終身不得脫矣。”

“阿兄，你在說什麼？”安樂憂慮地看着他。

“沒什麼。”他恢複了往常溫暖的笑容，安樂更擔心了。

随後衛安懷便将一塵喚了進來，吩咐他将禮服拿過來。

一塵謹慎問道：“公子可是要試？”别是騙來就毀了吧，前些日子對婚禮一幹事項皆不聞不問。

“嗯，去拿。”衛安懷斂起笑容。

一塵欣喜若狂，當即領人去開庫房，将婚服擡出來。

“阿兄。”安樂遲疑喊道。

衛安懷重新揚起笑容，笑道：“清钰，你長大了。”剛說完，便惆怅地歎了一口氣，歲月如流水，太匆匆。

“阿兄，我哪都不去。”安樂心領神會，固執道。

衛安懷搖搖頭：“西南諸夷叛亂初平，百廢待興，你學得一身武藝，難道要荒廢于後宅嗎！大婚之後你便啟程罷，留在我身邊于你的成長并不利，風言風語絕不會少，便是你承受的住，我也不忍心讓你遭受那些惡意，而且，她...。”他停頓了一下，繼續道：“她是個明主，她既然有意栽培你，你就要抓住機會，你跟着她，他日必當前程無量，不必被婚嫁束縛，将立身之本托付于他人身上。”

“可是...可是陛下她并不善待阿兄，什麼都要從簡，陛下如此輕慢阿兄，其他人也不會把阿兄當回事，我走了，阿兄你要是被欺負了，連個能說話的人都沒了。”安樂憂心忡忡。

“謬矣，恰恰相反，她并非在輕慢我，這才是真正的看重。隻是世人淺見，總以外物論好壞，她要是鋪張浪費，揮霍無度，锱铢用之如泥沙，我反而要擔心了。”

“我不懂，阿兄，這哪裡對你好了，從前陛下是女侯，阿兄尚且錦衣玉食，為什麼如今陛下坐擁四海，身居高位，阿兄一應用度反倒不如之前，與以前相比，可以說是樸素清苦了。”

“《道經》有言：物壯則老，是謂不道，不道早已。從前她身處王侯之列，四海之大，她不過居一方，掌其一，算不得圓滿，所以用度再豪奢，亦是不盈，不盈則安，安則能守；如今她居大位而亢極，可謂人道之終極，至尊之頂峰，升無可升，若再富貴而驕，将自遺其咎，盈必溢，溢必損，天之道也。”

“就非這樣不可嗎...”安樂并不服氣。

衛安懷面色嚴肅，語重心長道：“清钰，放縱容易，在恰當的時機懂得克制卻難，古往今來，文韬武略皆精通者比比皆是，但處榮華卻能果決退守清樸者，能有幾人，難得可貴之處在于她身為帝王，手握權柄，法理道德對她的約束近乎無，但她卻能果斷摒棄亂心外物。她是位智慧的君主，在這一點，你要向她看齊，你不要放縱自己私心，憤怒怨恨地看待她，哪怕牽涉到我，這不會對我們的處境有任何助益，隻會使你變得越來越狹隘，這絕非我所願。”

“我...嗯，阿兄，我聽你的。”在衛安懷憂愁的目光下，安樂垂頭喪氣。

過了一會，一塵等人擡着箱子進來，安樂突然覺得心酸，為了讓這場大婚名正言順，親兄妹被迫變成義兄妹，她不敢看阿兄穿上禮服後的狀态，怕淚流不止，于是悄無聲息地離開了沈府。

入夜，衛安懷輾轉反側，心緒不甯，怔怔望着燭火失神，白天滿腹道理，明白妹妹隻要肯去西南曆練出頭，他日有什麼風波坎坷，清钰便有底氣面對。

隻是這心着實難安，她太年輕了，西南并不是安甯之地，她會不會怪我太絕情了！去那邊會不會有萬一！雛燕準備好面對狂風驟雨了嗎！

此時堂屋響起窸窸窣窣的聲音，衛安懷緊張起來，仔細聽了一會，睡在耳房的人沒有動靜。

他略蹙眉頭，放松下來，側身睡在了内側，閉上眼睛假寐。

不一會兒，内卧的小門開了又合，衛安懷感到來人上塌，摸上了他的腰身，熱氣貼在他後背。

衛安懷強自鎮靜，可那雙手直接伸進衣物裡，四處亂摸，移動的溫熱，放肆的舉動令他無法再假裝安眠。

他擒住對方的右手，不滿出聲：“陛下非要做宵小之徒不成。”