北冥此次便由楚鶴玄門下首徒楚雲渺領隊，長輩并不露面，倒是成全了不少從未下過山的北冥弟子想要瘋玩一遭的心思。

隻有花遲是個愁眉苦臉的例外，他數着日子算了算，試劍大會少說要有三四個月長，等他再回來，白鹿峰都該是夏時了。

這又意味着，他該有三四個月看不見葉長溪了。

花遲收拾好自己換用的衣物，臨行前倒不再如平日那般忙碌，于是特意做了一盤糕點，捏成桃花模樣，端着去了葉長溪屋中。

葉長溪看見花遲端着糕點來，露出意外之色。

花遲看在眼底，說道：“師父，弟子許久沒做了，您嘗嘗。”

那盤糕點晶瑩瑩的，像一朵朵粉紅的桃花，中間還點綴着鵝黃的蕊芯。

葉長溪擡手的動作頓了頓，最終還是撚起一塊咬了一口。這糕點入口即化，口感細膩，清香綿軟，松軟而不油潤，甜而不膩，嗅着還有桃花的芬芳。

他這手藝哪裡會下降，幾個月沒下廚，倒是又長進了許多。饒是葉長溪這般自認味覺生鏽的人，也能嘗出其中用心。

花遲從前便喜歡做這些糕點，有時做得多了，會拿去鹧鸪峰投喂一衆隻吃過清湯挂面的弟子。鹧鸪峰弟子生平沒吃過這麼好吃的東西，要不是白鹿峰有葉長溪這尊真人在，他們怵得很，不敢造次，怕是要日日來白鹿峰蹭飯。

葉長溪眸光微微一動，道：“試劍大會不用緊張，是如何，便如何。你才剛結丹，多得是卡在元嬰瓶頸的修士參與，若是不敵他們，亦不必強求自己。”

花遲盯着那快被咬了一口的糕點，目光灼灼，盯得葉長溪嘗了第二口後，才道：“弟子不會讓師父失望的。”

葉長溪：“……嗯。”

葉長溪一瞧他的樣子，便知這話是左耳進右耳出，左右是不曾落到花遲心底，心中不免輕歎。

直到臨行，楚雲渺清點過弟子人數，一行人浩浩蕩蕩禦劍而行，花遲這才發覺李穆白并未參與。

先前帶杜星回那小孩去鹧鸪峰時，李穆白還問他人間發生過什麼趣事，當時他便問過李穆白會不會趁着試劍大會這個機會下山，他是宗門大師兄，帶金丹的師弟師妹們參與，實是合情又合理。

花遲便向身側禦劍的鹧鸪峰韓師兄詢問道：“韓師兄，穆白師兄怎得沒來？”

韓師兄搖了搖頭，整個人處于一種離開北冥後的興奮中，臉上洋溢着傻笑：“不知道。大師兄好像對山下沒興趣吧？不然他采買怎不親自去？”

他下意識想說李穆白若是對山下沒興趣，恐怕沒幾個人對山下有興趣了，旋即對上韓師兄傻樂的笑臉，将這話默默咽回了肚裡，幹巴巴地應了一聲：“……嗯。”

他此刻的模樣，倒是無端顯得與葉長溪無奈時相似，尤是方才發覺花遲并未将一番叮囑聽進心裡的葉長溪。

太白宗地處九州南北交界之處，傍山而建。自山腳下便綿延鋪開數千層青玉長階，穿過蒼翠山林，便見天梯白玉雕梁走蛇，空中浮島無數，白玉瓊階不見盡頭，大門洞開，玉上雕書狂勁的“太白”二字。

就差将“氣派”二字寫在臉上了。

先前與花遲說話的韓師兄驚歎：“……這太白宗也太有錢了。”

太白宗守門的道童聽見這話，用懷疑的眼神掃過一行人，見他們衣着相似，又簡樸得過分，斟酌起如何勸這幾位窮鬼走側門——正門是留給仙盟弟子走的。

一路沉默而無言的楚雲渺上前一步，向那道童亮出信物，冷聲道：“北冥宗，楚雲渺。”對上道童猶疑的目光，見他遲遲未接過信物，聲音頓時比寒冬朔雪還要凜冽，“——師承開陽劍封嶽真人。太白宗未曾告知你各宗信物為何？”

天下洞虛境者寥寥，道童自然聽過封嶽真人大名。道童渾身一顫，接過北冥宗信物仔細看了又看，臉上賠起笑來：“是我有眼不識泰山，楚師姐莫怪。各位還請往裡走，内門師兄已為各位安排好了住處。”

一衆弟子跟在楚雲渺身後，韓師兄偷偷沖楚雲渺比了個大拇指，翻白眼道：“花師弟，你瞧見方才那道童的眼神了嗎？”

花遲道：“楚師姐……和我想得不太一樣。”

楚雲渺其人，封嶽真人楚鶴玄首徒，卻在北冥宗弟子間被傳成“小清崖”——說她這人冷，尤是面若冰霜，又惜字如金，整日不是練劍，就是繃着臉盯着寒鴉峰弟子練劍，硬是将寒鴉峰弟子的噩夢從楚鶴玄變作了楚雲渺。

花遲雖好奇這位“小清崖”，但一直沒什麼交集，兩人也僅限于相識。方才楚雲渺的反應卻與弟子間謠傳的“小清崖”不太一樣，若是換作葉長溪遇上這般事，不但不會嗆人，甚至不會打斷那道童的無禮之舉……不，若是真換作葉長溪，怕是這道童眼瞎了才會這般無禮。

他身邊的寒鴉峰弟子笑出了聲，然後又硬生生憋住：“花師弟，你以為楚師姐是什麼樣的？”

“不是都說楚師姐是……”花遲頓了頓，小聲道，“‘小清崖’嗎？”