花家兄妹在離開雲堤煙市後，在歸去來兮住了一晚，就一路往北，往江甯府行進。
等倆人到達長溪縣臯塗鎮，剛剛日初斜的申中時分。
在鎮上唯一的瞻雲樓客店入住後，兩人便在鎮上唯一的酒肆吃飯小憩等開沽煮酒。
是了，臯塗鎮雖然占地不大，名氣卻不小。
概因鎮上有一家名‘四翁樓’的酒肆，其釀制的‘錯認水’，每年都會出現在江甯府點檢所評選的百大名酒之列。雖然比起聞名天下的江山第一、十八仙、千日醉這些，錯認水還缺了點名氣，但在臯塗鎮，那依舊是頂尖兒的獨一份。因此鎮上每年在四月初也會弄個開沽煮酒的儀式，請一些女伎熱鬧熱鬧。
而幸運的，花錯二人正好趕上了今年的開沽煮酒。
“阿兄……阿兄，阿兄！”
花佳人把手中筷子往桌上重重一拍。
“怎麼了？”
花佳人寒着一張俏臉：“這裡是哪裡？”
花錯目光疑惑，隻道：“臯塗鎮啊。”
“我們離開歸去來兮幾天了？”
“兩三天了，到底怎麼了？”
花佳人沒好氣地冷哂一聲：“你也知道我們都離開兩三天啦，怎麼還一副魂不守舍的樣子啊！魂丢誰身上了？”
花錯明白了。
他不禁失笑道：“瞎說什麼呢。”
“還說沒有，你看你那眉頭皺的，都能夾死蒼蠅了。”花佳人不滿地拿手指戳了戳花錯的額頭，“你老實告訴我，你為什麼對那個名利壁的梅掌櫃那麼上心？”
花錯一時更加啼笑皆非：“這話怎麼說？”
“你要是對她不上心，她用什麼藥是否成瘾跟你有什麼關系？”花佳人難得譏聲道，“你會特意提醒她？”
“或者是因為我們暫時都在追查同件事情吧！”花錯替花佳人倒了杯茶，語甚不在意道，“至少目前，梅少虞是我找到葉大郎最好的合作對象。”而後又意有所指道，“阿爹臨終前囑托的幾件事情，總要辦成一件吧。要不然，我先幫你把夫婿找了？”
“花退思！你可别太過分了！”花佳人氣得又一次重重拍了桌子，什麼儀容儀态全不要了，粉臉含煞，惡聲惡氣嚷道，“那麼喜歡找夫婿，怎麼不自己找一個！我看那什麼溫二蕭三梅四都挺不錯的，你若是願意，說不定我明日就有嫂嫂了！”
花錯不解：“溫二？”
花佳人冷笑道：“你别裝傻，我可看得清楚……不過阿兄，那可不是個好東西你最好别招惹！”
花錯又一次失笑：“得寶兒，你到底把你阿兄當什麼了？”
“還不是因為……”花佳人似想起什麼不可宣之于口的辛秘似的，忙不疊地自截了話頭，語焉不詳道，“算了，反正我們和他已經江湖不見了！對了，阿兄，你為什麼不肯帶上阿棄啊！”
“這話怎麼說？他自己要走的。”
“你趕他走的？”
“得寶兒，我才是你阿兄吧？你怎麼老是站在他那邊啊！”
“可是阿棄……”
“你和他很熟嗎？”
“沒有啊！”
“……”花錯一把抓住花佳人的手腕，難得冷下了臉，“你摳手指？你剛才撒謊？”
花佳人語音堅清，神情爛漫而誠摯：“沒有啊！”
花錯雙眼緊盯住眼前的小娘子，淡淡道：“除了流水台和雲堤煙市，你還見過他對不對？”
“沒有啊！”
花錯不理她，徑直回憶了一遍在歸去來兮的行程：“是我去名利壁時？他當時從西樓那邊過來，打扮的像隻花孔雀……他說他去看争标宴看競價開……”花錯整張臉倏然冷得像結了冰，似帶寒妝，“他帶你去看争标宴？”
“阿兄，你捏疼我了。”花佳人一痛之下，用力将手腕從花錯手裡掙出，悻悻然道，“我那時候出行不便，怎麼可能跟他去嘛。他不過是看我一個人在房内無聊，站在門口跟我胡吹海侃了一通。”
“……别想蒙混過關。”花錯臉上怒氣未消，但語調已軟了下來，“說給阿兄聽聽，這個阿棄有多好，讓你這麼念念不忘？”
“因為你喜歡跟他呆一起啊。”花佳人揉了揉手腕，嘴角向下拗出一個弧度，不情不願道，“你自己都沒發現嗎？你和他在一起時，笑得特别多，看上去莫名很開心呢。”
花錯十分驚詫，不可置信道：“有嗎？”
“嗯嗯，有的。”花佳人正色道，“君子交淺言深，但不知為何，我總覺得阿棄他很懂得如何讨你開心。”
“是嗎？”花錯夾菜的手一頓。
花佳人嗜甜，他則愛吃辣。
江南水鄉的菜對他來說總是過于甜膩，初嘗得趣解饑，但多吃幾口，就齁得慌。一如江南的人，美則美矣，可個個心有玲珑七竅，一樣風景兩樣心思，半是晴，半是雨，總是讓人摸也摸不清，猜也猜不透，甚是不解。
但得寶兒喜歡。
不管是江南的人，還是江南的菜。
明明是朝夕相處的兩兄妹，口味卻如此天差地别。
花錯有時也覺得甚是好笑。
想到這裡，他索性放下筷子，好似認真思考了一下這個問題，才陡地笑了笑，“得寶兒長大了，心思比以前敏感細膩多了。你也看出來他在故意讨為兄歡心，那你還想這種别樣心思的人跟着我們？”
“防着點不就行了。”花佳人将花錯推過來的糕點依次排開，淡然一如紅塵久客般謾聲道，“就像你老想讓我開心一樣，我也想看你開懷大笑，想看你活得随心随性。所以隻要他能讓你開心，即便有點其他心思又如何？你若願意，大不了，我也學學鹿吳山的山神窈冥，把他的惡意惡念都抽了。”
說完，她擡眼，臉上笑容又清又靈，但雙眼一片漠然：“鬼姑姑的金針度穴又不是隻能醫人。”
“你啊，江湖風波惡，人心多鬼測。秦家崖子的教訓還不夠？”花錯帶點縱容地笑笑，“對了，既然說到這個，你看梅少虞的身體到底怎麼樣了？”
“能怎麼樣，毒瘾入骨，藥石無醫。”
“真那麼嚴重？”
“柔娘你還記得嗎？”花佳人看花錯點點頭，才接着道，“我跟她打聽了一下，從她跟着梅少虞開始，就一直看她在抽這個金絲葉，算起來，差不多十年。十年時間，不能讓狗便成人，但想讓人變成狗，足夠了。梅少虞是心病，沉疴難消。”
花錯沉默良久，才問道：“那有什麼辦法，能緩解……或者說，能幫她調理調理？”
“我會制幾枚藥丸，但是阿兄，咱們巴巴地送上去，人家肯收嗎？那可是堂堂六合堂名利壁的大掌櫃呢……”
“她會收的。”花錯垂下眼，神情很平淡，眼神中有和花佳人一般無二的冷漠，語音裡也滿是脫去浮世名缰利鎖的淡然，“她和我，本質上是同一種人……”