鄭梁兩家的紛争沒有平息，反倒愈加激烈。鄭崇霄的侄子鄭文柏當年得了皇帝的鐵券、在朝花崗招兵一事再度被推上了風口浪尖。梁家一口咬定朝花崗正是鄭家叛亂的證據，可鄭文柏分明已得過皇上調令，是“奉旨招兵”，以此來攻擊鄭家便相當于打了皇上的臉，可梁家百般污蔑，千種暗示，皇上卻依舊睜一隻眼閉一隻眼，不聞不問。

段敬山早便發覺不對。他從到了鄭家就猜測，梁家背後應當另有其人。一聽說朝花崗，便冷汗直冒。鄭父便同他講說，組建朝花崗軍是皇上允許的，有調令和聖旨。段敬山卻說，皇上允許的又如何？誰拿着這枚調令，誰半個身子便已在刑場上。鄭父說，九五之尊的話，豈是那麼容易被收回的？段敬山說，皇上的确無法收回聖意，可下一旨将朝花崗打為叛軍，便是千萬個容易。

說話時鄭華年的父母都在身邊，當娘親的當即眼淚都要下來了，慌忙問那怎麼辦？段敬山倒是很沉靜，安撫她不必擔心，既然皇上到現在還沒出手，便可能是在猶豫。隻要皇上沒有下決心，一切便都有希望。鄭母這才抹抹眼淚，一疊聲謝着她家的新姑爺。段敬山回屋前她一路相送，抓着他的手還不肯放開，淚水漣漣地說，敬山，你父親什麼時候來？能救鄭家的隻有段家了。段敬山拉住她的手，說，嶽母放心，此事事關重大，小婿必當全力以赴。

送走了鄭母，回到屋中時，段敬山才沉沉吐出一口氣來。妻子鄭華年不方便過問政事，主動回避，但到底放心不下，見他回來，便上前詢問。段敬山簡單将事情同她說了。鄭華年微微皺眉，神色卻始終憂慮，說，當日派堂哥去招兵，我們也知曉此事兇險。可聖旨已下，若不接，便是抗旨。早知可能會有今日，可就是沒有辦法。段敬山說，此事也并非你們所能控制的，不要急，總有破局方法。鄭華年點點頭，卻忍不住雙眼含淚。段敬山拉過她的手輕輕安慰。半晌，鄭華年才說，可若真是與朝花崗有關，波及到整個鄭家，又該怎麼辦？段敬山沉聲道，真到那日，隻能棄卒保車。

鄭華年驚愕擡頭看他。段敬山将她抱在懷裡，說，年兒，别怪我無情。真到那時，想要活命，唯有這種辦法。鄭華年依偎在他身側，沉默着，卻也隻能點點頭。

目前的免死鐵券握在段盛堯手中，鄭家千盼萬盼終于等來了他。段家向來遠離朝堂，且數年來忠心耿耿，說話也許皇上會聽進去幾分。開朝兩将後代都雲集此局中，戰況從未有此緊急。段盛堯問清境況，當即便明白過來。他說，鄭家主戰，人盡皆知。皇上應當也想同蠻族一戰，才讓鄭将軍前去招兵。鄭父說道，可朝堂次次提起要息事甯人，安撫勝于對抗，皇上也未曾駁斥過。段盛堯說，邊關五城說是由蠻族“暫接”，可實則已經算是劃入蠻族地界。劃地後，也可見蠻族确實安靜了一段時間。能不流血不動兵安撫天下，皇上自然要如此考量。且蠻軍皆是一群亡命之徒，此前對戰總無勝算，朝堂也自然要有疑慮。

段敬山坐于一旁，聽聞此言，眉頭微皺。鄭父又說道，邊關五城劃予蠻族後，确然起到了些許安撫作用。但絕不可掉以輕心。蠻族此次獅子大開口既被應允，就必然會有第二次、第三次。難道我大朔還能一直劃地退讓以求偏安嗎？這是何等羞辱！就算今日不打，明日也要打。主和衆人的話萬萬聽不得。段盛堯說，打是必然要打的，可正如你所說，不在今日，而在明日。鄭父一愣。段盛堯說，皇上何其聖明，咱們能想到的事，皇上難道就想不到？可要重新選将、再建軍營，也并非一日之功。鄭父說，我鄭家世代從軍，自可為皇上沖鋒陷陣。段盛堯淡淡地說，前朝哀帝因何被斬，想必諸位都還沒忘卻吧。鄭父說，自然。鎮西大将軍陳尚勳舉兵造反，沖入皇城逼了宮。他的聲音戛然而止。段盛堯說，這也許就是理由。鄭父苦笑一聲，說，你也這樣認為？我也想到了，隻是一直不敢承認。我鄭家一直忠心耿耿，不知何處叫皇上起了疑心。莫須有罪名，最難平息。

段敬山知道父親必須來，但聽聞獨留母親一人在家待産，也是有些擔心。段盛堯說，無妨，我隻在這裡住幾日便回去。父子倆坐于桌旁。遣了下人，确認四周無人，段盛堯才皺起眉頭，說，最初讓你娶鄭家小姐，隻是為了救崇霄。誰想到會有今日。段敬山說，父親也不知鄭将軍的事？段盛堯說，原本知道，但不曉得朝中具體形勢。現在看來，當初便不應當答應這一婚約。

段敬山聽他說話，忍不住心神激蕩，想起楚歌來。他幾乎是下一刻便想到，倘若他沒有娶鄭華年，說不定現在楚歌已入他房中。但事已至此，多說也無益，段敬山隻道，朝中現在主和派占上風，隻怕嶽父他們以後更加步履維艱。段盛堯卻說，你認為梁家是主和派？段敬山道，是。段盛堯卻冷冷笑了一下，說，不，其實梁家并不算主和。皇上是主戰的，可惜現在沒有兵，戰不了。鄭家一味主戰，隻會落入陷阱。

段敬山聞言一怔。他依稀明白了什麼，但卻并沒有完全理解段盛堯的意思。當即起身向父親行禮，請他說得更明确些。段盛堯說，大朔綿延兩百年，向來都是他國來尋求庇護，何時輪得到外族來犯？如今不得不劃城求和，今日國土明日焦土，皇上必然不可能坐視不理。縱容主和派，隻是為了引出真正的主戰派。皇上會從中篩選真正能夠擔當大将的人選，并且将軍隊交給他來讨伐蠻族。等到蠻族之變平息，自然會處置這些曾經的主和派。