“是。”玄時驅馬湊近車窗，小聲回：“不過此人衣着褴褛，除一柄彎刀外身無長物，又以巾遮面，實是難辨身份，故而屬下不敢自專。”

“這也容易。”裴衡想到一招，“聽說李阙将軍有刀名‘上兮’，乃是器師伏枕的開山作。其刀遍身鏽迹，若觸水火，鏽斑則消。現下正巧有雨，請他出刀一鑒便知。”

據傳，建章初年，江淮蕭山出了位擅煉器的奇人。

世人不知男子師從何處，又是哪郡人士，隻見得他一襲乞衣，蓬頭垢面，背着柄鏽迹斑斑的無鞘彎刀在四處亂逛，逢人便吹噓自己的鏽刀乃當世神兵，叫價五千金。衆都以為他腦有瘋疾，不予理會。

巡兵見他瘋愚癡傻，又身無符傳，便将其當作北下的流民扣入獄中。豈料鏽刀真為至寶，劃鐵砍石竟若切豆，他砍栅脫出，器師伏枕從此而名。

裴然不以為然，“興許就是個肥膽的汝南民，想冒名入城罷了。”

汝南水患，大批流民舉家北逃，僅一月光景，昭陽城外已聚民千數。帝特遣秦肅主持赈濟事宜，現下北郊特辟施粥草棚百間，供汝南民暫時安置。

裴度沉吟少焉，終裁斷道：“請他近前一試。”

玄時領命退去，與青年述明原委後很快将人邀近馬車。

“裴公子妙招，隻是它陪我淋了半日雨，刀身早無鏽痕，還需借油傘和淨布一用。”

雨霧内，青年左牽瘦驢，右持粗布彎刀，着破衫，戴爛笠，較之流民更顯落拓。

裴度不着痕迹地将人左右掃遍，見他面有馳态，不似信口雌黃，便吩咐侍從遞去傘帕。

夜雨潇潇，長天無光。纏刀的粗麻條被圈圈解下，曦柔的銀亮顯露出，像一弧落入塵間的弦月。

“世間傳聞多是齊東野語，其實它的褐斑非是鏽迹，而是一條僅合水火的靈蛇屍。”青年橫刀傘下，極愛惜地用布帕擦着刀身，“伏枕遠遊齊地時，見有細蛇遊行熔漿内，便捕之與堅石同煅，方成‘上兮’。”

泠泠刀鳴緩慢歇止，銀芒随水漬祛盡，醜陋的花斑爬滿劍身，青年合揖一拜，風鼓起陋衣，露出了内底一點殷紅錦，“江淮守備軍左将軍李阙，見過裴氏公子。”

衆人一時俱驚。

旁觀的什長倉皇地變臉，彎身一躬到腳，“下、下卒有眼無珠，失敬将軍，該死該死。”

車中三人亦是訝然，遞次還揖後，裴度便邀李阙入車同行。

李阙并未辭讓，将牽驢交予裴府侍從看照，便抱刀躍上馬車。他衣袍浸透，恐髒污錦墊，索性靠門蹲下，隻将幹潔的彎刀擱放到了案角。

很快，城門開敞，衆人重新啟行。

近月雖有精怪為禍，然販夫走卒尚需奔忙，金門宴歌亦難禁絕，是以昭陽繁華依舊。便是天起風雨，都中坊市仍是喧嚣熙攘。

李阙被繁景所動，忍不住感發：“常聽大帥言盛都奢靡無夜，如今親眼所見，才知并無虛誇之處。”

江淮郡雖地幅遼遠，然因毗鄰陳、鄭、梁三國，自古便是久戰之地，民生凋敝。久戍邊地的将士多難見如斯繁景，唯能聽秦淇念述一二。