血光四射，斷臂飛出數裡，滾落在地，猩紅飛濺，鋪滿野草。

“這、就、是——天道？”

雲皎的聲音帶着玩味自他身後響起，目光悠遠地投向雷雲下的花遲，卻說道：“師潮鳴，今日終于敢現身了？”

師潮鳴另一隻手按住斷臂的傷口，回身看去。

來者衆多，聲勢浩大。以太白宗紫霄真人雲皎為首，栖霞山莊靈砂仙子在側，太白宗、昆侖宗、紫金宗、少陽宗……數名元嬰期以上弟子跟在雲皎身後。以及并未與雲皎一處而來，卻于此地碰上的葉長溪。

葉長溪無暇再顧方才被他削去一臂的師潮鳴，隻身朝雷雲下的花遲身旁去。待看清雷光下的人之後，他呼吸不由得一滞。

早前那身規矩穿好的銀白道袍此刻已是血迹斑駁，衣袖被劫雷燒焦，用狼狽來形容也不為過。那隻常年握劍的手上遍布血痕，金線蠕動着密密麻麻地織在傷口上，吞去沁落的血珠，片刻後那裡又是一方完好的——

新生的血肉。

雷光停下，仍在雲間翻湧，蓄勢而發。

花遲看清葉長溪後松了口氣，又驚覺遠處衆多各宗門弟子一概全瞧見了方才他用的招數，霎時渾身的血液如同凍結般，冷意自心底滲出。他渾身發着抖，險些要站立不住。

金線爬上他清淩的黑瞳，攪亂眸中的清明，花遲半睜着眼，慢慢喘着氣。

“沒事了，都沒事了。”葉長溪壓低聲音，微啞道：“是我來晚了，小遲。”

靈砂掣制住師潮鳴，身後數名弟子牽制住方耀，她聲音帶着寒意：“十三年前讓你僥幸逃脫。師姐的命，現在該你還了。”

師潮鳴似聽到了天大的笑話般，譏諷着：“我可沒本事将她趕出朱雀山莊——該是誰去還她的命，你心裡當真不知道嗎？”

“住口！”靈砂呵斥一聲，重明火徑直炸在師潮鳴腐身之上，火舌卷過他腐化的皮膚，灼燒着那副已腐朽如枯木的軀殼。

師潮鳴卻不痛不癢地擡起頭，看向騰雲站在空中的雲皎，陰恻恻地勾了下唇，張口無聲地說了兩個字。

系着魂鈴的手連帶着臂被整個削落在枯草中，似有若無的淺淡金霧繞着斷臂打轉，野火舔吻過手指，山風牽動魂鈴。

叮鈴。

——叮鈴。

花遲猛地搖頭，接連退後數步，跌倒在地。

他壓抑着喘息，不敢再以金霧作劍，手掌抵着幹裂的土壤，塵土粘在手心血中，指甲嵌入掌心，活生生竟要再剜出血來。

可再一再二不再三，這點“微不足道”的疼痛已無法令他清醒。識海翻攪着劇痛，花遲防線大潰，眼中清明愈少，金霧着吞并黑墨。

葉長溪俯身将他攬在懷中，向他渡去靈力，強硬地、不顧花遲意願地牽動、溝通着他的識海。

花遲渾身繃緊的力驟然洩了，身體無意識地貼緊了葉長溪，靠在他懷中親昵地蹭着頭，極近暧昧，仿若沉溺在這偷來的片刻歡愉中，但願長醉不複醒。

識海如遇取之不盡的汪洋，體内躁動的靈力得遇安撫，不知疲憊地再三索要。花遲自身修行的靈力、魔物供給的靈力、葉長溪渡給他的靈力在他體内交彙，漸融合為一，向他體内金丹流去。

嵌着掌心的手仍死死地攥着。葉長溪似有所察覺，溫涼的觸感包裹住他的發燙的手，生硬地撬開他緊攥的手指，自縫隙中插入、收緊、相扣。

十指相扣的刹那，花遲的手微不可見地顫了下。他冷不丁地回過神，思緒漸漸回籠。

他痛苦地搖着頭，抗拒着渡入他體内安撫他的靈力，聲音破碎不成調，啞得可憐，卻仍舊固執：“……不……師、師父……”

灰土和着血迹覆在掌心新生的皮肉上，又被葉長溪握住。花遲才發覺自己滿身塵土與血污，蹭髒了他谪仙似的天青道袍，染紅了兩袖劍紋。

見他逐漸清醒，葉長溪仍将他抱在懷中，起身道：“走吧。”

他低聲喚道：“小遲。”

“——且慢。”

靈砂正欲對師潮鳴殺之後快，聞言亦是身形一頓。

雲皎道：“清崖真人，我倒是好奇，你這弟子方才用的招式叫什麼名字？竟能天道不容至此。”

天道不容——她說得一字一頓。

花遲偎着葉長溪，深深喘了口氣，嗅着鼻尖淡淡的蘭香，好似遠處的血腥氣與焦草味一并被隔絕。雲皎句句擲地有聲，話語清晰地落在耳畔。

他掙紮着從要葉長溪的懷中起身，可葉長溪扣在他腰間的手仍用着裡，靈力順着他帶着涼意的掌心湧入花遲體内，一刻也不停歇。花遲被這靈力麻了腰，癱軟得難以起身。

“師父……”花遲氣若遊絲，止不住地沖着他搖着頭。

密雲經久不散，始終籠罩鏡山，天色陰暗昏沉。

見雲皎對葉長溪發難，靈砂擰眉，又聽到師潮鳴笑了聲。

“靈砂，你不是一直想找照影的那個孩子嗎？”師潮鳴捂着斷臂的手微動，那截斷在枯草中的手卻在金霧的牽動下滾落到先前的法陣上，淌出的血畫向未完的法陣，“那個被我煉成人器的孩子——”

靈砂眸光微動，又疑慮是師潮鳴使詐，一動未動。

“就在葉清崖懷裡呢。”

師潮鳴幹幹地低笑了一聲。