可吳栾雖是這麼說，自己心裡卻也知道，這不過洩憤而已。梁鴻謹下來的命令他們都沒有權利相抗，遑論東都？說要去，便必須去，再怎麼反對也是沒用的。梁鴻謹甚至不會多聽一句，如吳栾所說，他在衍州沒有家眷。他一點兒也不在乎。

唯一可做安慰的便是，經由此地動，被影響到的威州現在也是一片凄風苦雨。雖是各地怨言聲音愈響愈盛，可僅看東都下的命令，去滅掉一個徐更也已不算什麼難事。不少人還抱着平息叛亂便可回到朝花崗的夢，外加梁鴻謹為了安撫永昭帝，同東都簽了軍令狀，說此行必然速戰速決。心想還能回來赈災，許多人的心都平靜了一些。出征前日，便紛紛同在衍州的家人告别，稱不過一月便能回來，到時再幫助他們重建家園。

許多人心懷憤怒，但更多人尚有希望。他們重整戎裝，準備向東進軍。路雲中一夜沒睡着。他翻來覆去，閉上眼睛都覺得酸澀，最後不得不起身到帳外走一走。頭頂繁星遍天，星光灑落大地各個角落，像是天公打了個瞌睡，順手将絲綢披了滿身。他望着遠處的星空，忽的想起鄭文柏戰死的那一夜。濺滿鮮血的黃沙再度浮現在他眼前，像一隻大手狠狠地攥住了他的心，他想起鄭文柏身後的那支箭，隔過一年深深地刺入了他的骨髓。那并非來自兇殘的敵人，而是友善的自己人。城池分明向他們張開了懷抱，可在雙臂間卻是燒紅了的鐵錐。鄭文柏說過作為軍将最好的歸宿便是死在沙場上。可是死在自己人手中，這難道也算好歸宿？

這時路雲中又想到，想要在衆目睽睽之下實現這個陰謀，就必須要多方合作。想到這點時，他的渾身突然像是被一盆冰水澆透。梁鴻謹可以為了殺害鄭文柏、篡取朝花崗軍而同蠻軍妥協，可此次去威州，卻可劍指那些受苦受難不得不挺身而出的農民們。吳栾說的沒錯，他們可能和自己都是同樣的人。到了這層，他有如醍醐灌頂，好像明白了什麼。路雲中不由接着想到，若他在江南受辱、逃亡到了威州，看到徐更招兵買馬籌備起義，他會不會也和宜兒去投奔呢？

腦子裡裝着大逆不道的想法，路雲中心事重重，踱步出了營地。待到夜風席卷着悶熱氣息撲上面頰時，他才忽然反應過來自己又如一年前般走得遠了些。隻不過這裡沒有蠻兵，沒有埋伏也沒有暗地中如老鼠一樣窺探的眼睛，隻有一輪月亮散着淡淡的虛光，在群星閃爍間偷偷地探望着他。路雲中仰頭看月，想起明日的征程，很想去同楚歌告個别。這種想法很快聚集成了一股強烈的沖動，催着他在星光下向着西北方向走去。曠野寂靜而無聲，唯有幾聲鳥叫在這經受了創痛的城池邊緣窸窣響動。分明還有一段距離，可他眼前卻仿佛已浮現了那間小院，一想到他即将便能回到這巴掌大的地方，他便忽的亢奮，好似方才所有的哀傷與隐痛、憤怒和仇恨都消失了。

他抱着這樣幾乎不可消散的沖動，加快了步伐。将朝花崗遠遠甩在身後，路過草叢，跨過枯枝和敗葉，與那些滿地的木屑和坍塌的房屋擦肩而過。他目标明确，且從未如此明确，這股強烈的感情狠狠地沖擊着他的内心，像潮水一樣将其他的情緒都盡數刷淨。他唯想看見她、隻想看着她。他大步流星，越走越快，最後簡直呈現出一股焦急态勢。但就在跨過了河流、已經隐隐看到那夜色中的遠方輪廓時，一段歌聲卻驟然響起：

操吳戈兮被犀甲，車錯毂兮短兵接。

旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士争先。

淩餘陣兮躐餘行，左骖殪兮右刃傷。

霾兩輪兮絷四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。

天時墜兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野。

出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。

帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。

誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。

身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄！

這歌聲宛如從天空砸下、從夜色裡墜落，像秋風捶打戰鼓，像雷聲，像一場大雨驟然将他淋得濕透。路雲中渾身一震，腳步停在原地。他下意識向四野看去，可回應他的隻有凄凄蟬鳴，同夏夜的濕熱一起響徹雲霄，卻愈顯得四周寂靜，絕無人聲。

深夜像一隻漆黑的秤砣壓在眉頭，又像一隻盛滿了回憶的扁擔，牢牢地壓在他的肩上。路雲中的腳步再無法上前半分。他愣愣地盯緊面前夜色，那種恐怖的、可怕的、幾乎要為他帶來滅頂之災的激動與亢奮瞬間消失殆盡。唯有這歌聲的影子依舊萦繞在耳側，可他卻遍尋不得出處。唯有遠方一輪圓月遮于陰雲之後，悄悄停在鼓樓樓頭，照徹整個衍州城。