柏墨臨失蹤的第三日。

丫鬟端着水盆進屋給齊長鶴洗漱時，被他眼下深重的顔色吓了一跳，慌張道：

“少爺，您這是怎麼了？”

齊長鶴也不明白自己是怎麼了。

當初訂婚的時候，聽說柏墨臨生病，以為那是逃婚的手段，于是不止一次地向自己的父親提議，說要退掉這門婚事。

可真到了父親問他，打算登門緻歉的時候，他卻又遲疑了。

齊長鶴不明白自己在遲疑什麼。

他明明就不喜歡柏墨臨。

不喜歡她的特立獨行，不喜歡她格格不入，不喜歡她自作聰明，更加不喜歡她的自恃清高。

年少的同窗友誼宛若鏡中柳，破碎在柏墨臨醉酒後向他坦誠身份的那個午後。無數個回想起彼人的深夜，齊長鶴都會細數自己對柏墨臨的厭惡，像撿起鏡子的碎片，攥在手中，揣進懷裡，看着碎片割破手掌，流出鮮紅的記憶。

柏墨臨消失了，這樁婚姻也就無疾而終，他那麼讨厭她，這不是正合意了嗎？

何況，她在信裡都那樣說了，還有什麼是放不下的？

恍然間，齊長鶴慢慢走到了街上。

周圍的喧嚣化成無聲背景，直到一隻手搭在了自己的肩上，如潮的聲音才在耳畔漸漸複蘇：

“齊公子？”

齊長鶴回頭，映入眼簾的是一張陌生的臉。

但這張臉上，那副琉璃鏡卻一點也不陌生。

“你是……”話還沒來得及出口，房璃就笑了一下，強行打斷，“這是怎麼了，看上去失魂落魄的。”

失魂落魄？

他低頭看了看自己。

有嗎？

齊長鶴畢竟是有身份的人，也不好站在大街上和人家直接唠嗑，就近擇了一家茶肆。落座之後，房璃單刀直入：

“公子有沒有柏二小姐的消息？”

聞言，齊長鶴一愣，莞爾道，“柏府出動了那麼多人都沒找到，我怎麼會有呢？”

“不過，”他單手吊着瓷杯，狐狸眼凝眸，“就她确實給我留下了一些東西。”

“所以齊公子也覺得，柏二小姐是逃婚。”

齊長鶴看着她，勾笑：“難道還有别的可能？”

那就是沒有了。

一口氣從房璃的胸腔緩緩舒出。

僵直的脊背松弛下來，她端起桌上茗香的茶，抿了一口。

自從知道柏墨臨是逃婚而不是走失，坊間的口吻發生了一些改變，有歎息柏齊兩家門當戶對，也有抨擊柏墨臨所行違逆孝道女經，最多的，還是在猜測逃婚背後的原因。

——她愛上了誰，甘願為此抛棄一切？

“姑娘為何……”幾句閑聊過後，齊長鶴看着房璃變化的容貌，幾度欲言又止，“要做這副模樣？”

房璃擺手，“行走江湖，行走江湖。”

直接糊弄過去了。

齊長鶴默然，一口飲盡杯中茶水，粗糙的渣滓含在舌根，泛出苦澀，“有件事情，我想一定要與姑娘說。”

“是柏如魚的事吧。”

他微微愕然，房璃仿佛早預料到他這種反應，笑了笑，“那老頭是我的的人。”

“……”

齊長鶴嘴角溢出一絲苦澀。

人都走了，現在說這些，還有什麼意義？

話題結束，沒什麼可聊的了，兩人走到茶肆門口。卻見門口處堂倌滿臉焦灼，嘴裡大聲說着什麼。

“這瘋子怎麼賴門口了？趕走！”

“來兩個人拖……趕緊的呀！”

“别管，他們在趕瘋子，”順着她的目光，齊長鶴留了一眼，“據說耳朵聾了，整日癡癡癫癫的，還騷擾過人家姑娘。”

耳朵聾了。

整句話半截還留在嘴裡說，齊長鶴就看見房璃緩緩站了起來，眸中似有某種凝固的情緒，疾步走了過去。

齊長鶴：“……”

堂倌正在指揮兩個壯漢将人拖走，聾子渾身髒衣爛布，手腳任人拉扯，涎水拉長，口齒不清地喊着：“救救我，救救我！救救我……”

房璃在旁邊看着，眉毛越擰越深。

路過幾個圍觀者，堂倌滿頭冒汗，直叫把聾子拖得越遠越好。

在場所有人中，隻有房璃能看到，聾子的眉心處，有一抹極其顯眼的黑氣。

她的眼神一暗。

這是一個被魔氣污染了的人。

而且，這個人有點眼熟。

心念電轉間，恍若一口巨鐘敲響，刹那間房璃醒悟過來，在記憶中精準搜索到了和聾子的臉對上的身份——

古書塔前，經壇之上，她被陳師兄拖着第一次見識拂荒講經，台上是仙風道骨的黑影，台下，陳師兄正低聲向她介紹：

“這是謝玄子謝道長。”

——鞋楦子道長！

兩個壯漢死死按住劇烈掙紮的聾子，好容易将他的手腳逮住，抓起來丢到了一條泥濘小巷中。他靠着牆，神志不清，唯有口中仍舊不停喃喃着“救我”。

壯漢唾罵着，房璃站在一旁，等到那兩人離去之後疾步上前，停在小巷入口。

逆光将纖薄的身影拉長。

她望着陰影中不住低吟的聾子，确認這就是前些日子，她在經壇上見到的那位鞋楦子道長。

看他聲如洪鐘，沒想到居然是個聾子。

等一下。

“救救我……”謝玄子雙目無神，隻是重複。房璃忽然握緊牆磚，像是想到了什麼，眸中掀起驚濤駭浪。

他在求救，為什麼？

莫非，他知道自己被魔氣感染了嗎？

已知。

房璃在普陳的眼底看到了字，基本上可以确定，經壇之所以能夠控制住所有人，是通過縛靈咒。

進入古書塔秘境之前，破金铎被藍玉中的乞丐亡魂撞動，敲醒了經壇底下的人群。那個時候，房璃猜測，縛靈咒傳播的媒介，應該是靠台上的經師。

可是這仍然不算一個嚴謹的答案。直到這一刻，房璃看見聾了的謝道長，無數線索片段如同破碎的風塵在顱内席卷，重新拼湊。

她站在小巷入口。

望着潮濕陰暗的巷道，身後是繁華喧嚣的街道，炙熱的光線燙在脊背。

街道上空，從入城以來就不曾斷過的經樂如梵音般緩緩流淌，穿過大街小巷，浸泡着每一個人的耳朵。

歡聲笑語，街衢巷陌。

哪一張張面孔仿佛靜止在房璃的鏡片上，瞳孔中，耳畔邊，隻剩下那個近在咫尺，又石破天驚的答案。

*

拂荒城的升降台再次轟動時，小郭執傘回頭，片刻後，視野中出現一抹熟悉的青色倩影。