“老爺，咱們仲山，越來越出息了啊？”胡夫人撐着後腰，在卧房裡踱步休息。

最近一次請了平安脈之後，醫生說她後院婦人，懶怠走動，又多有滋補，如果不加鍛煉，隻怕難産。

胡夫人便從此打起十八個精神，每天堅持走五千步。風雨無阻，都去後院花園子裡逛去。

今天要不是南直隸分号管事來信，胡夫人覺得多少會提起胡仲山的近況，巴巴地湊在胡老爺旁邊想聽，也不會這個時辰還在室内盤桓。

一别往常輕松氣氛，胡老爺看了這封報告書信，良久無言。

倒不是不悅的神色，隻是眉梢眼底帶了一絲憂慮。

胡夫人認得這種憂慮。

當年大勝米行被金輪錢莊算計，急求三葉相助，商讨對策的時候，胡老爺臉上也有幾分此時的憂慮之情。

“老爺……”胡夫人見他坐在床邊不回答，便轉身走到近前，貼身坐下。

“仲山他、有個計劃，需要三葉替他，到大勝許家跑一趟。”胡老爺放下信件，注視着胡夫人。

許家有幼子，自己家又何嘗沒有呢。

一旦饑民沖擊，後果不堪設想。

這次的屯糧，不論是為了金錢，還是為了掌控風雨欲來的先機，三葉都不可能完全不插手。

“大勝許家？那還好，他們在九江有分号，明兒遞個帖子的事情，老爺别擔心，他們還欠咱們一個人情呢；不對，是好幾個……”胡夫人拿起那沓子信紙，雖然她不大認字，但仲山的名字，她還是認識的。

對胡仲山的思念，此時此刻，哪怕看到别人筆下兒子的名字，都能消解幾分。

原本還打算等胡淑琴出生以後，家裡擺宴席的時候，讓胡仲山回九江一趟，在家好好住幾天。

可這個想法，一提出來，就被胡老爺否決了：“仲山現在公職在身，不似伯山在家做事，還是不要随便叫他回來為好。傳出去，隻顯得仲山嬌生慣養，離不得家，将來有誤前程。”

一想到接下來小半年都可能見不到胡仲山，當時胡夫人就滴了眼淚。

還好伯山在家。

還好自己馬上就有個女兒，至少接下來的十幾年，是能陪着自己的了。

這些年，胡老爺遵守當年對自己的承諾，并沒有跟她人苟且，多生什麼枝節。

往常大家宅院裡，那些争風吃醋的亂事，胡家一概沒有。

眼看胡老爺仍然沉默着，并不急着回答自己，胡夫人放輕了腳步，在神龛前燒香拜佛地感激上蒼，給自己這一方平靜安甯的後院，也幫胡家這攤子生意避免了許多不必要的危機。

正在祝禱，胡老爺習慣性地走到她身後，拍了拍右肩，便一聲不吭地出門了。

“爹，您來了。”胡伯山正在收拾書案上的殘畫，一個羽扇綸巾的男子輪廓，初步顯現，還沒來得及填上五官，加上手腳。看老爹來了，站起身來把座位讓出來。

胡老爺并不驚奇。

從小這個大兒子畫畫，就不喜歡畫女人。

“畫的這是？”胡老爺眯了眼，依稀看出來是個文臣書生模樣。

能讓胡伯山落筆的，還是這樣打扮，估計不是周瑜，就是諸葛亮了。

“也不拘是誰，就是随便畫畫。”胡伯山打了個哈哈，打算糊弄過去，一不小心把旁邊的書本子抽出來，裡面突然飛出一張、女子用過的胭脂紙。

“是你院子裡新來的那個畫的？”胡老爺略帶玩味地看着自己的兒子。

自從胡伯山院子裡有一天突然擡進來一個女子，這個榆木腦袋兒子，一改他平日再三對女子退避三舍的态度；胡老爺覺得胡伯山性格大變，不免啧啧稱奇。