孟恩看她沖洗不到沾在頭頂的茶粕，便從屋裡把水瓢拿來，想要遞給她。

男袍的衣領本就寬松，此時朱祁蓮搓洗頭發，并沒有注意到一側肩膀幾乎裸露在孟恩面前。

收住自己心神，孟恩閉上眼直接伸手舀了水，幫她理順頭頂的發絲，洗得幹幹淨淨。

水流經過她額角的一瞬間，孟恩注意到，她發間有一顆紅痣。

原來如此。

難怪即使她當時已經失去意識，千戶還能及時認出，她就是燕京傳信中提及的人。

想來千戶這一路，除了觀察有沒有面生、看似外地來的女子，還得一個個撥拉頭發，尋找确認的線索。

自從感覺到孟恩在替自己洗頭，朱祁蓮便乖乖地垂下雙手。

或許是茶粕水浸入了眼睛，她感到自己又開始忍不住地流淚。

那些死屍的面容，還在她眼前閃現。

當孟恩将那桶水拿走，轉身遞給她一塊長條粗布的時候，朱祁蓮扯着那布的一端，隻希望他不要松手。

她現在，極其害怕獨處。

隻有身邊有個人的時候，她才能暫時把那可怕的影像從腦海中屏蔽過去。

那位大嬸臨終前的“喜”字，也讓這段痛苦的回憶，蒙上神秘的色彩。

那個沒長胡子的男人，是誰？他雖然是瓦剌人打扮，身形和儀态，卻遠遠不如凡常瓦剌人一般自行奔放，好像天生帶着谄媚。

孟恩被朱祁蓮拽住了衣襟，看她驚恐的眼神中氤氲着水氣，不得不親自替她将濕漉漉的頭發包上。

孟恩是個孤兒，也就是坊間傳說中的野種。

他不知道自己的父親是誰，從小吃百家飯長大。

長到十歲左右，他的身材比懷來其他鄰居家的孩子發育得更加高大，騎馬學得也比人家快。

村口閑話家常的老婆婆經常交頭接耳，說他一定是前朝瓦剌人南下時，不知哪家村姑遭了罪，生下了他，又不願意放在家裡養，這才流落成了野種。

人不接納他，隻有馬接納他。

他便搬到懷來城另一頭，師從瓦剌平民，學習禦馬醫馬的手藝，也學會了原本該會的瓦剌話。

好景不長，就在孟恩二十歲左右時，那位瓦剌平民師父，重病不治身亡。

為了給師父下葬，孟恩加倍地做活。

恰巧一次替千戶修馬蹄的機會，讓千戶注意到，孟恩除了會瓦剌話，還會漢話。

多番打聽，千戶認定了孟恩的身份，對夜不收有不可多得的價值。

“孟恩，你想不想知道自己的身世？如果你成為夜不收，你就再也不是無名無姓，無人在意的野孩子了。”

“……”

孟恩沒有父母，沒有姐妹。隻有馬作伴的他，此時也隻能像安撫馬匹一樣，揉了揉朱祁蓮的顱頂。

她穿着自己的衣服，用自己洗澡用的浴巾裹着頭發，身上散發着自己使用的茶粕氣息。

沒有小馬駒被安撫後的舔舐，她就這麼軟軟地靠在自己懷裡。

孟恩感到一陣久違的悸動。

上次這種感覺，還是看母馬生出小馬以後，那種生命更疊的壯美，讓他感同身受。

也許這匹叫“蓮”的小母馬，也會在自己的照看下，慢慢恢複她原本的樣子吧。

她好像完全聽不懂自己在說什麼。

那個“ちょうだい”，是什麼東西？

孟恩還在思索，她又蹭了蹭自己的胸膛，閉上了眼睛：“ねむい。”

這“ねむい”又是什麼東西？

長生天啊，難道這次上峰派來的暗哨，跟他是完全無法溝通的嗎？

她究竟是什麼情況？不會說瓦剌話，連漢話都不會嗎？

孟恩知道，近期千戶還有别的任務，一時半會兒是不會停留在懷來城裡了。

現在蓮的事情暫時得放一邊。

先前在草叢裡聽見看見，朱祁鎮跟瓦剌太師和軍官吃喝唱跳的消息，才是上峰關心注意的要點。

孟恩将朱祁蓮扶回卧房，自己用炭筆将消息寫成紙條，然後鑲嵌在馬兒下颌的鈴铛裡。

今夜必須策馬出城，就說是去為家裡的妻子買幾身衣裳。

蓮的樣子，雖然看起來比自己小幾歲，但别人問起來，就憑這長相上的巨大差距，說她是自己的妹子，隻怕沒有人會相信。

若說是妻子，還有幾分可能。

畢竟現在宣化府裡，瓦剌男女跟異族婚配，已經不再是什麼稀奇的事情了。

可她滿口自己完全聽不懂的“胡話”，好像也不是漢人啊？

孟恩感到七分困惑，兩分焦急，還有一分好奇。

無論如何，夜不收的工作必須完成。

先送完信。

完事後趕緊回家。

他必須弄懂她在說什麼。