忽然，她聽得廊下傳來叩響房門的脆響。

開門隻見，太子身邊的侍女捧着描金托盤，盤中羊脂玉鎮紙上壓着一冊書籍。

“殿下說，今日終于尋到了這半冊《雲水雜記》，請姑娘明日巳時去秋水閣一同探讨。”

謝初柔收下書冊，俯身謝禮。“多謝殿下，明日自當親自去謝恩。”

侍女盈盈一笑，并不過多打擾，随即離去。

翌日。

秋水閣内隐隐約約香氣缭繞，太子執筆立于紫檀翹頭案前。

謝初柔目光掠過案頭奏折，最下方那冊書卷微微卷邊，看着有些眼生，不似前幾日看見的書籍那般規整。

“昨日送去的東西，可還滿意？”

“滿意。”謝初柔在一旁躬身行禮，“殿下其實讓臣女過來取即可，還貼心派人送去。”

“孤日常沒這樣的機會，昨日趁着空閑偷偷尋這書冊倒像是回到了少時。”

太子捏住青玉筆杆，擡眸望向面前的女子，眼眸中多了一絲試探。

“謝小姐覺得，孤現在的字與從前有何區别？”

謝初柔的目光掠過案頭卷軸，青玉筆杆在太子指間屹立如初。

她望着箋紙上筋骨嶙峋的“宋”字，忽然想起三日前在這裡看到的，太子代批的赈災折子上，捺畫收尾處還帶着少年人特有的鋒銳。

“殿下的字……”

她執起案邊鎮尺，放在掌心沁出涼意。

“昔年如寒刃劈竹，如今倒似老藤盤石。”

話音方落，趙青瀾手中的狼毫筆尖懸在硯池上方，凝出一滴将落未落的墨。

他忽然開口道：“宋雁聲今日給孤送來十二幅《雪江垂釣圖》，說是上次行宮碰巧遇見的。”

謝初柔聽見熟悉的名字，心間忽然一跳，有些緊張。

她想起上次在行宮的遭遇，生怕被宋雁聲查到了蛛絲馬迹，如今更怕被趙青瀾知曉。

索性默不作聲。

“孤本想今日同你一塊觀賞的。”

趙青瀾擡眸望向謝初柔，語氣有些失落，“可惜昨夜暴雨，那些畫竟在庫房浸了水，如今全然作廢了。”

謝初柔面對趙青瀾，柔聲寬慰：“那确實是可惜了。”

趙青瀾從桌角處拿出一套書卷來，鋪平放在案上，慢悠悠道：

“雁聲啊，隻是着急讓孤欣賞這垂釣圖，隻是垂釣最忌心急，他着急送來，孤急着收在庫房，這反而得不償失了。”

他又寫下一字，繼而開口：“若他懂得把握時機，趕在暴雨後再送，豈不是皆大歡喜。你說，是吧？”

謝初柔感覺意有所指，“殿下……”

趙青瀾的筆尖終于落下，在宣紙上洇開一團墨痕，像是突然凝結的烏雲。

“孤這些日子批閱奏折，總覺手腕酸疼。”

他将狼毫擱在青玉筆山上，眸色溫和：“謝小姐的字迹既然是與孤同為一處，可願替孤謄錄這卷國史？”

謝初柔望着書案處擺好的國史，袖中指尖微微發顫，連後背都開始冒冷汗了。

這麼近在咫尺的機會，她反而不敢往前走了。

“臣女才疏學淺，豈敢觸碰國史。”

她後退半步，鬓邊珍珠耳珰在晨光裡晃出細碎光暈，“何況......”

她指尖撫過手中的《雲水雜記》下冊，鎮定了心神方才開口，“臣女隻愛花草，本就不喜練字，這種事情殿下還是另尋他人吧。”

太子的目光忽然變得銳利，窗外驟起的風掀動簾幔，将案頭沉香灰吹散成霧，香爐裡騰起兩縷青煙。

他忽然輕笑，指尖叩在書案上，“可孤若非要找你，你又當如何呢？”

謝初柔盈盈一拜，開口道：“既然是殿下吩咐，那臣女自當遵從。”

她伸出手來，調侃：“不過，臣女手腳粗笨，隻擅長挖土栽花的功夫，這謄寫的細活，若做的不好，殿下可不要怪罪臣女。

趙青瀾望着謝初柔清明又堅定的神色，内心忽然有了一絲動搖，原本那縷懷疑似乎在隐隐散去。

“謝小姐可知，這卷國史記載着什麼？”

趙青瀾展開帛書的另一頁，泛黃的紙頁間赫然露出半幅染血的邊防圖，

“二十年前，定國公率兵與敵軍厮殺，雙方僵持不下，眼見戰局危急，我方軍隊恐有被包抄的嫌疑。是你嫡母親自送信趕去軍營，破了對方的計策，救下了整個北夏軍隊。”

驚雷劈開雲層，謝初柔忽然明白了，沈執羨要她找的從來不是國史，而是這張關系戰局的邊防圖。

但此刻這圖分明隻有一半。

“殿下。”她突然跪地，錦緞裙裾在青磚上綻開墨色蓮紋，“臣女……有些不适，恐怕不能繼續陪殿下探讨了……”

趙青瀾手指微頓，很快揮手讓人進來。

“既然謝小姐身子不适，那便先回去歇息吧。”

“多謝殿下，臣女告退。”