昌年先生将懷瑜誇贊一番，又問起懷瑜的老師。

“元正身體可還好？他來信隻說将你托付給我，又說他如今在杭州每日賞花聽雨，煮酒烹茶，好不快活，就是不提自己如今身體如何。”

懷瑜随極力讓自己鎮定下來，卻還是被他誇的面染紅霞。

聽他問起老師，也是皺緊眉頭，擔心地回答。

“老師畢竟年邁，年輕時又落下了病根，身體近年來越發不好，幸好甚少染病，倒是還算康健，我走時他看着還好，大約是經受不住奔波，這才不肯上京。”

昌年先生長歎一聲，目光哀切，阖眸點了點頭道。

“杭州景色好，在那裡養老也好，等在過兩年我就去那裡陪他。”

二人正說着，就從門外走進來一個人。

來人一襲青衣布鞋，頭發打理得齊整幹淨，隻用一根同色布條束起。

明明是端正整潔的打扮，卻無端的帶出了一身的落拓風流。

來人見懷瑜和昌年先生坐着愣住沒反應過來，便自己找了把椅子坐下，勾起嘴角。

對着昌年先生擡手點了點眉頭。

“老師，幾年不見，這眉心好似是又多了幾條溝壑，看來咱們落楓書院的學弟們不太聽話啊。”

又轉頭對着懷瑜眨了眨那漂亮的瑞鳳眼，擡起手招了招。

“修瑾，好久不見。沒想到你們比我早出發那麼多，咱們到京的時間倒是差不多。”

“曆練了這麼幾年，怎麼還是沒個正形的樣子。”

昌年先生眼眶微潤，語氣卻帶着笑意。

随即上下打量了他一番，見其比起離京時似是黑了些、瘦了些，還更高了些。

雖然還是一副風流做派，卻褪去了身上那股子初出茅廬的清高幼稚，眼裡較以往的清澈更多了幾分世俗的滄桑。

心裡一時感慨良多，卻隻是點點頭，說起邴齊此次的差事。

“江南一事，修正不要抱太大期望，當今聖上......”

“呵，我恐未必盡如你意，但你也算是得了皇上的信任，如此任上三年知府，既立了功也熬了資曆，往後想是要留你在京中。”

“如今吏部、刑部侍郎都有空缺，隻是不知皇上更矚意于将你安排在哪裡。”

邴齊勾着嘴角，不置可否地點了點頭，随意說着。

“法不責衆嘛，我知道的，但江南那所謂的幾大世家總是逃不了的。”

“呵，這些世家大族肆意圈地，欺男霸女，抵制寒門，為官的中飽私囊、大撈油水，甚或貪墨赈災銀兩，為商的壟斷商道，肆意擡價，陰陽賬本，偷稅漏稅的比比皆是。”

懷瑜聽至此處，想起當初妹妹初掌家業時那動不動抓狂的樣子，也是連連點頭。

“正是，我往日裡也常聽家裡提起過，許多産業店鋪都曾被那些世家打壓。”

“他們私下養了地痞流氓驅趕客人、截斷供貨、手段下作，不止是江南，其他地方也有如此現象。”

“普通百姓生活實在艱難，此次如若還不嚴懲世家，以樹榜樣，隻恐這世道要生亂。”

“此次就算皇上想輕縱，想來太子殿下和非世家出身的朝臣也會進谏勸阻的。”

昌年先生見二人如此，面上不語，隻是心下搖頭微歎。

這世上有些事，旁人說是聽不進去的，還是得自己去見識見識，親自去撞撞南牆，才能深有體會、銘記于心。

昌年先生想到了什麼，忽地一愣，皺起眉頭問邴齊。

“這麼說，你還未曾觐見過皇上？江南之事雖是貪墨大案，且事涉赈災銀兩丢失之事，但凡事隻恐遲則生變啊。”

邴齊擺擺手示意昌年先生安心。

“老師放心，證據皆已交給錦衣衛指揮使于和韻轉呈，此人是皇上心腹，此時想必那些罪證早已盡皆呈至皇上面前，至于我早些晚些觐見，不打緊。”

那瑞鳳眼眼珠子滴溜溜轉了一圈，帶上右眼下那粒小小的淡褐色圓痣，明明是風情流轉的樣子，被他做來，卻無端端多出一股子欠揍的意味，是讓人既好氣卻又生不起氣來。

“再說了，離家多年的遊子總是最記挂家裡的嘛，難道我還不能順路回家喝上一杯茶水了？”

他雲淡風輕的一句話，玩世不恭地态度，輕輕巧巧地就叫昌年先生又濕了眼眶。

邴齊年幼時便失怙失持，家中并無可信賴仰仗的長輩，隻有些觊觎薄産的豺狼。

其父也曾是昌年先生的學生，深受其恩，臨終之際因無人可托，便求昌年先生收下邴齊做學生，以便看顧、照拂一二。