池見微為人随性，并不以莊主親傳弟子身份拿喬，倒算得上是個好相與的人。花遲假名“遲山”，拿秘境做幌子找了池見微數次，再切磋一二，池見微好武，與他打得有來有回，一來二去間，花遲便在池見微眼前混了個熟。

他幾番讓裴裴探心，池見微确是對秘境詳情知之甚少，隻當尋常秘境對待。

夜色澄涼如水，皎月高懸，萬物朦胧。

小安是貓妖，素來喜愛白日睡覺，夜裡修煉，此刻正勤勉地團在桌上修行。

花遲自是沒忘替她打聽阿婆的消息，隻是沒什麼進展，白發蒼老的、壽元将盡的修道者雖多，可阿婆那般修為高深莫測的卻少之又少。連他都始終摸不清阿婆的修為。

小安運氣過一個吐息後睜開眼，見花遲站在窗前，又在望着月亮，發着她看不懂的呆。

難怪阿婆說人族向來多愁善感。她安慰道：“小花哥哥，阿婆很厲害的，一定是她藏起來了，所以才找不到。”

花遲合上窗，攔住入戶的月色：“我過幾日要去趟秘境，極為兇險，不能帶你一起。”

小安抖毛，擡起前爪摸了摸脖上系着的珠子：“有小花哥哥的珠子在，隻要我不說話，不就和你們人間的貓一樣啦！”

雖說如此，花遲仍不免擔憂：“……我還是不放心，不若還是多設幾層結界吧？”

小安一聽，登時急了，開始一股腦地從阿婆留給她的“百寶袋”中掏出五花八門各式各樣的奇珍異寶，譬如能直接炸瞎方圓數裡所有人的“超級明光符”，再譬如能直接召來天雷劈人的引雷鎖，再再譬如一瓶能燃起畢方訛火的真血，瓶外還烙着咒印，灑出即燃。

“小花哥哥，上次我就想說啦！阿婆走前給我留了好多東西，你不用擔心我的！”一口氣說得太長，她的人話本就講得不利索，這下更是蹩腳，“阿婆教我承了别人的恩情就要報答，我給你添了好多麻煩，都不知道該怎麼報答你。”

花遲撓了撓小狸花貓的下巴，小貓妖又像尋常小貓一樣呼噜呼噜着。

他聽得啼笑皆非，回應卻很認真：“阿婆教你承了恩情就要報答，是不是？”

小狸花貓點點頭。

“此前是我承了你與阿婆的恩，我幫你才是應當的。”

花遲拿起那瓶真血仔細看了看，他見過畢方訛火，是太白宗的不傳之法，隻有太白宗高階火修才能習得。心中随之誕生了愈發荒唐的猜測，花遲問道：“小安，你和阿婆……是怎麼認識的？”

小安自豪道：“阿婆是我撿回去的！不過……”她嘀咕道，“阿婆一開始呆呆的，像個布娃娃，也不會動，後來有一日突然就會動了！吓了我一跳呢！”

花遲靜靜聽小安嘀咕了許久，大緻弄清了原委。

妖族生來壽數漫長，小安雖有幾十歲，在妖中卻是十分幼小。妖族不興“父母”教養之說，小安自幼獨自生活在十萬山腳，最喜歡撿一些雜七雜八的東西，意外撿到了魂魄離體、形同癡傻的阿婆。

花遲沒頭沒腦地問了句：“‘小安’這個名字，不像妖族會起的，是阿婆給你取的嗎？”

這話不搭前因後果，問得突然。若是阿婆在，聽了之後定然會不悅。不過小安不懂那些彎彎繞繞，隻笑着說：“不是不是，是我自己取的！我們妖族都是自己給自己起名的！”

花遲和小安又把那些法寶一一收起來，見了她有諸多防身法寶，花遲心安了，便不再執意去設立結界。

花遲并無倦意，披着夜色，去了朱雀山莊演武台，見四下無人，練起劍來。

他不敢妄用北冥劍訣，揮着那柄新買的銀劍，一挑一抹，一招一式，盡使得最尋常的劍招。許久未使劍，用起來卻并不手生，隻像故友相逢，再尋往日練劍時的熟稔于心。

銀劍照輝光，劍鋒挑起三分月色，飒然踏如流星。

平平無奇的銀劍在他手上散着熠熠流光，宛若稀世神兵。

花遲停了動作，高束的馬尾不再晃動，烏發柔順地靜靜垂落在脊背間。寒刃一指寂月，紅衫披在雪浪白袍上，漫漫無邊夜色之下，月光竟無端為他添上一分清冷的寒意。

花遲素來知曉易容之道，他現在這副模樣捏得有幾分秀美，便故意多穿些“花遲”平日裡從來不碰的顔色。秘境不免會遇上北冥宗中人，但即便諸多聯想，也斷不會将八竿子打不着的兩個人系在一處。

他回過身，手中長劍一挽，指向演武台來處那條白玉石道上的人。那人的面目在夜色下看得并不真切，隻依稀勾勒出疏朗的眉目，銀白色的道袍在清風中舞動，劍紋折映月光。

——是北冥弟子的道袍。

他的面貌卻是陌生的。

北冥統共不過百人，即便再不常見，多少也是見過，若是他不識，便隻有可能是這幾年間新收的弟子了。

那人又走了幾步上前，目光落在花遲豔麗的紅衫上，沉靜的眸子盯着他沉沉看了片刻，迎着月下閃着寒光的白刃，抽出腰間木劍與之相對：“北冥宗，奚淮，還請賜教。”

劍修間确實有以武會友的習俗，切磋一二以示友好更是常見。他站在演武台上劍指來者，便更顯添有此意。

花遲尚有些沒回過神，對上他幽黑而深邃的眼，心中空落半晌。他心緒有些複雜，方才一時懵懂，恍惚以為回到少時，夜裡迎着山風練劍，被葉長溪看見後握住他滿是劍繭的手，險些辨不清今夕何夕。所幸眼前人并非葉長溪，才教他得以如夢初醒。

他重新抽出銀劍，摒棄腦海中雜念：“散人遲山，多謝道友指教。”

銀劍與木劍相對之際，如見雲海翻湧，遮蔽群星的層雲在轟然劍嘯聲中散了。

雖并未用白鹿，到底受白鹿劍影響頗深，劍風镌帶凜冽寒霜，凍人三尺。可那木劍卻似春風，裹三分暖意，吹散寒霜，直催枯枝綻新芽。

寒意經春風消解，化在茫茫夏夜。

花遲凝眉，與奚淮對招時更加認真，纏鬥許久，他久藏心底不冒頭的那點好勝心像被催出，愈發忘了時辰。

他出招，奚淮便拆招。奚淮出劍，又在花遲的劍招中化解。

奚淮的劍招使得像極了一個人。

那個人揮劍時的模樣總是冰冷的，如山巅雪不可消融，可他的劍意卻是數九寒冬中的春風，像藏在歲寒三友中那朵早早探出枝頭的桃花，一劍春回大地，一劍百花盛開。

直至天色漸曉，夜色消解，燥熱的蟬鳴不知何時靜了，唯有兵刃相對的碰撞，響在肅穆的晨鐘聲裡。

收劍時，已陸續有早起晨練的朱雀山莊弟子前來演武台。

終以平手收場，二人走下演武台，花遲擡指拭去額間薄汗，心下隻覺得若同在北冥，定然與這位“奚師弟”極為合得來。他的劍意實在太像那個人，相似得令花遲心悸。

喉頭稍動，他興沖沖地問：“不知奚道友師承哪位真人？”

奚淮隻覺他望向自己的那雙眼亮晶晶的，映着晨光，也正映着他。