段知燕的行裝收拾得很快。她當時被段敬雲往肩上一扛就從家中帶出來,什麼東西都沒拿,一路又颠沛流離,這半年才算是過了點安生日子,東西當然不多。但當梁鴻謹找她要段家的信物的時候,她卻也拿不出來。
梁鴻謹半信半疑地說,沒有信物,誰能确保她就是段家女兒?路雲中說,段大人自然會認得自己女兒,将段小姐帶去,自然能辨真假。此話說得不錯,梁鴻謹卻有些不同意,說,不明來路之女,怎麼能帶進東都?他想了想,說道,把你那楚歌姑娘叫來,我有話問她。
路雲中雖然不願,但也無法,畢竟聽聞此事之後,他的确是打着楚歌的名頭向梁鴻謹提出了這等要求。在他終于準備好同楚歌講清這檔子事後,便得到了楚歌滿心的同意,并且表示有他跟着,她放心。
楚歌雖然有些不舍,但她也知道,她這一生可能都不會給到段知燕像在段府那樣、甚至一半的生活的舒适與快樂,與其叫這個從小養尊處優的小小姐同她一起過這種簡樸的日子,不如叫她回歸父親和兄長身邊,至少保得衣食無憂。
她叫來段知燕與她商讨時,嚴格地表明了利弊。最後告訴她,人生本便充滿離别,現在,就是回到你本該屬于的地方。
段知燕雙眼含淚,拽着她的袖口不放手,說,哪裡是我該回的地方?我回去可以,但是姐姐也要跟着我一起回去。
楚歌便笑笑,摸摸她的頭,說,我不屬于那裡。段知燕說,你在我們家待了這麼多年,怎麼就不屬于那裡了?就因為母親不在了嗎?可是姐姐你放心,有我在,不會有人欺負你的。你跟我回去見父親和兄長,從此你就是我的親姐姐。我不想和你分開,我不要。她扁一扁嘴就想哭,但最後還是忍住了。她喃喃地說,我本來以為我和姐姐能一直在一起的。不過這話也隻是小聲說,好似說給自己聽。
但最後,楚歌還是說服了段知燕去東都,說“就當回去看看,若是住得不舒服,大可叫路大哥再帶你回來”。段知燕才勉強同意。不過包括鄭思君在内,都知道段知燕此去,估計不會再回來了。某個時候他偷偷找了個機會拉楚歌到角落,小聲跟她說了此事,怕她傷心,說的委婉,楚歌也搖搖頭。她摸摸鄭思君的頭,也小聲說,她早晚要回去的。天下動蕩,留在父兄身邊,總歸是安全些。
而她自己,左思右想之下,還是決定留在衍州。倒不為别的,想起段盛堯這個人,她便堅定了從此再也不見段家的心。到今日,她依舊很難描述清楚自己的感覺。對于過往的日子,段家那些過去,也許厭惡占一點,憤怒占一點。餘下的渾渾噩噩一片天地似的廣闊的空間,留給那種朦胧沉重的陌生的虛無。她講不通、看不懂、說不出來。隻有濃郁的一層堵在心口,想一想就感到渾身發麻,難受得想要打擺子,但最終深吸一口氣,還是冷靜下來。
再者,鄭思君在這裡,她也不能走。總不能把鄭思君也跟着一起帶去東都,秘密之所以稱之為秘密,便是不去抛頭露面、知道的人越少越好。鄭家對她有恩,她不能将鄭思君就這樣自己留在衍州、或者是一起帶去東都加深危機。現在她不是一個人,身上有更大的恩要報。走不了,也走不得。
路宜明顯沒想到楚歌竟然不走,不由喜上眉梢。但明白段知燕非走不可,神色就有點微妙了。盡管他心裡明白,一些罪過究竟應當由誰背負,但是到了要選擇、或是要離别的時刻,他卻依舊壓抑着自己不能多說。
他年紀輕,卻也因此陷入一陣與自我的博弈中,很是苦惱。隻不過現今的重點不在他那五味雜陳的情懷。路雲中不得已請楚歌來見梁鴻謹,三人都知道會發生什麼。營中新上任的副将趙安文請她入帳,瞧見她時,眼神不由上下動了好幾遍,最後笑一笑,攔了路雲中的身形,說,将軍有請。
路雲中無令不得進帳,隻得止步。楚歌一聲不吭地随他進去,但見其中寬敞明亮,有如一間廂房小屋。她也不猶豫,進去跪下便拜,極盡恭謹。這一下乖順,給足了梁鴻謹面子,也給他不少好感,問道,你便是段家帶着段小姐出逃的婢女楚歌?楚歌低眉順眼地說,正是。
說話的時候還跪着,不起身。趙安文在一旁溫聲道,姑娘,你站起來回話,梁将軍寬仁待人,隻是問幾句話而已,自不會苛待你。楚歌低聲說,小女子身份低微,怕沖撞了貴人。梁鴻謹淡淡地說,是怕沖撞,還是怕計謀敗露?楚歌這才驚愕擡頭。梁鴻謹說,我聽路副将說,你早半年前便已到了衍州,一直住在客棧,有這回事嗎?
楚歌連忙說,回将軍的話,确有其事。小女子從江南逃難到此後,原本走投無路,幸而有路副将相助。現在小女子的住處也是路副将幫忙找的。梁鴻謹說,你二人有何交情,他為什麼要這麼幫你?楚歌說,小女子五年前尚在江南時,曾與路副将有過一面之緣,幫過他一回。原本不曾想過有報答,可五年之後,卻得到路副将如此感念,小女子心中也是萬分感動。
梁鴻謹既然要确認她的身份,那麼問這些,也在情理之中。楚歌進帳前緊張萬分,答了這幾句,心裡也漸漸輕松下來,在趙安文的示意下緩緩起了身。她長出一口氣,見梁鴻謹沉默下來,像在翻看什麼,盤算了一下,心想再問什麼,也不過問些過往段府的事情。心下裡正想着,梁鴻謹卻突然開口,冷不丁地說,那這份名冊,不知道姑娘又該怎麼解釋?
楚歌茫然擡頭,看見他手裡的東西,腦子裡卻是一嗡。她還沒看清,但立即就想起來了是什麼。梁鴻謹問道,你去歲來到衍州,這話的确沒錯。在人口名冊上我看到了你的名字,地點時間都對得上,這點我不懷疑。可這分明寫,你身邊還有一個弟弟一個妹妹,一人叫敬元,一人叫知燕,都姓楚。你那段家小姐在哪裡?