平涼城的大門被打開了，蠻軍一擁而入。久聞蠻軍勇猛殘暴名聲，各地守衛望風而逃、潰不成軍。主将颠連重弋擅長夜襲，一夜奔波數裡而不停歇，直殺入皇都境内，異族的鐵蹄踩碎了大朔子民惶惶的目光。永昭帝本便上了年紀，受不了刺激，氣急攻心，竟然就此病倒。但這般情境，皇帝已經不能留在這裡，決意悄悄帶着永昭帝東遷避難。
生死存亡之際，一切勾心鬥角都會被放大，往往會演變至其原不必有之驚懼。梁家糾結幾人趁永昭帝病中，添油加醋鄭文柏在朝花崗的所作所為，意圖将鄭家徹底扳倒。饒是永昭帝雖本有此心，病中聽他們唧唧喳喳的也煩了，竟吼了句，鄭愛卿一心為國，本該獎賞。你們倒是都圍在身邊妖言惑衆不得安甯，佞臣該是你們！
皇帝一句怒斥，竟好似使得風向徹底變換。有人暗中将此話傳給鄭家，鄭家自然樂而忘憂，興奮萬分，認為終于可以昭雪，很是喜氣洋洋了幾日。誰曾想病中人的話往往也隻是一時的沖動，東遷後，嬌妻美妾在側，又有臣子甜言蜜語在前，永昭帝的病一日日有了起色。他病中雖然煩厭，但他人說的話倒也句句入耳。那時自覺憤怒，仿佛被别人玩弄鼓掌之間，略有些氣力後，便沉思幾日，喚了身邊近侍，說，梁琨說的，可有前去查驗？
近侍恭順回道，東遷匆忙，還沒來得及打探，但朝花崗确實曾打算出兵相助，隻是路途遙遠，未能趕到，聽聞皇上無礙，便撤了回去。
永昭帝說，如此，鄭文柏是确确實實有出兵的打算？他沉吟片刻，神色便隐藏在蒼白病氣下看不清具體。再開口時，語氣已然變得非常古怪，說，勤王不至，他到底想幹什麼？
猜忌一旦産生，便會如野草般瘋長。皇城無兵才被逼迫棄城遠走，攫取朝花崗迫在眉睫。永昭帝思忖着，叫人喊來了梁琨。身後還跟着梁鴻謹，三雙眼睛一對，登時便明白了其中深意。
皇帝被蠻軍逼得不得已而東遷的事情傳遍了整個朝花崗。吳栾氣性大，一聽說此事，便直接踹翻了桌案，氣憤地嚷嚷道，這颠連重弋實在欺人太甚！守衛軍都是一幫飯桶嗎，聽說蠻人入境了，便都棄城而走，百姓的賦稅都養了些什麼東西！另一個也說，九五之尊被被迫離開皇城東遷，蠻族這回當真是掄圓了巴掌，打了咱們大朔的臉。與他要好的一個士兵便擠擠眼睛，說，小心隔牆有耳。吳栾大聲說，怕什麼，任他聽！若真有，正好，老子把他抓出來一刀殺了祭旗！
帳外一人沉聲道，你要祭什麼旗，又要殺了誰？幾人忙回頭一看，鄭文柏冷着臉走了進來。身邊跟着的親兵一個勁兒地沖他們使眼色，叫他們别觸黴頭。可惜吳栾是個腦袋裡缺根弦的，愣是看不着那人的暗示，見鄭文柏進來了，張口便道，自然是要抓那眼線去祭旗。咱們拼死拼活地去勤王，朝廷竟然還有疑心！鄭文柏喝道，不許亂說，再說一句，拉出去打五十軍棍！
吳栾氣沖沖地坐下了。鄭文柏看他一眼，頓了一頓，說，這種話，以後不許提了。過幾日朝花崗會來一位監軍，都給我謹言慎行。
營裡一時炸開了鍋。吳栾憤怒地說，說什麼來什麼，真晦氣！鄭文柏黑了臉，說，你這張嘴從今天開始給我閉好了，一句也不許多說。等許大人到的時候，全部列隊迎接不能有半點不忿，聽到沒有？
幾日後，許平到了朝花崗。他穿一身藍色圓領窄袖袍衫，頭戴幞頭，手捧玉帶，一搖一晃地走來。朝花崗衆兵相迎，均默不作聲。鄭文柏親自請他到了營帳中。許平奉旨監軍，雖然面相富态，但到底還算是恭謹。說皇上牽挂着鄭将軍，派咱前來慰問。鄭文柏說道，山高路遠，有勞中使了。許平便笑道，嗨，算什麼！皇上怎麼想，咱就怎麼做，不過一段路罷了，不妨事。鄭文柏便連連稱是，喊人上茶，兩人對坐，交談甚歡。
許平到時，吳栾跟在鄭文柏身後，始終沉默不語。當日他心情十分糟糕，同幾人吵了幾架，最後自己氣呼呼地睡了。有偏将被他莫名找茬，委屈至極，便去找路雲中告狀。路雲中自然也知許平來監軍的事，心下不滿，但卻不至于像吳栾那樣表現得如此明顯。他隻說，中使一到朝花崗，便仿佛日夜諸事皆公布于衆，吳副将又逍遙慣了，不怪他不悅。那偏将說，就算是對……有意見，也不至于撒氣到我們身上。路雲中隻道，他又不能去和将軍說，不就隻能找身邊人訴訴苦。偏将便長聲一歎，說，皇上東遷，連帶着鄭家也一同離開了皇城，現今将軍心裡正煩着，又一個許中使來，想必他也煩悶。咱們還是盡量别在他面前提這件事。
許平來時前幾日，同朝花崗衆軍士相處還好。朝花崗軍大部分都是草莽出身，沒讀過幾天書，雖然後來鄭文柏請了先生來開設學堂，但學識和見識遠不比這朝中來的中使。許平又謹慎謙恭，讓人挑不出錯來，說話得體，回禮也适當，幾日過去，營中人也多少對他改變了些看法。就連吳栾後來也說，這閹人雖然男不男女不女的，但禮數還算到位。他是打鐵的出身，大字不識一個，性情也急躁豪放。有人勸說他還是謹慎些，他便瞪起那雙眼睛，很不耐煩地說，自己做事自己當，怕什麼？若人人都每日注意着自己在說什麼，天底下早就累死一大片了。
鄭文柏為吳栾這個性子非常頭疼。吳栾沖動果直，勇猛異常，平素裡不拘小節，但戰場上卻又粗中有細。他算是鄭文柏從朝花崗衆人中挖出來的一個苗子，看着虎頭虎腦的沒什麼腦子，實際在兵法上頗有天分，用兵極其奇崛，偏愛出其不意，常常一擊制勝。若真能歸于朝中，必然會是亂世中一員猛将。但生活裡卻過于急性，且蠻橫自傲，也就鄭文柏說他兩句他才會聽，但沒幾日便就忘了，依舊我行我素。
平時這般也就罷了，大家都知道他的秉性，也知道他隻是暴躁了些，為人沒什麼可說的，也就睜一隻眼閉一隻眼。可許平卻并非好惹的。皇上親手遣來的中使，身上覆了一半皇族的尊嚴，非常人可以随意指摘。吳栾說話做事毛毛躁躁，大手大腳，難免沖撞了許平。許中使面上不說，背地裡卻去同鄭文柏告狀，要求重罰他，搞得鄭文柏裡外不是人。最後巧言令色數句才讓許平稍稍消氣。待回了營中，臉黑得像個硯台，二話不說，便要把吳栾綁了，拉着出去打軍棍。
衆人皆大驚，紛紛求情。吳栾也懵在原地，完全不知自己哪裡做錯了。鄭文柏厲聲道，不是告訴你了，在中使面前要小心做事、謹慎說話。你看看你幹的這是什麼事？吳栾拜伏在地，說，屬下做錯何事，請将軍明言！鄭文柏說，你是真不知道還是假不知道？許中使是皇上的人！你同他作對，不就是同朝廷作對、同皇上作對？這顆腦袋你還要不要了？吳栾不服氣地說，一個閹人罷了，除了有靠山在這裡作威作福，還能幹什麼？他能上陣殺敵嗎？他能攔住蠻人不讓他們欺淩百姓嗎？
鄭文柏大怒不止，要人拖着吳栾出去打了二十軍棍。諸位都是兄弟，也下不了手，紛紛要他跟将軍服個軟。吳栾卻說，敢作便敢當，将軍若要因此罰我，我甘願受罰！二十軍棍落到身上，一聲也不吭。左右下不去狠手，又怕得罪将軍，裝得動手極重，其實傷不到内裡。許平聽聞趕來，連聲請鄭文柏消氣。鄭文柏餘怒未定，對許平說，這厮對許中使不敬，該是要砍了頭才好。許平面帶笑容說，吳副将隻不過心直口快些罷了，何須為此丢掉性命？我看，這二十棍下去，也已成了懲罰之實。就這樣算了吧。鄭文柏說，許中使真是心胸寬廣，在下佩服。許平忙說，哎喲，咱們怎麼好擔這句“在下”？若真叫吳副将死了，咱們在營裡不就臭名昭著了？鄭文柏笑着說，什麼話，願意放了這不知天高地厚的東西，朝花崗都得多謝許中使才是。