楚歌一時啞然。好半天她才輕聲說，大夫人這病，怕是心病。一時半會兒治不好的。宛情也隻能低頭不語。半晌她說道，三夫人那邊怎樣？楚歌說，還是那樣，院裡一個人也沒有，下人似乎也被打發走了幾個。老爺連個門檻都不願踏進去，聽聞三夫人日日以淚洗面。
她們這邊說着，聲音很小，裡面卻傳來咳嗽聲。一隻蒼白的手伸出來掀開了簾帳，大夫人那張平靜而虛弱的面頰從裡面探出來。
楚歌與宛情連忙上前。曲大夫人輕聲說，三夫人怎樣了？
楚歌低着聲音說，三夫人近日裡十分悶悶不樂。
曲大夫人說，我要去見她。說着話，她掙紮着身形，便要坐起來。宛情扶住她的手，低聲說，大夫人，老爺不讓任何人見三夫人。曲大夫人說，我也不行嗎？我要去見她，五少爺落水壓根不是她的錯。不，我要去見老爺。這事兒跟思煙沒關系，不要冤枉了好人。
思煙就是三夫人，她是易家的女兒。隻可惜易家家道已經中落，她又是個庶女，且膝下無子，雖然陪着段盛堯走了十多年，但卻一直不能被扶為正室。她親眼見了三位正妻在她面前執掌段府後院大權，但卻對位位都以禮相待。曲凝竹比她小十歲，本來擔心會受到府中二房三房的欺壓，沒想到易思煙對她分外尊敬，心下裡十分感動，明裡暗裡也經常幫襯一把。
三夫人沒有孩子，因而特别喜歡段知燕，曲大夫人有時精力跟不上，也就默許讓她幫忙養。三夫人于段知燕，有如得了另一個娘親。前些日子五少爺段敬邦在橋上與婢女玩鬧，不小心一腳踏空落水，三夫人正巧經過，下意識去拉了一把沒拉住，卻被段盛堯認作是她想要害五少爺，故而大怒。曲大夫人替三夫人求了情，但無濟于事，還是眼睜睜看着三夫人被關入廂房中不得外出一步。如今她病久久不能好，估計也與這件事有關。楚歌看在眼裡，疼在心裡，跪倒在大夫人床前，對她說，夫人放心，老爺總有一天會回心轉意，三夫人會得清白的。
曲大夫人的鼻尖通紅，淚水漣漣，拉着楚歌的手，說，楚歌，你一定要幫着勸勸老爺，不能叫思煙再這樣被關下去。我不相信她是這樣的人，她那麼喜歡孩子，是不會害敬邦的。
兩人的手緊緊拉着，手指與手指都幾乎纏繞在一起，曲大夫人依賴她。楚歌低着頭，看着兩人緊握着的手掌，心裡一陣感動，而又有些微妙的怅然。曲大夫人對待三夫人當真是極好。她是内斂的性子，不愛往外說，可是三夫人與他人都知道。楚歌自然也知道，她曉得自家夫人心善，見隻小狗哀叫都要心軟。可這樣善良的人，卻将自己的陪嫁丫鬟拱手送人，事先沒有商量，事後也沒有什麼反應，隻是叫人為她做了一身新衣裳，然後對她說，老爺納不了你為妾，但是還算喜歡你。楚歌，隻要不要被老爺遺忘，這一生倒也值了。
那日曲大夫人沒有怎麼跟她講話。楚歌從段盛堯那兒回來，帶了重重心事，站定在她面前，豔麗的衣衫與頭上一朵明麗簪花，讓宛情都不由愣了愣。曲大夫人也怔了一怔，不過她倒沒有像苒佩說的那樣略有不悅。大夫人面上依舊如靜水般毫無波動。她對楚歌說，以後你就是老爺的人了，要随叫随到。老爺的事就是最重要的事。叫老爺喜歡就是最重要的事。楚歌跪倒在地，隻說，在楚歌心裡，夫人的事永遠是最重要的。曲大夫人恍若未聞，隻接着說，老爺喜歡你，他會待你好的。楚歌默然無聲，心裡卻想，他再如何對我好，都不是我想要的，我本來就對老爺沒有男女之情，對我再好，也無法真的把他當成一個夫君看待。
楚歌這樣想着，心尖抽痛個不停，但為了不在大夫人面前失禮而強行忍了下來。她擡起頭，看到大夫人平靜的目光時，也看到了宛情隐忍的神色。她一瞧見這樣的眼神，就好像被母親抱在懷中輕輕撫摸着頭發安慰一般，馬上就要掉下淚來。楚歌連忙低下頭，将眼淚強行咽回肚子裡，卻還有一個想法從心裡最隐深處蜿蜒而出，頻頻想要壓下，卻又總在重壓之下頑強生長，占據所有的思緒。
這回那想法又破土重出。她想，你我相識如此之久，本以為已經彼此知心，可你還是把我送給了老爺。便算我的獻身是為了報你當年救命之恩，可哪怕你事先提前跟我商量一聲，都不會是現在這樣，一點準備的餘地也不給我留。你若是告訴我，我會同意的，你要我做什麼我都願意去做。可你真的吓了我一跳，也傷了我的心。你同三夫人每日相見都不過幾面，卻對她剖心相待，我知道是因為你善良。可我呢？這麼多年我待你忠心耿耿，絕無二心，可最後在你的眼中，我便隻是連聲招呼都不能打的迫不得已的鈍器嗎？
楚歌傷心，有部分傷得是自己在一夜之間被老爺強行占了身子、毀了清白，但更多的痛苦也是因為曲大夫人的沉默與隐瞞。她在當日徹底明白了為什麼白日裡水兒神色恍惚，宛情面色凝重，她們明明已經暗地裡提醒過她了，是她自己傻，沒有看出來。她自認自己是丫鬟，是下人，理應保護、回報主子，更因着曲凝竹當年救她之恩，她能夠為她赴湯蹈火做所有事。可就是這種上刀山前的隐瞞讓她的心不停地滴血。她又想起段敬山，那種藏在風裡的隻有攀上枝頭向遠處眺望才能取得的秘密真相令她感到折磨。楚歌看着她們緊握的手，像是兩條枝蔓盤根錯節纏繞在一起。她不由想道，最後還是我陪在你身邊，最後還是需要依靠我。大夫人，雖然你并沒有拿我當回事，但我卻依舊待你如初。我這一生都會被封在這段府裡，也是為了你。我是仁至義盡。