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不想給蘇素帶來太多的閑言碎語，木錦蓮打算隐秘處理陳儒嗣。

因得公主授意，陳儒嗣在大理寺監牢吃了不少苦，先是被杖責八十大闆，又将他關在陰森可怖的水牢内浸泡了五天，那根玩意差點被泡爛了。

這私人恩怨多少有點大了。

饒是那些獄卒看到陳儒嗣的慘狀都不忍于心。

但皇上耳目衆多，想要瞞過他并不容易。

很快，陳儒嗣便被聖上傳喚過去，詢問他是如何得罪了一向脾氣乖順的木錦蓮。

陳儒嗣被折磨的喪失神志，神情略有呆闆，見到皇上就一直跪着磕頭，怎麼喊都不起來。

縱橫朝堂的多年的天子也看不懂陳儒嗣的行為，隻得先派禦醫來給他診治。

在當今天子的印象裡，他這個人人贊頌的乖女兒，赫赫有名的戰神公主一直對外是乖巧善良，是非分明，行事穩重的，怎麼突然對一文弱書生痛下狠手，将人折磨的這般呆滞。

而且這文弱書生還是他曾經的未婚夫君。

這般的不念舊情，屬實怪異。

陳儒嗣經過醫治，最終神志複明，跪在皇帝面前将木錦蓮和蘇素兩人之間的荒唐畸戀全數禀報。其中自然是省去了他雇兇殺人的緣由，隻着墨在木錦蓮對他動用私刑是因為他知道了公主和蘇素之間的不雅關系上，故木錦蓮氣急敗壞對他進行非人的報複。

陳儒嗣到底還是初入官場的小菜鳥，所有心機和算計全都浮于表面，木錦蓮再怎麼說也是當朝公主，豈能容他如此置喙，皇上的臉色越聽越鐵青，一腳将他踹到門邊。

“住口！錦蓮的心思也是你等低賤之人可随意猜測的？”

皇帝的話恍若驚雷劈下，劈的陳儒嗣全身動彈不得，來自上位者的壓迫使得他喘不上氣，他連連叩首，求皇上饒命。

皇帝翻開奏折，上面彙報的是西南邊境，與桑錦有一條河相隔的斛安人屢屢挑釁，已經多次入侵桑錦國界内作案，殺害桑錦國百姓數十人。

桑錦國文人多于武将，國風儒雅，像木錦蓮這樣文武雙全的天才更是少之又少，所以桑錦國更多攀附的是木錦蓮而不是當今天子。

作為木錦蓮的生父，皇帝自然是為有這般出色的女兒而驕傲，但往往午夜夢回，皇帝更多的是擔憂，擔憂手握兵權的木錦蓮會不會哪天就反了。

而眼下，他聽陳儒嗣所言，心中擔憂更甚幾分。

“原本選你作為文狀元，主要是看中了你的這副還算俊俏的皮囊，想着讓錦蓮嫁于你後能夠上交兵權，回歸普通生活，竟沒料到錦蓮的喜好也是那麼的與衆不同，哈哈哈！真不愧是朕的女兒。”

陳儒嗣聽到這話更是猶如當頭一棒，直愣在原地動彈不得。

他肩膀快速抖動，笑的凄慘又悲哀。

原來他能高中狀元根本就不是因為他十年的寒窗苦讀，而是他這副可笑的長相，關鍵是他還未能入得了木錦蓮的眼。

最能支撐陳儒嗣的信念在一瞬間坍塌傾倒，碎成齑粉。他拼命努力追求的到頭來成了一吹即破的泡沫，榮華富貴在最初的夢想面前不過爾爾。

陳儒嗣覺得他的人生已經失去了所有意義。

于窘迫中，陳儒嗣眼前浮現卻是在蘇素白淨素雅、充滿稚嫩的小臉。

那時在陳家村，蘇素一蹦一跳地躲在他身後，悄悄蒙住他的眼，輕輕在他耳邊喚他三郎，然後蘇素淘氣地從他手中抽掉書本，硬是拉他出去看晚霞。

陳儒嗣記得，那天的晚霞真的很美，就如同他買通奪生門的人去殺蘇素那日的晚霞一樣。

紅黃織染鋪滿半個天空，照的蘇素幹淨無暇的臉上陶紅陶紅的，也就是在那時，陳儒嗣向蘇素許下誓言。

蘇素聽了他的誓言，一下就紅了臉，眼睛亮晶晶的笑着答應，是多麼的溫柔可人。

陳儒嗣這才意識到他就是個混賬！

現在蘇素被木錦蓮威逼利誘囚于身邊不能反抗求救，她定是心急如焚。

蘇素，你别怕。

我這就想辦法來救你于水火！

陳儒嗣眯了眯眼，而後頂着上位者帶來的壓迫感挺直腰闆，“皇上，小民自知罪行滔天，罪該萬死！小民願将功補過，替皇上分憂。”

聽到此話，皇帝來了興緻，老謀深算的眸子精光閃了閃，随即換了個姿勢，靠在軟榻上好整以暇地看着匍匐在地的陳儒嗣，似乎在看蝼蟻般。

“告訴朕，你憑什麼将功補過？說來聽聽。”

陳儒嗣頭壓在地磚之上，緩緩吐出兩個字：“蘇素。”