到夜裡月明星稀的時候，楚歌出了門。此時段府内笙歌正盛，還沒到結束的時候。她踏過暗處的雲煙，在空無一人的街道上一路走向長橋。現在還不算晚，路上連個打更的都碰不上。楚歌包了一攬子東西，健步如飛，時不時還得彎下身拉一把衣裳。

她沒敢帶太多，隻趁着藥房還沒打烊去抓了點藥，去時正好捧着那大夫要關門，趕了個湊巧。水兒替她看門，幫她圓謊，将她送到小門處。臨走前她說，那孩子和老伯有衣服沒有？楚歌說，不知道。應當沒有。我倒是想找，可是怎麼也找不着。水兒說，你等着。她說着便向後奔去，不多久又回來。手裡提着一小包衣服。她将這包塞進楚歌懷裡說，拿着。算是我的一點心意。楚歌驚異地說，哪裡來的？水兒詭谲一笑，說，拾掇箱子出來的老爺和小少爺們不要的舊衣。這幾日忙忙活活，分不出神，沒來得及丢。正好派上用場了。

楚歌帶了她自己和水兒的心意，奔向橋洞處。給她的時間不多，保不齊什麼時候就有人找她，水兒估計也不能撐太久，于是她的步子飛快。長橋在城外郊野，此時城門已經關了，楚歌便去找城根的一隻小洞。那裡不知道是誰挖的，但是正好可以容一人進出。楚歌鑽進去，從燈火處鑽入漆黑夜色。星星在前面替她指路。她心裡想着，千萬要在，千萬要在。若是不在，明日說不定便又要死一個無辜人。

長橋在一叢枯林之外。一條無名河蜿蜒而過，上架一道石橋，石橋底兩彎橋洞，夜夜有人聲。乞人和一些無家可歸的人往往将此作為栖身之地，沒有火，隻有一盞小小的蠟燭。樹枝頂常有鳥兒跳躍，偶爾會有漿果從巢中掉下來。

楚歌趕到橋洞旁，有些緊張。她順着那斜坡摸下去，心想，若是這裡沒有，便到城隍廟那邊去看看。反正也不是很遠。腳下一滑，猜到一隻小石子，險些落下去。她的心怦怦直跳，對着那漆黑的橋洞，生了些許怯懦心思。

她輕聲喊道，有人嗎？有人嗎？

沒人應。

荒野寂靜，長風飒踏。樹葉嘩啦啦亂響，月光灑在地上，與碎葉交織在一處，有如鬼影。聲響隻出不進，沒人回她。

登時楚歌腦中回蕩起此前所聽說過的所有荒郊的鬼怪故事。這回憶令她頭皮發麻，聲音發顫。但她一看懷中的東西，就又打起精神。已經來到了這裡，總不能什麼都不做就又回去。問心無愧便無鬼。

她強撐着走到橋洞旁，鼓足了勇氣，探頭往裡瞧瞧，倏忽見得一點微弱的燭光。

裡頭坐着兩個人，一大一小。小的那個倚着牆壁，似乎在睡覺，大的那個坐在燭火旁，一動也不動，不知道在想些什麼。

隻一眼，楚歌就确定了他們正是白日的那一家子。當即她松了口氣，但有更厚實的緊張撲面而來。人是找到了，可怎麼說才好？她得把這表現出來是真正的歉意，而不是施舍。楚歌低頭看了看懷裡的包裹，抱在懷裡歎了口氣。可人命關天。她心裡想着，再怎麼害怕，既然來了，就一定要去。

楚歌在門口喊着說，橋洞裡有人嗎？

裡頭不回聲，卻傳來一陣窸窸窣窣的響聲。楚歌想，估計他們也被自己吓到了。她又說，我是段家的，我來給你們賠罪。半天裡面才傳來一個少年低沉的聲音，說段家的？是打人的那個段家嗎？楚歌說，是，我替我們家少爺來的。那少年說，你走吧，我們不跟段家的來往。語氣十分冷淡。楚歌好聲好氣地說，公子，我替我們家少爺跟您道歉。我明白您的意思，但是老伯的傷嚴重，不施藥是不行的。我帶了些藥來。

語畢，楚歌又耐心等了一會兒，裡面才傳來腳步聲。那少年從橋洞裡走出，分明一張與白日無差别的臉，額頭卻多了傷口。那傷口鮮血淋漓，雖然勉強止了血，但依舊駭人。楚歌看了一眼，沒敢接着看，行禮說，見過公子。少年上下打量她一陣，語氣依舊很生硬，卻說，進來吧。

楚歌依言随着他進了橋洞。這少年和她差不多歲數，個子倒是高出去不少，隻是看着略瘦，眼神沉下時，就頗有些陰鹜意思。橋洞裡昏暗一片，什麼都沒有。隻在深處擺了一張桌子，桌角也已浸水腐爛。四角擺着一些破爛廢品，最裡頭放了一卷草席，草席上躺着一個人，身上曳一條髒兮兮的短被。白日裡見到的男孩正坐在草席旁邊，臉上青紫未消，頭頂着牆，看到她進屋，跳了起來。

楚歌心想，那躺在席上的想必便是老伯。伸手就要往包裹裡拿藥包。少年說，宜兒，你接着睡，我同這位姑娘說幾句話。于是轉頭對她說，你們家少爺怎麼沒來？楚歌不知怎麼解釋，隻說，是我自己來的。那少年冷笑道，你們段家的善心，我們心領了。隻是若是為裝腔作勢而來，倒也不必。辛苦小姐在咱們這兒髒了鞋。