楚歌說，公子，您誤會了，我不是段家的小姐。我隻是個丫鬟。少年有些驚異，眼神倏地變化些許，略有複雜地看着她。楚歌說，論小姐，我可比不上，小姐也是不允許單獨出府的。公子，老伯傷得重不重？我拿了一些治跌打的藥，不知道可不可行。還有些藥草，若是老伯生了病，可以煎一煎。頓了頓，她又拿出一隻包裹，說道，不知你們有沒有煎藥的藥罐？我心想可能沒有，私自帶了隻來。是我們家不用的，雖然有些破損，但是還可以用，萬望你們不要嫌棄。
她一面說，一面拿，盡數放到那隻小桌子上。男孩和少年已經呆了。少年緊緊抿住嘴唇，看向她的神色已經完全不同，說是驚訝，不如說是恍惚。可卻依舊還是說道，我們不要，你拿回去。楚歌說，公子，與我置氣可以，不要與老伯置氣。少年便沉默下來。
到後來楚歌拿出衣服，說這是府内的舊衣時，他也沒吭聲。隻說，若有五少爺的，請小姐拿回去。楚歌輕聲說，我不是小姐。您家的小孩子跟五少爺差不多大歲數，就拿着吧。等以後入了冬，天氣冷下來，派得上用場的。而且這不是我給你們的，是我們府的水兒姑娘的。公子若是看我不願意，也至少給姑娘一個面子。
少年與男孩穿得都不好。雖然天氣依舊悶熱，理應穿短打，在兩人身上的明顯是已經不知道穿了多久的衣裳，補丁都打了好幾個。那男孩一瘸一拐地過來，臉上青一塊紫一塊，站在哥哥身邊，擡起頭看她。目光既不憤怒，也不怯怯，清靈得好像月亮。楚歌被他二人看得有些臉紅，可卻又被這男孩的目光所吸引，忍不住問道，公子，您弟弟幾歲了？少年悶聲說，十歲。就又沒了聲響。楚歌猶豫了一下，從懷裡拿出一隻竹蜻蜓來，遞到男孩手中，說，我也沒什麼東西，隻有一樣這個。那男孩眼睛亮閃閃的。是光，也是淚水，将竹蜻蜓接到懷中，哽咽着說，謝謝姐姐。
少年沉默了半晌，才終于把嗓子裡的話說出來。他說，宜兒，你去給爹上藥。随後他說，你要什麼？楚歌沒吭聲，隻從包裡摸出一提草藥來給他。她說，額上傷口，好好養一養還是可以不留疤的。這下，就算是最硬的嘴在此刻也不可能堅持下去。少年低聲說，我還不起的。楚歌說，我不要你還。若一定要說，那便是我們段家欠了你們。這是替五少爺還你們的。
那男孩已經跑到了席上的人旁邊。他打開楚歌帶給他的藥，将爹的衣服脫下來。這老人身上也不過幾塊破布，一番折騰下醒了。男孩忙說，爹，你睡着。我來給你上藥。老人咳嗽兩聲，聲音裡帶着暗夜的陰影。他啞着嗓子說道，哪來的藥？男孩說，段家小姐送來的，爹你放心，我和大哥都陪在你身邊。楚歌忙說，老伯，您沒事吧？這些藥都是真的，您安心養傷。
一隻手從草席下顫顫巍巍地伸出來，沖着楚歌的方向無意義地招了招。那手掌枯黃漆黑，皺得像是一塊即将脫落的老樹皮。老人的喉嚨裡嗬嗬直響。楚歌本來想送完東西就趕緊回去，可見得此情此景，卻又抽不動身。她不由地走到草席旁邊，跪坐在地，握住老人的手。那隻手上沾滿了塵土，已經洗不淨了。她卻不嫌髒，在那瞬間，她的眼前飄過流浪時所見得的一切場景，屋檐下依偎在一起的即将凍死的姐妹，和枯井旁半個頭探到井口、就那樣死去的陌生的老人。
楚歌輕聲說，老人家，您好好養傷，我會經常來看您。老人老淚縱橫。枯瘦的手臂上依舊能看到青紫的痕迹，掌心冰涼得如同剛解凍的河水，卻緊緊地握住了她。他抖着嘴唇艱難地說，謝謝，謝謝小姐。楚歌說，我不是小姐，我隻是段府裡的丫鬟。老人卻依舊說，謝謝小姐願意來看看我們呀，謝謝小姐。小姐可真是心善，是來救我們的神仙。宜兒，快給小姐磕頭。
男孩想也不想，就要放了藥磕頭。楚歌連忙說，不要，不要。先給老伯上藥。她又擡手一探老人的額頭，感覺有些熱，轉頭對少年道，老伯是不是有風寒在身？少年沉默着點點頭。楚歌站起身來，将藥包抖開，對少年說，這裡怎麼煎藥？
少年說，跟我來。他帶着楚歌出了橋洞。不遠處放了一捆柴火，天太黑，楚歌來時沒看見。少年将它搬到背風處，拆開後從懷裡摸出一隻火石來，點起了火。
楚歌原打算放下東西就走，可稀裡糊塗的，她卻又坐在這裡為他們煎起了藥。少年手腳很麻利，雖然一聲不吭，但一點功夫也不耽誤。火光映照在夜幕中，舔舐着藥罐底端。兩人對坐兩方，誰也不主動說話。風裡傳來細細的鳥鳴聲響。楚歌盯着藥罐子看，腦中便不自覺浮現出段知燕今日小公主似的衣裳。一門之隔，城裡笙歌陣陣、争輝明月，城外衣衫褴褛、生死一夜。
她輕輕歎了口氣。少年卻意會錯了她的意思，直起身來，說道，為什麼要歎氣？是有什麼不便嗎？楚歌不好跟他說清原委，隻得說道，我歎老伯傷得這麼重。還有公子的額頭……少年打斷她說，我不是公子。我隻是個吃穿住行都成問題的窮人，小姐高看了。楚歌微微一笑說，我也不是小姐。我隻是段府裡的丫鬟，你也不必稱呼我為小姐。少年說，我見過你。你當時在那個五少爺身邊，我還以為你是他們家的小姐。
楚歌說，我不是小姐。五少爺年紀還小，在家中驕縱慣了，我代他跟您道歉。他今夜有事，來不了。但這些東西都是真心的，公子收下吧，老伯的病和傷都拖不得，一定要好好休養。
在夜色與月色之間，少年再度陷入了沉默。那瞬間楚歌看到他的眼神豺狼似的一閃，可落到她身上時又立即發生了巨大的轉變。少年從木堆上站起來，走到她身前，突然撲通一聲跪下。楚歌吓了一跳，連忙去扶他，可伸出去的手在即将觸碰到他身體的時候又立即收回去。她驚叫道，公子這是幹嘛？
那少年不吭一氣，重重地給她磕了三個頭，磕得額頭上又滲血。他沉聲說，多謝小姐今日恩情，以後隻要用得上我的地方，小姐盡管說，我一定赴湯蹈火在所不辭。楚歌又緊張又害怕，隻能重複說，不要叫我小姐，你快起來。那少年說，你叫什麼名字？楚歌說，我叫楚歌。少年說，此後，我的命就是楚歌姑娘的。我叫路雲中，姑娘若是有事，随時找我，就算是要我去死，我也絕對不眨一下眼。