臯塗鎮的瞻雲樓，是一家普通的客棧。

能憩車系馬，暫避風雨，勞神用安。

但也僅此。

樓裡雖然兼營添飯配菜，但也就是些普通的飯粥、面條、餅子、灌漿饅頭，簡易得飽。肉禽蔬菜基本隻有當季的，且限時限量。

當然，樓裡也零拆散賣一二碗酒。

一種連名字也沒有，但每兩隻須大錢七文，入口辛辣異常，但配上血髒、豆腐羹、鳝魚絲或者熬螺蛳又讓人欲罷不能的燒酒。

瞻雲樓日常存酒十來甕，差不多百來斤。這個量平常用來零拆散賣是完全夠了的，但今日……

“咳咳，朱掌櫃，咳咳咳……”門簾‘霍’地一聲掀開，一個塌腰曲身，滿臉病容的青年一邊捶腰捏肩地走入大堂，一邊老練地點菜，“老樣子，一斤燒酒，一碗熬螺蛳，一副血髒，再來半斤白肉胡餅！”

瞻雲樓又矮又胖像個球一樣的朱姓掌櫃，在櫃台前臊眉耷眼地道：“今日無酒，賣光了。”

“吓，咋地可能沒酒了啊？”臉有病容的青年明顯是瞻雲樓的老食客，聞言嘎聲道，“今天是開沽煮酒的日子，是個人都跑老四翁那邊去了，你這酒賣誰了？”

朱掌櫃憂心怔忡地道：“白天入住的一位郎君，被人一身是血的帶了回來，後來那郎君家的小娘子就差人把所有酒都搬樓上去了。”

病恹恹的青年邊咳着邊搭腔道：“可是那個行動不便的小娘子和她兄長？”

“正是哩。”

“你剛才說那人一身是血？難不成小娘子的兄長出了意外？”

朱掌櫃原本一張喜慶和藹财神爺似的胖臉，愣是給皺出了凄風苦雨的味道，他眼睛迅速往樓上掃了一眼，壓低聲音道：“也不知得罪了哪路殺神，被抱回來時，滿身的血，死活難分，可遭老大罪了。”

病青年失聲低呼道：“那麼嚴重？那……怎麼不送醫館啊？”

“我哪知道啊。”

“這可是在你的瞻雲樓，這萬一有個三長兩短，到時候你小心吃人命官司！”

朱掌櫃明顯被吓住了，但依然心存僥幸道：“應當不至于吧？花小娘子看着都不像……不像很着急的樣子呢。”

“自家兄長都這樣了還不着急？”病青年戒備地四顧一眼，低聲道，“你說有沒有可能，他們壓根就不是兄妹？”

“瞎咧咧啥！”朱掌櫃神色一變，赤急白臉道，“花郎君可緊張他家小娘子，你這話要是被花郎君聽到了，小心……”

“怕啥，你不是說他死活難分了嗎？怎麼可能聽得到。”

“……滾滾滾。”朱掌櫃沒好氣道，“沒酒了，家去。”

“朱掌櫃，有你這樣對老主顧的？小心我跟你東家告你一狀。”病青年嘿聲道，“不過你這沒酒了可咋整？我就好這一口，一天不喝就饞得緊。”

“去老四翁那裡。”朱掌櫃眯縫般的眼睛一睐，“約定成俗，那兒的錯認水，今晚不是半價嗎？”

“你以為我沒去？正排着隊呢，曾老頭子遣人出來說，酒賣光了！”病青年似被激起了怒意，一拍桌子發狠道，“我不管，你今晚若不賣我酒，老子就睡你這了。”

朱掌櫃一巴掌呼青年頭上，用跟他又豬又福氣的形象完全不同的激昂語音罵道：“誰老子，你是誰老子？你爹娘還要叫我一聲幺叔呢，你居然在老子面前稱老子？”

“住手！住手……哎喲……”病青年被打的滿頭包，一邊躲，一邊高聲嚷道，“再不停手，咳咳咳，我可要，咳咳，可要還手……啊！”正拉扯嬉鬧着，病青年突然噶着嗓子慘叫一聲，拿雙手捂住嘴巴。

——他不知被什麼給傷了口舌，滿臉血污。

病青年放下雙手一看，滿手鮮血，吓得腳都軟了，牙齒打架似的格格作響，他色厲内荏地大喝一聲：“什，什麼人暗算我？”

站在二樓欄杆旁的青年，眉眼被左近避風燈籠上的一撚冷光，映出冰霜作骨，刀光為容的侵入寒意。此際不知是因為煩躁，還是因為怒意，他居高臨下看過來的眼神，如錦繡天帳中，一念通天徹地，安存千載春秋的神祇俯瞰芸芸衆生：

冷然。

邪妄。

疏頑涼薄，不見一絲溫情。

——是阿棄。

病青年被他如看蝼蟻一般的眼神看地，臉色刷一下變得慘白，全身一陣輕顫，情不自禁退了一步，而後又退一步。

他還下意識讨好地笑了一下。