鹫山距都百裡，南鴻往返迅速，未及申初，便拿來劍缑。彼時事亂初平，道路已通，秦顯不再逗留，打馬回宮。

宮門外，姚威已站候多時。

姚威年将不惑，官拜少府下屬黃門令，身條高瘦，五官素樸，白面無須，兩顆吊梢眼精芒熠熠，他遠遠見有騎馳近，未語先揖，“參見六殿下。”

風雨簌簌，宮燭晦暗，南鴻下馬提燈，還禮詢道：“黃門令何事？”

姚威小步踱近，細心地遞上袖爐，“夜生禍亂，陛下輾轉難寐，又聞六殿下赴街誅妖，不禁心憂如焚，故遣奴來此相候，召殿下一見。”

“煩黃門令代禀，孤更衣後便至。”時近酉時，雨勢并無停緩，秦顯戴笠穿蓑，仍被淋了半身薄雨。

“陛下請您即刻至。”躬身将人引上步輿，姚威狀若随意地說，“去歲時，魏郡郡守杜應鱗大人進獻了一對紫玉煙盞，陛下甚愛，剛卻不知怎地碎了隻——”

華蓋的影投着他細瘦的面龐，竟憑生兩分鬼魅，姚威笑了笑，嗓聲低而柔，“您定要勸慰陛下莫惱才是。”

秦顯心念微動，繼而了然，“多謝黃門令提醒。”

殺妖為功，違禁為過，功過難抵。秦琰素來專橫，今夜事恐難善了。秦顯心下警覺，神情卻也從容。

一路前引後從，酉時六刻，秦顯行達未央宮。

時節正春深，未央宮内梅林蔥翠，八角亭尚未毀于燹禍，它藏屹在綠影蔭蔭裡，飛檐如舊。

宮侍入殿通傳，姚威接回袖爐，親替人解下蓑笠，又擦淨袍角，才恭請道：“六殿下，請。”

殺嚎震天，驚亮了帝宮滿殿黃燭，芳容殿裡明璨如晝。秦琰肩着絨氅，背手立在東窗側，似在眺看林海。

秦顯斂息步近，先循禮一揖，“參見陛下。”

斜風灌湧，窗下一桠盆梅被風吹亂，橫斜入窗内，哭似地洇濕了秦琰的袖口，他沒有着惱，反輕輕替梅枝撷去落雨。

風起，燭光輕蕩，秦琰撫弄着梅枝，追憶般地說：“子慨重情，煙慧薨後，他便再不喚寡人‘父皇’。”

秦琰轉頸回視，兇煞的鳳眼半垂，竟顯有絲許柔和，“而你自昭容之案後，亦隻稱寡人為‘陛下’，可是與子慨一般，對寡人心存怨憤？”

問句出人意料，秦顯微微怔然。