每人身邊圍着三個丫頭，捧盆的雙膝跪下，高捧沐盆，在旁捧着巾帕的彎腰捧着，另一個上來與各人挽袖洗手。

内監們捧着盤菜盆湯魚貫而入，松鴉孔雀早淨了手按太妃的喜好擺設。

白鹭親自執着拂塵，黛玉立于案旁，給太妃先夾了一筷子菜，待讓張舅媽奚姨媽時，兩人皆站起忙道“不敢”。

太妃道：“王妃連日伺候我和王爺，着實辛苦，先坐下喝口熱湯解乏。”

黛玉才告了罪，在張如煙旁邊坐下用飯。黃莺拿過筷子接着給太妃布讓。

飯畢用完茶，太妃吩咐喜鵲：“你親自帶人把花園裡韻華館收拾出來，給舅太太一家住，妙華館收拾給姨太太一家住。今年生日，不會大辦，但既然親戚們來了，就住下來，多年不見，多親近親近，”又命杜鵑傳話範長史，給韻華館妙華館各撥兩個大丫頭，四個小丫頭，四個嬷嬷，叫她們用心伺候，不可怠慢了。”

兩人領命出屋不提。

奚姨媽剛開始見太妃要讓她們住園子裡頭，以為這是疏遠着親人呢，給分配到花園角落裡了，待聽得給分了這麼多使喚人手，就知這“花園”必定大得很，隻看這頓午飯，多好吃沒嘗出來吧，但這大小一共才七個主子，倒要四五十個人伺候，可見太妃如今過着多麼奢靡富足的好日子，她跟太妃可是親姊妹，還能不照應些子？思及此，臉上越發笑得見眉不見眼。

相比之下，張舅媽就拘束多了，磕磕絆絆地跟太妃聊家常：“從四月下雨起，直到八月，接接連連的，竟沒有大晴過幾天兒，九月裡一場大雹子，傷了大半糧食牲口。”

咽了下口水，悄悄看了看太妃并無愠色，又接着道：“城裡的米鋪面鋪，也是接連賠錢，”奚姨媽也在旁不時插一句半句的，話裡話外透着生意難做，日子艱苦之意。

黛玉在旁陪坐，面上一副關懷之狀，實則百無聊賴，隻好默默思索給太妃做的昭君套該用什麼花樣子，又想也該給外祖母做一個，一會兒要向黃莺姐姐請教下如今宮裡新鮮花樣了。如此這般，隻管自己出神。

太妃瞥了她一眼，笑了笑,隻由她去，其餘人更不會多嘴提醒。

等黛玉醒過神來，日頭都偏西了，那張舅媽也是越講越流暢，茶都不知添了多少次了，仍不停歇，黛玉剛好聽到“燦哥兒的姨娘”一句，才知道張舅媽隻生了女兒如煙，燦哥兒乃她陪嫁丫頭所生，養在跟前。

這時天冬過來傳話道：“王爺已吩咐晚上在樂平殿給諸位老爺太太少爺小姐們接風。”

樂平殿是王府後殿，用來招待貴客嘉賓的。

太妃知道這是瑞王給她做臉，雖對這些親戚還是不冷不熱的，到底領了這份情，眼裡終于有了笑意，道：“難為王爺不嫌折騰，要我說，也不必分什麼官客堂客，隻需置辦兩大桌子，大家一屋裡坐了，既熱鬧，又親香。”

天冬過了一會兒來回：“王爺說太妃的法子妙的很，已安排妥當，命奴婢來迎。”

果然樂平殿堂屋擺了兩張楠木桌案，隻中間用屏風隔開，分男女坐下，不過喝酒叙情而已。

等用畢晚飯，太妃有些疲累，隻說大家早些歇息，休養一陣，等天暖和了一塊去撷芳園遊玩，就坐轎回了長春齋。

李裕明讓天冬麥冬帶一行人去撷芳園，自己也洗漱一番回房睡覺了，感覺接待親友比進行一天捶丸還累。

林黛玉雖也很疲倦，躺在潇湘院的床上，卻翻來覆去睡不着。

因張桉知道王妃也是姑蘇人士，獻上的土物中除了各色香珠，香袋，扇子，扇墜等物外，還有水銀灌的十二生肖，兩出虎丘山上捏的泥人兒的戲，都用匣子裝着，擺放整齊。

黛玉見了她家鄉之物，不禁觸物傷情，因做了這勞什子王妃，無旨不得出京，不知什麼時候能再回蘇州一趟，對着的父母墳磕個頭，回小時的住處走一走，看一看。

雨鹮今兒值夜，在暖閣聽着黛玉抽抽噎噎地悶聲哭啼，忍住不開口勸慰，知道這時說話反而會惹得她更傷心。

果然，黛玉哭着哭着，反而睡着了。隻是第二天起來，眼睛已腫成桃子樣，因今兒還要待客，衆人又忙忙找東西消腫。