這日，黛玉正在屋内描花樣子，忽仆人傳報：“二舅老爺并姨太太帶了哥兒姐兒，進京給太妃拜壽，正在門外下車。”

因太後近日身子不好，瑞王夫婦隔三岔五要進宮侍疾，太妃早定了生辰那天隻家人聚在一塊吃個飯便罷，不好大肆鋪張。

二舅老爺和姨太太遠在金陵，怎的這時巴巴的進京祝壽來了？雖有所疑惑，黛玉還是換衣整儀，快步出屋，剛到院門口，杜鵑也急匆匆過來，迎面碰到黛玉，忙行禮問好：“王妃吉祥，太妃家人已從東門進了，奴婢特來接王妃過去樂善堂。”

太妃正面榻上獨坐，面色沉靜，看不出喜怒。瑞王在西邊椅子上坐着。

黛玉問候太妃後在瑞王下首坐了，剛要開口，瑞王對她輕輕搖了搖頭，黛玉忖度一會兒，跟着沉默起來。

一時浩浩蕩蕩進來一群人，領頭的中年男子戴天鵝羢大帽、身穿蓮青色直身，腰系同色大帶，外罩秋香色氅衣，登着青緞厚底大紅鞋。衣着都是時興的顔色款式，可配色實在讓人眼暈。

男子邊上一婦人穿大紅圓領袍，蔥綠璎珞紋膝襕裙，倒還工整些。

衆人跪拜行國禮，裕明黛玉早快走幾步相扶，杜鵑在旁道：“太妃着衆人免禮。”

太妃這時才站起身，走至人們近前，說道：“這是張二舅，這是你們姨媽。”

裕黛兩人朝着對方行拜見長輩之禮，二舅姨媽皆不敢受，忙側身躲開了。

姨媽見太妃隻說了這句就打算走開，忙拉着一戴氈帽同穿蓮青色直身的男人道：“這是鄙人外子奚光青，娘娘還未曾見過。”說完又拽出一個三四歲的小子，急道：“這是犬子，小名冬狗，冬狗，快叫太妃娘娘，王爺，王妃。”

小男孩怯怯地躲在婦人身後，隻不說話。

太妃緩緩道：“小孩子家家的，以後再教就好。”又指着張大舅邊上穿銀紅撒花小襖蔥黃绫子棉裙的小丫頭，笑問：“這是桉弟兄家的丫頭？”

張二舅張桉甕聲甕氣地回道：“正是如煙丫頭。”

張如煙低低地向三人問好。

張桉這才反應過來，一一向太妃并裕黛介紹衆人，并酬獻了人情土物。

早有人拿出備好的禮物，太妃這裡給的是張如煙兩匹妝花緞，一對金手镯，張桉兒子張燦和奚姨媽張柳的兒子奚冬狗各兩匹織金鍛，兩個“歲歲平安”的小金锞子。

黛玉這裡給張如煙兩隻金戒指，一對青玉镯，給張燦和奚冬狗各兩個金項圈，兩個“狀元及第“的小金锞子。

喜得兩家人鞠躬緻謝不止。

喜鵲在門外說道：“禀太妃娘娘，潘典膳問晚飯在哪裡擺？”

太妃道：“這大冷的天兒，懶得跑動，咱們娘幾個跟我回長春齋，王爺就跟舅舅姨丈在樂善堂罷，這些仆役你一并安排好吃食。”

喜鵲應了一聲，吩咐人去了。

太妃領着張桉夫人魯舅媽為首的女眷及小孩子出了樂善堂大門，向西行，從樂平殿後面穿過，迎面一條長夾道。

進入夾道不遠，就看到一座面南的大門，門外是一個籬笆圍起來的小花園，因是冬季，隻有幾株梅花含苞待放。

裡面是一座垂花門，當中是穿堂，當地放着一個“松鶴延年”照壁，轉過照壁，就是五間大正房。額上有匾曰“長春齋”。

步入堂屋，早有小内監調開桌案，桌上碗碟也已擺放齊全，太妃和魯舅媽奚姨媽一桌，張如煙自己單獨一桌，張燦跟着奶嬷嬷和奚冬狗一塊坐在另外的楠木小桌邊。