赤烏毒辣，日光正好，可自踏入山中起，便無端感到涼意。

仿若日光不及之地，荒涼而陰森。

花遲二人很快尋到所謂的“荒村”，正是在山中最荒涼的地方，不見生靈，仿佛一切荒蕪自此而生。村中彌漫着厚重的霧氣，經年不散，仿若以此為界，也不向外蔓延。

花遲想用神識探探村中可有人息，可霧氣迷繞之地，他的神識被無形地阻隔，隻能隐約确定村中卻有生靈，可方位如何，俱是無法感知。

“是怨氣，”葉長溪道，“村中怨氣極重，此霧便是怨氣聚攏的象征。這村中的怨氣極重，非百年難成。”

木劍掠過地面，山石土壤下顯出多而繁雜的陣法，極為陰邪——是一種煉化怨靈的咒法。葉長溪眉頭輕蹙，似是在琢磨什麼。

花遲極少見他有這般表情，心中困惑。但更為不解的還是眼前的荒村，既然能感受到村中有生靈的氣息，那便是救人要緊。

他想起梨村血霧後漫村梨花撲簌而綻，便是一種對冤魂的送别，亦稱“淨化”。

若想在村中尋得走失的孩童，恐怕不得不淨化這些怨靈了。

花遲道：“師父，我們進村看看吧。”

葉長溪收回木劍，村外拘魂煉化的陣法已在他幾劍中破碎化為烏有，他颔首，跟在花遲身側。他既有意帶花遲曆練，便不會插手太多。

村中大霧彌漫，百草皆枯，磚石瓦礫皆作廢墟一一片。花遲便在這片廢墟中走了許久，直到一處空曠之地。四周的柱子已經倒塌斷裂，拴在其上的數條鐵鍊已是鏽迹斑斑，倒像是拴狗一般的鍊子，沒被大火侵蝕，保留了下來。

一路而來，地上依稀可辨陣法的痕迹，花遲認出那是拘魂陣，卻難以識得陣法何時布下。

至于村中房屋，要麼被大火毀得幹淨，要麼隻留下些磚瓦廢石，難以尋找更多。倒是後村外有一片荒冢，歪歪斜斜的石碑插在不同的墳堆上，碑上無名姓，隻刻了時間。

花遲将每塊碑看了個仔細，發覺隻有石碑上記錄的時間各不相同，沒有任何交疊。短的隻有兩三年，長的則有二三十年。

線索到這裡便斷了，花遲也尋不出别的物什了，苦于沒有進展，很是沮喪。

不知不覺間，天色變得昏暗，大霧更濃。

如若不知怨靈徘徊世間的原因，談何淨化。

花遲埋怨起自己在陣法課和幻術課上偷懶一事來，這些東西他知之甚少，晨課又總打瞌睡——前一日總是練劍練得太晚。

葉長溪看出花遲的窘境，他又仔細看了看石碑上從未相交的時間，聯想方才見到的狗鍊，荒唐的猜測于心中油然而生。

連腳下這片埋着屍骨荒冢的焦土，都訴說着憤懑、怨怼與不滿。

“以此為陣眼，”他指了指地上的石碑，對花遲道，“可以布幻陣。”