秦顯在側陪侍十數日，終難再忍滿帳黃湯穢物，抽劍将案上酒壇悉數切毀。秦淇大怒，舉拳便砸。

秦顯任他宣洩，并不躲避還擊。

翌日酒醒，秦淇照舊喚侍取酒，不想酒車剛停帳前，便被秦顯一腳毀去。

江淮嚴紀峻刑，僭越之罪猶重。臂粗的長杖砸上皮肉，連髒腑都要随之戰栗，秦顯咬爛了半條手臂，才抑住喉齒的痛呼。

秦顯所為實合衆望，刑卒有意放水，杖後僅三日，秦顯便持火又出，将軍營囤酒一把燒盡。

秦淇怒不可遏，将人拖入帳中痛毆。

青年慣攜兵器乃是重鞭，鞭身皮銅互絞，全力甩擊可裂顱斷骨，若抽上人皮，輕易便能滑起道道肉沫。

“強敵環伺，倉廪不實，大帥明日當調辎整兵，執鞭穿甲，而非繼續沉湎心悲，自棄——”長鞭砸入舊傷，血痂碎裂，秦顯痛得渾身痙攣，仍咬牙道，“自、自棄自憐。”

秦淇怒意沖腦，已喪失理智，他将秦顯自血泊中揪起，歇斯底裡道：“孤的事，還輪不到你來管。”

“直辭正谏，下臣之責。” 邊地烽煙常燃，青年袍甲總染硝火，然此刻近距相對，秦顯卻僅嗅到了酒臭。

秦淇譏諷：“你是秦連兩氏嫡脈，兼又天資超塵，乃是衆所默認的儲君，何來下臣之說？”

“責善兄親，亦我之責。”隔牆無耳，近處無人，秦顯索性喚道，“三哥，我知你心哀，可事已不可挽，自堕無益。”

“兄親？”秦淇在齒間細咀，兩指忽而夾上少年兩頰，“天家親緣涼薄，古來多是同室操戈事，骨肉和睦，向來隻存黎庶家。”

“非也。我敬順兄長，兄長待我亦親，何以不睦？”兩團嬰肥被折磨得淤腫不堪，秦顯被他捏痛，輕掙了下。

秦淇笑得涕泗皆落，他捂腹蹲下，似不堪忍，“你可懂馴獸？”

身體蓦地失去支撐，秦顯斜摔在地，不慎撞到傷處，瑟縮了一陣才勉強跪起。

“幼時養，棍棒使服從，獎賞使親近。”秦淇酒酣半醉，口不擇言，“人謂犬馬易馴，孤看你也不遑多讓。”

秦顯愣住。