厲謙猛然伏地，爐火燥旺，汗液密密地滲出皮膚，已洇潮了内襟，“案事贻誤，是臣之失，求殿下饒恕。”

朱紅經紙疊了小沓，緊壘在案角的漆匣一側。匣四方，塗朱雀，珠輝玉映，秦顯将匣拿至眼下，提指撥開簧鎖。

厲謙聞聲垂視，看到了蜷在匣底的劍缑。

“泰平二年，文帝為嘉霍鹜拓土之功，親賜青霄劍。”秦顯搖了搖頭，似生感佩，“闫照真乃忠節之輩，隐姓偷生，卻仍不忘祀故人之劍。”

劍缑碧色，綴着幾顆雲珠，厲謙盯着它，兩片眼睫緊張地扇抖。

為避追緝，闫照常年深居簡出，僅靠漁獵勉強度日。厲謙入宮時，更是假借他人身份。如此多年安穩。

眼下秦顯無疑已知全貌，厲謙不知何出纰漏，然對方既未上秉，此事便仍有轉圜之機。

“殿......殿下。”前額磕地，發出悶悶的重響，厲謙五體投地，“臣官階低微，不配效以犬馬，願為殿下刀刃，隻求您放臣等一條生路。”

秦顯不答，提毫沾墨，繼續抄起經籍。

紙墨無聲，殿中一時隻餘銅漏水響。厲謙維着跪姿，難抑地發起了顫，顆顆豆汗淌落面頰，漸漸在地聚起淺窪。

俄頃，又一篇願經抄畢，秦顯才徐徐開口，“永巷内有一老宦名高粱，将他羅織進妖案，即夜逮審。”

建章四年，鄭鄢受犬驚而瘋傻，久治不愈，為使靜養，绛雪軒半數宮人被遣出，高粱遂入永巷。

厲謙對此人印象頗淺，隻記他尖嘴猴面，唯諾寡言，終日與永巷内的犬畜為伴。僅為誅殺此人，想來不值秦顯多費周折。

“殿下......想讓此人招什麼？”厲謙試探地問。

“高粱曆侍兩朝，想來胸藏不少宮闱秘辛，重刑拷審，當有所獲。”秦顯将漆匣推向厲謙，“孤限你三日。”