“這沒什麼。”她話中的意思讓普莉希拉皺起眉，“你的意思是，藤蔓和‘樹’聯系得更緊密？那豈不是說……”

“是你想的那樣。”比妮特的肩膀松垮下來，神情有些疲憊，“它隻是在忠實地反應‘樹’出現的問題。我不知道你有沒有得到過什麼特殊的預兆，除了深山裡的生物都不安地往外圍跑以外。”

“……我聽到過。”普莉希拉承認道，“那種……破碎聲，破裂的聲音。那是它的聲音嗎？”

比妮特沉重地歎了一口氣：“是。正像我剛剛所說，‘樹’誕生自上一次魔力劇變的時期，如今這時期又要來了，她也正在發生變化，樹皮斷裂，露出明亮的光芒，程度之深、幅度之大，是我們從未見過的。”

“或許她正在成長，或許，她正在死去……誰也說不準。”

普莉希拉心中一凜，不僅僅是她一個人，誕生自山脈中的意識會對魔力環境的改變更加敏感，山之心的變化必然影響到整個綠湖，甚至整個諾依萊。”

“是的。”比妮特點了點頭，“我們并沒有那麼信任其他人，所以，我來找你。”

“好。”普莉希拉當即點頭，“我需要做什麼？”

比妮特露出笑意：“麻煩你在下一次月圓之前動身前往深山，山之心的所在處。”

“你不需要帶什麼東西，隻有一點:在今晚的午夜時分，從橡樹的頂端折下一支樹枝，它會是你打開第一扇門的鑰匙。”

“第一扇門？”普莉希拉皺起眉毛，這并不在祖母告訴過她的知識的範圍内。

“不錯。”比妮特點了點頭，“我會和你一起進山。你要跨越三扇門，前去與她相見，我們會指引你。”

見普莉希拉答應下來，比妮特很顯然很高興。她拍了拍馱獸，去和在鎮子上販賣草藥的同伴彙合，采買物資——這是她們原本應該做的事情，也是每年的慣例，隻是今年因為山之心的變故而讓位了。普莉希拉也沒有什麼心情繼續待着了，幹脆起身，和比妮特一起往鎮上走去。正好梅菲卡一大早就去安家玩兒了，也順路去接她回來。

擔憂之下，她也沒了做飯的心思，倒是比妮特的同伴，兩個二十來歲的青年，蘇和琳，自告奮勇地要負責制作午飯，以表示禮節和感激，看得出來她們對普莉希拉和梅菲卡都很好奇。

“知道嗎，在山裡的時候，我們會現抓現殺現烤，可好吃了！”蘇說，她紮着單馬尾，動作利落地切着木蕨菜。

“我以為你們不吃肉！”梅菲卡說，“你們不是說什麼，熱愛自然，保護自然，怎麼還吃肉呢？”

正在切肉的琳一聽就笑了：“可是生老病死也同樣是自然的一環啊！如果照你這麼說，那所有肉食動物該怎麼辦呢？如果它們能吃肉，為什麼我們不能吃？”

梅菲卡呆了一下，點了點頭。她看着蘇把肥厚的木蕨菜切成丁，從馱獸身上的口袋裡取出五張大而寬的三角形葉子，鵝黃色表面分布着淺紫色的紋路，她将它們塞進竈台裡烘烤起來。一陣發酸的濃香慢慢飄滿了房間。

火精靈噼噼啪啪地響，它伸出細細的小手調整葉子的角度，讓它烤得均勻。梅菲卡吸了吸鼻子，這種酸澀的味道讓她想起未成熟的漿果，很能刺激口水分泌。

午飯很快做好了。烘幹的葉片裡放了橄榄油、米、木蕨菜、漿果幹、肉丁，吃的時候還澆了一點花蜜和果醬。烘烤後那股酸澀完全不見了，隻剩下酸、甜、鹹、香交織在一起，口感黏、韌，卻并不甜膩。

“這是……”

“梅菲卡。”普莉希拉說，她看着比妮特的神情，聲音放輕，“一位……花中誕生的靈。”

“我想，她并不屬于我們的世界，至少不完全屬于，對嗎？”

普莉希拉點頭，“她來自于夢維度，會出現在這裡是我在兩個世界層之間建立了聯系。”

這天晚上，她們在沙發邊圍成一個圓。月亮逐漸升上夜空，天空中沒有一絲雲，滿目所及盡是璀璨的星群，夏夜的暖風裡浮動着各色花朵的芬芳。仙子們正在樹下跳舞，見普莉希拉出來，紛紛向她問好。

普莉希拉笑着回應，她仰起頭。橡樹頂端，沐浴在月光下的那一枝被她輕松折下。樹葉上流轉着亮銀似的光輝，輕輕地顫動。

綠湖，山之心，祖母……好像很多事情，都要變得和從前不一樣了……

将梅菲卡被送到阿麗珊阿姨家，又把院子和植物托付給仙子們，挂上木牌，整理好東西後，普莉希拉坐上馱獸，手持樹枝，跟着比妮特向着深山出發。