台下人看不真切鐘無殷的動作，一切不過刹那間，還以為是他不服輸，仍要提劍繼續。

花遲眉間微蹙，急連撤退幾步，白鹿對上血刃，寒霜四溢，不為腥氣而懼。他想起麒麟秘血的傳聞，再一聯想鐘無殷剛剛的動作，心中驚詫。

他無意與鐘無殷久鬥，起手時留後路，花遲隻出了三分力。于論劍之禮，一刻鐘足矣。

于是花遲擡眼，向台下皺着眉的季蘭時微微一笑，手上劍意無痕，連通識海，劍氣如金光炸開，風蕩四周。

季蘭時從他那微笑中瞧出一分獨屬于少年勝券在握時的張揚。

鐘無殷臂上才愈合片刻的傷口遭不住白鹿劍氣，再次裂開，寒霜白露橫貫傷口，白鹿劍刃直指鐘無殷的額前。

鐘無殷吐了口血，他捂住左臂，擡袖擦了下唇角的血，注視着面前的白鹿劍。

“咚——”

鑼聲響起。

“丙組亥支第十六場，北冥宗花遲，勝！”

鐘無殷深深看了眼花遲，抿唇片刻後道：“謝花道友手下留情。”

花遲向他回禮道：“承讓。”

二人走下台後，花遲向鐘無殷那邊掃去一眼。世家子弟多着錦衣華服，他見鐘無殷被一群錦衣少年圍住，想來都是鐘氏子弟了。

花遲被季蘭時拉住，後者憂慮着小聲道：“方才我聞見血氣了……劍刃飲血，實力卻瞬間暴漲。這是……那鐘家的麒麟秘血？”

“我亦不知。”花遲思索道，“從前我與鐘師兄比試時，若他有受傷，也不會這樣。”

兩人話未說完，便被其他峰弟子圍住，紛紛向花遲道喜。楚雲渺向鐘無殷那處看去，直到鐘無殷被一些鐘家子弟簇擁着離席，才收回視線，與花遲對上，她沉靜道：“恭喜。”

“恭喜啊——”宿少岚眼尾蓄着笑，頗有些百無聊賴的意思，随口就一件事道，“雲渺傳信說小花遲拿了北冥的首勝呢。”

楚鶴玄看着宿少岚不着調的樣子，忍不住道：“怎麼說也是長溪親自教的，望禅那新認的孫子怎麼比得過。”

他素來蠻看好葉師弟這個唯一的弟子，練劍修行均是刻苦，是個讓人省心的料。在一衆小輩裡很是讓他放心。

葉長溪輕輕應了聲，似是肯定。聽宿少岚提及花遲，他的眉眼亦不自覺地柔和下來。

“轟隆——”

一聲巨雷劈自銜蟬峰。

片刻過後，才剛出關的晏秋白禦劍踏風而來，行至三清殿前，才收劍歸鞘。她行得匆忙，衣衫都未曾來得及捯饬一番，竟有些褶皺。

晏秋白蹙眉道：“諸位師兄——”

楚鶴玄問道：“怎麼了？這般匆忙。”

“……是師潮鳴，”晏秋白一手攥緊袖口，道，“他可能還活着。”

楚鶴玄有些疑慮，掃了眼神色未變的葉長溪，又重新看向晏秋白，道：“這不可能，他死于天衍劍下，長溪親自動的手，怎麼會有意外？”

晏秋白深深吸了口氣，提起這個名字時，眸中盡是寒意：“我不确定，我閉關入定已有幾年，唯獨方才溝通天地時，見到了一縷肖似他氣息的魔氣……”

楚鶴玄寬慰道：“亦有可能是其他邪修，晏師妹，他已經死了十三年了，聞朝的仇亦已報了。師妹，你總思之過甚，憂慮于此，易生心魔才是。”

晏秋白閉了閉眼：“許是我……庸人自擾了，你說得對，天衍劍下怎會有意外。”

“……在哪？”葉長溪看向晏秋白，緩緩問道。

“北麓一帶。”晏秋白道，“那魔氣就像金色的霧，很快散了，想來可能是我猜錯了。聽說此次試劍大會在太白宗舉辦，縱使他活着，躲躲藏藏這麼久，也不敢去那才對。”

葉長溪垂眸，像在思索什麼。

宿少岚挑眉道：“若是他活着，倒并無不可能。試劍大會聚九州金丹修士，縱有仙盟坐鎮，但人數之衆，若是出現什麼意外，也難發現他。”他輕啧道，“隻是不知這‘金霧’究竟是不是巧合了。”

葉長溪起身道：“我去一趟經樓。”

“庚組子支第三十三，昆侖宗沈秋——”

“庚組子支第七十八，太白宗雲歲寒——”

首輪一日隻比三組，這庚組足到第三日才輪到。

季蘭時半分眼神也沒分給台上水深火熱的兩人，眼神在一衆青衣弟子中尋覓，眉頭緊蹙，向身旁看着那兩人比試的花遲道：“這昆侖宗人怎得這般多……”

他這一句話還未講完，就聽見鑼聲第二次敲響。

“庚組子支第三十三，昆侖宗沈秋，勝！”

昆侖宗弟子頓時歡呼一片，季蘭時的笑僵在了唇角——這委實是快得一點禮數不講。

花遲想着院裡石桌上那盒“一品齋”糕點，又想起季蘭時說“從未見過這麼好看的人”，他擡眼一掃擂上對着雲歲寒慘白的臉說着“承讓”的沈秋，心中浮起一個不好的預感，登時拉過季蘭時，讓他擡頭：“你看看，是不是台上那個？”

季蘭時擡頭看向沈秋，呆住了。

花遲心中嘀咕一句，這沈秋非但愛吃糕點，怎也愛看那些胡言亂語的話本，他問道：“是或不是？”

季蘭時盯着沈秋看了半晌，直到沈秋眼含笑意的目光一一掠過台下衆人，在花遲身上稍作停留，才又笑着移開。季蘭時有些困惑，說道：“好像是，但是又……不太像？”

花遲聽他一說，比他還困惑。

然後便看見沈秋走下擂，直直穿過擂下一群昆侖弟子，牽起其中一人的手，把那人攏在自己身後，向周圍其他弟子笑着說了些什麼，然後附耳靠近那人，語氣有些沉，甚是不悅道：“比完了你才來。還能看什麼？”

不同于沈秋恣意又于衆人中脫穎的紅衣，被他握着手的少年齊整地穿着内門弟子那白底潑墨般的衣服，頭發也用青帶規矩束着。

少年側過身，掙了掙手，像是沒掙脫，和沈秋說着話。

花遲二人這才看見，若非衣物與氣質，那兩人——教人完全分不清的容貌。

季蘭時道：“不是沈秋，是他！”