啪。醒木重重一拍。

“閑話休提。且說舊曆年間，凡土諸國，有一小國名為蒼，第一代蒼王自戰時留下病根，萎靡不振，後宮亦子嗣寡薄，其中有一位妃子不堪寂寞，私養面首，不久後就懷上了孕，對外謊稱是皇嗣！”

底下閑聊的閑聊，吃茶的吃茶，嗑瓜子的嗑瓜子，皆淡笑出聲。

“蒼王呢，是大喜過望，那假皇嗣變成了真皇子，入主東宮，恰逢太平盛世，十幾年後，舊王病逝，他成為了新的蒼王。”

“通奸的妃子将秘密帶進了棺材，新蒼王蒙在鼓裡，隻當自己是真正的天潢貴胄——然而然而，得位不正的國王，又豈能得天道青眼？新蒼王倒是不萎靡了，可他的子嗣，還是死的死，折的折，民間謠言刹起，有道是：

出牆紅杏亂天道，百年莊生一夢曉。

蒹葭小人倚玉樹，不識麻雀真面目。可憐呐，可憐！”

底下有人聽不下去了，呸了一嘴瓜子皮，揚聲：“趙公，往日都是神域轶事，上回那個真武大帝的呢，今天怎麼講的都是這等沒趣兒的？”

趙公擡手，往下壓了壓，“今天有今天的講法，明日自有明日的，再說這才開頭，你且聽着就好！”

“說到哪了？哦，民間謠言刹起，都懷疑新蒼王是弑父篡位，不合禮制，這才不得天道。彼時，諸國戰争已露了個苗頭，正是需要新谛聽的時候，新蒼王不敢造假，焦頭爛額之際，卻聽聞，自己有一個遺落民間的孩子。那孩子在佛寺生活八年，養的是玉潤冰清，更重要的是，她是經受天道認可的谛聽。”

“聽到這裡，諸位想，那謠言，不就不攻自破了嗎？”

有人附和，趙公笑，抖着手指，抓起扇子搖啊搖，“你們啊，有所不知，其實還有另一種說法。”

“老蒼王并非對自己兒子的身世一無所知，新蒼王亦然，宮廷生活，壓抑窒悶，纡郁難釋，老蒼王苛待兒子，手段殘暴，新蒼王登基之後更是染上了虐童之癖，那些皇子，公主，并非無故夭折，而是不堪新蒼王虐待。”

“有這身世之故，新蒼王沉浸在權力和高位的控制力中，暴虐無道，國家很快走向滅亡。而王，不能接受失去自己的地位，執念困住亡靈，多年後怨氣滋長化為怨魂，渡過苦海，試圖重新尋找一片屬于自己的國度。”

“為了防止魂靈消散，他寄居在屍體，到一處地方，翻一具棺材。就這樣一路走到拂荒城，他看着闊土平城，滿目繁華，看見坐在寶座上吃糕餅的城主時，他想，就是這裡了。”

這下，就算是再遲鈍，也聽出了異樣。

“奪取城主的身軀以後，他開始思考如何控制整座城。”

“首先，雖有維持屍身之法，但屍體畢竟是屍體，無法存放太久，一介亡靈，如果想要擁有自己的城池，那麼城中的住民，必定不能是人。”

“妖？不行不行，不夠乖巧，也太麻煩。”

“魔？嗯——似乎可行，一來可以控制，二來，将人轉為魔物，費不了多少力氣。”

扇子裂帛般“嘩”的張開，席間一震！

“可魔氣在通天域殊為顯眼，要怎麼才能讓所有人都察覺不到？于是第一步，他借着修繕的名義，換掉了城内所有能夠探查魔氣的器具。”

“第二步，便是奪取居民視魔的眼睛。”

有人情不自禁：“這如何奪取？”

趙公以扇掩面。

“欲知後事，請看下回。”

“籲——”

在蜂起的議論聲中，趙公敲擊醒木退場。門一關，他轉身咧嘴，對着座上人笑道，“公子，您看我說的，還滿意麼？”

一隻沉甸甸袋子扔到了趙公的手上，他笑眯眯地數了數，系緊。

“公子這故事，老朽聽着倒是新鮮，”他上下掃量着屏風背後的颀長身影，“你們是要做什麼？”

“不該問的少問，”旁邊戴着面具的侍衛喝道，“拿錢辦事，這幾天，你隻需按照原有的計劃，把故事講好就行。”

趙公連聲點頭。

*

看見并玉背上趴着睡的喜陽時，赦比屍和普陳滿臉的不出所料。

城内加緊了搜查的力度，包括郊野荒山也安排了人手，導緻他們不得不頻繁轉移據點。赦比屍尋到了一處狹小的山洞，外面用藤蔓闊葉遮蓋，是極好的隐蔽地點。

并玉背着喜陽慢慢蹲下，用很輕地動作将她放在地上，像是放置一隻易碎的瓷瓶。

喜陽閉着眼睛，青山門寬松的道袍攏在身上，他伸手替她卸掉易容，轉身擡起洞口的葉片。

赦比屍：“去哪？”

并玉答：“找點吃的。”

赦比屍轉向普陳，“你那邊呢，房璃有沒有什麼消息？”

“沒有。”

普陳靠在岩石上，下巴冒了些青茬，微微睜開眼睛，流露出濃濃的疲憊。

“眼下不是我能主動聯系她的時候，而是等她她來找我。”

氛圍沉寂片刻，普陳站起來往外走，“我沒法進城，隻能到之前重逢的河邊碰碰運氣，她就交給你看顧了。”

赦比屍目光一斜，喜陽的睡姿蜷縮着，葉片透出來的淡光籠罩在她恬靜的睡顔上，仿佛一枚被包裹在繭中的孩子，濕漉而孱弱。

深山路未開，而且為了不暴露人的行迹，他們在山上走的時候都盡量挑原本就有道的。普陳一個人走就更簡單了，三兩步借力上樹，憑着密集的枝幹，輕盈無聲穿梭。

很快，水流的淙淙聲出現了，他照着自己做的标記越到當日那棵樹上，腳下就是青山門弟子倒挂的地方。

普陳就這樣站在植桠間，定定地看着下面，光斑在他身上緩緩挪動。

不知過了多久，他的頭頂和肩膀都落了幾片青葉，普陳終于吸氣，打算離開。

喀嚓，踩碎斷枝的聲音在耳畔清晰響起。

普陳快速回頭，不遠處杳無人影，視線下移，才撞上樹下人的目光。

“下來。”房璃的意思簡潔明确。