同時間，歸去來兮名利壁，在和花錯‘挂趁’同層的另一間房内，也有人說了一樣的話。
“可以随時死，也可以肆意活。少虞，這個花錯，和當年的你，還真像。”
說話的人負手站在窗邊，束發插簪，一身文士裝扮，語音清朗，又帶着點看透世事的滄桑。
這裡應該是梅少虞的調香室，房裡全部是調香器具，大到擺滿香料的香架、香櫥、點炭架、各種制式或材質的香爐；小到香桌上擺着的香插、香奁、香匙、香箸、香拂、圓灰押、香篆模等等，琳琅滿目，不一而足。房間的主人站在文士身後側的香桌旁，臉上覆着一層面罩，正按早先謄寫的香方依次将不同香料倒入杯中，聞言手上動作不停，悶聲悶氣道：“他和屬下不同。屬下看淡生死是知道自己活不久，他看淡生死是因為活得通透。”
“哦？”
“屬下沒有執着的人和事，但他有。有執念的人還能看淡生死，不是活得通透是什麼？”
“若真是活得通透，怎麼會走青冥裡這一遭？”
“明知山有虎，偏向虎山行。”梅少虞将先前混到一起的兩味香料仔細攪拌着，“當然是因為虎山上有非去不可的理由，哪怕會危及到性命。”
“那他此番前去青冥裡的理由，你可查明了？”
梅少虞攪拌的動作一頓，還未及回答，室内響起敲門聲。
三聲不急不緩的叩門聲過後，柔娘推門進入。
手上拿着一個朱色錦盒。
梅少虞接過柔娘從錦盒裡取出的書箋，展開略看了看，便示意柔娘将書箋遞給了窗前負手站着的文士。
——六合堂總堂主梅不謝的義子，少堂主‘幺公子’蘇隐塵。
“屬下也是在雲堤煙市，才知道他和沈踏香是舊識。不過聽倆人此後交談，此次相遇當是偶遇。但一個沈踏香，再加一個葉七娘……”梅少虞邊往香杯中混入第三味香料，邊繼續道，“如今再加一個莫老頭，還有溫南荇和樓挽煙的遺孤。他便是想不去青冥裡都不行了吧。”
蘇隐塵也不坐下來，依然負手站着：“堂裡消息，說他中了眠花宮李若書的人蠱，這消息有幾層真？”
“暫時無法确認真假。”這次回答的是柔娘，“但當日我和掌櫃旁觀過他對付一骷髅的身手，猜測他即便中了人蠱也應當已解。花佳人的醫術，掌櫃是親自試探過的，可不比莫老頭、唐大爺和柩靈子幾個老神醫差。”
“若是能确認李若書真的在暗中煉制人蠱就好了。”蘇隐塵沉吟半響方道，“這東西，自百年前星霜亂華後，乃中原武林禁忌。眠花宮若在此時被曝出暗中煉制，自在盟那一幫老家夥豈會坐視不理？有了自在盟的牽制，他們在東南兩海行事就沒那麼肆意了。”
“要證據倒不難。”梅少虞的香料已加到第四味，“隻是，會提前暴露我們在眠花宮的棋子。”
“段不愁可是江湖有名的‘無欺先生’，你能把人埋到連他都還沒挖出，想必是狠下了一番功夫。為了區區長江水道，不值當！更何況，我來之前剛接到一個消息，言追死了。”
“什麼？”梅少虞明顯感到意外，連手上的動作都頓了一頓，“江陵言家嫡系可隻剩下這一根獨苗了，若他也死了，這江陵言家怕是……他怎麼死的？”
“飛鹿二姝和相思刀。”
“丁十三和殷小刀？”梅少虞更驚訝了，“眠花宮動的手？卻是為何？”
“怕是溫二查到了宮四後面的人吧。”
“這溫家兩兄弟也着實有趣。”梅少虞交代容娘将調好的香料拿走做密封，等容娘退下後，才解了面罩坐定，給自己倒了杯茶，“當年溫南荇一個嫡長子，鬥不過溫二這個野種也就罷了，還自毀基業，引狼入室，暗中拉攏蘇州府衙的人，自家産業是讓出不少，結果如何？截殺不成，連關庸都被溫二一劍殺了。本以為他逃到漠北，至少還能苟幾年，畢竟他外祖可是熙州宋家，誰知不過一年就死了。還有這溫二，行蹤詭秘，背景成謎，幾乎不怎麼出現在眠花宮，居然一下子拿下了五位掌宮人的三位，把當初溫南荇送出去的産業全收回來不說，這回還把江陵言家和長江三十六水道幾股小勢力名正言順地收了。”
說到這，梅少虞輕笑起來，饒有興味問道：“少堂主，難道你當初就是看清了他兄弟二人，才拒絕宮四的？”
蘇隐塵倒也坦誠，甚至還頗為自知：“我哪有那麼神，當初不過是正巧得到了一個消息。”
“什麼消息？”
“薛墨饬想要插手長江三十六水道。”
梅少虞疑惑道：“他不一直貪得無厭，什麼都想要嗎？”
“恐怕越是這樣的人，越會讓人摸不清他真正想要什麼吧。”
“這倒也是。” 梅少虞略一思索，恍然大悟，“哦，難怪他之前一直頻繁派蕭晚歸出入相府。可長江水道是酩酊派的地盤，薛墨饬想直接摘果子吃，野心是不是太大了。”
“所以他讓蕭晚歸主動聯絡了溫南荇。”
“這……”
“蕭三和溫南荇有舊情，言追又對蕭三癡迷入骨，無右樓隻派出一個女人，就把溫南荇和江陵言家綁在了一起。江陵言家，表面上對酩酊派俯首稱臣，背地裡恨不得咬下一塊肉來。宮四原本的打算是和江陵言家、無右樓利益交換，先借這兩方之勢，讓溫南荇在眠花宮打穩根基，而後再助無右樓和江陵言家拿下酩酊派，三方重新分割長江和東南兩海的勢力。”
“如此一來，即可互相牽制避免一方獨大，又能互為奧援相輔相成。”
“宮老四打得一手好算盤，可他怎麼忘了，酩酊派這幾年能在長江三十六水道擴張得這麼快，站得這麼穩，那是因為後面站着章相。”梅少虞醒覺，喃喃道，“難怪溫南荇要拉攏陳随和關庸。”
“不錯，陳随和關庸是地方大員，特别是關庸，可調動兩浙路近四千廂軍。而且這倆人一個膽小懦弱，一個貪婪成性，最是容易被拉攏，又都是明面上的元佑黨人。”
“狗咬狗……”梅少虞冷哼一聲，突然又輕輕啊了一下道，“所以少堂主當初拒絕宮四爺，除了不願貿然開罪章相，引火燒身外，是不是也打算等他們鬥得你死我活時，撿個便宜？”
“總堂主曾罵我‘小知不及大知’，如今看來，倒是他老人家最為高瞻遠矚！”蘇隐塵充滿自嘲地反躬自省了一句，才慎重道，“所以暫時不要動眠花宮那顆棋，溫卻邪此人絕對不可小觑，留着那顆棋，将來必有大用！”
“屬下明白。”梅少虞恭謹地應了一聲，而後繼續禀告道，“對了，少堂主，還有一事，唐門有動靜了。”
“這次唐老奶奶派了誰？”
“掌火器的三房和掌機關的四房。”
“唐容和唐卿？”
“還有‘美人銀針’唐竹梧。”
“哈……”蘇隐塵長長舒了一口氣，終于轉過身緩步走到茶幾前，在主位坐定，帶點愉悅道，“這個江湖是越來越熱鬧了。可有行程消息傳出？”
梅少虞替對方斟了杯茶，搖搖頭道：“唐門這次極為謹慎。”
“這倒奇了。”蘇隐塵将食指放進茶水中蘸了蘸，又用拇指和微濕的食指攆了攆，才端起茶杯慢慢啜了一口，“跟唐門相關的大事，這第一件就是溫南荇之死。但溫南荇的死，眠花宮即便是追究，也是輕拿輕放，做做樣子。除此之外，就是金風玉露被盜一事……金風玉露被盜，金風玉露……落塵心法……”他靠在圈椅上閉目沉思良久，才徐徐睜開雙目，帶點惋惜道，“消息還是太少啊。少虞，你猜唐門這一行人，第一站會去哪裡？”
“屬下不敢妄自揣測。”梅少虞凝重道，“但若是屬下分析的不錯，他們應當會去青冥裡。”
“因為刑部薛芥目前就在青冥裡。他之所以會出京師南下，就是因為受了樓挽風和唐老奶奶的請托。于情于理，唐門的人若是到了江南，都該去拜會拜會這位刑部郎中。”
“青冥裡……沈幫主喜得貴子，如此大事，是該好好熱鬧熱鬧了。”
“少堂主也有興趣？”
“我？”蘇隐塵微笑，笑意裡帶點和風細雨的寬容，和千裡碧江的包容，一如他給人的初初印象，進退有度，行事得禮，不似刀頭舔血快意恩仇的江湖漢子，更像個‘利市襕衫抛白纻，風流名紙寫紅箋’的青年舉子。他微笑了笑道，“我就算了，你知我不喜這些大熱鬧，大場面。”然後他又啜了一口茶，問道，“紅鸾怎麼樣了？”
“死不了，也生不了。”梅少虞補充了一句，“哪個生都生不了了。”
“你啊，下手還是那麼重。”
梅少虞不以為意，冷聲道：“癡心妄想總要付出代價的。”