“微臣得知夏靈身世卻無證據，又知曉她志向宏大，鐵了心要入朝為官，隻恐她莽撞沖動，犯下大罪，無可挽回。”蕭雲征說得好聽，理由比四書五經還要光明正大，“暫且将她收作門生留于府上，待微臣調查認證後，方敢禀報聖上。”

“隻是人算不如天算，臣無意亦犯下欺君之罪，特此向聖上請罪。”

“也罷！”皇上擺擺手，免了蕭雲征請罪的禮數，“朕一向寬宏大度，蕭愛卿功過相抵，夏靈封夏才人，此事就此揭過。”

怎麼，他還沒改主意哇？

夏靈一道想跪地求饒，一道想沖上前去狠狠大罵誰要做你侍妾，奈何聖上掌管生殺予奪大權，她又隻是個中了舉的門生，剛被看上的才人，在滿是朝官的大殿之上，哪有她說話的地方？

她思來想去，唯一能說上話的，能被她求助的人，好像隻有蕭雲征一位了。

可蕭雲征願意麼？

蕭雲征當時隻應下帶她進宮，可前朝後宮，哪個不是深宮？面聖上青雲，又上的是哪一方青雲？

他已經為了自己的事在聖上跟前請罪，怎還敢再口出狂言，要皇上收回成命？

那是金口玉言的九五之尊，可以主宰天下人的命運。

“聖上容禀，”蕭雲征沒有扭頭望她，耳垂上那顆獸牙給微風吹得往夏靈的方向飄，好似他的心意悄悄偏了過去，“微臣以為，此事還需細思量。”

皇上冷哼，面上頓時又換上愠色：“蕭雲征，朕的家事你也要置喙？”

“臣以為，此乃國事。”

“秋渡水為先皇臣子，曾蔔天機，測天命，助先皇平定天下收江山民心，臣以為，此乃續龍脈固社稷之功矣。”

蕭雲征字字堅決，手中那卷畫冊緊握手中，“夏靈本是豢龍氏後人，自然懷有家學在身，若令其在朝為官，再續龍脈——更是利在千秋，功在萬代。”

這時連郭尚書都不禁附和，口中連道正是正是，夏靈後來才曉得郭尚書之女才入後宮封貴妃，哪容得下她人争寵奪位。

皇上閉口不言，朝中聞郭尚書也開口，平日裡任憑尚書差遣的也一個個随之進谏，皇帝終于抵不住言官侵擾，擺手放棄。

“也罷！後宮近年厲行節儉，入夏後又是秀女入宮。何況相較莺莺燕燕，還是朝政大事更為緊要。”皇上改了主意，随口道，“她一介女兒身，探花自是不能點，便命作欽天靈台郎，以豢龍術法，司占蔔之事。”

懸在夏靈頭頂的利劍轟然墜地，化成一攤塵土。

那些苦苦隐藏的，竭力應對的苦難，如同江河中偶逢的駭浪，夏靈費盡心機做盡打算，駛着一葉扁舟，生怕掀翻入湖。

巨浪滔天，波折不斷，可真當她穿越風浪平安抵達彼岸，好似也不過如此了。

恍恍惚惚飄飄然，後來誰當了狀元，誰點了探花，夏靈都不得而知，蕭雲征還是一如既往站在她身側，如同先前說好的那樣，面聖上，送你上青雲。

夏靈在殿試站得很累，等官員散去她才随着蕭雲征的步子往外走，忽然發覺上朝也不是一件易事。

殿外是蒙蒙細雨，才晴朗了一個早晨，春雨又降下來，他們冒着雨往回趕，才出宮門去坐上回府的馬車。

小伍兒心裡擔憂，也随着侯爺的馬車跟來了，見夏靈頭發散落時還吓了一跳，習慣性地呼她作“夏公子……”

“不對，”她輕輕捂住嘴，驚訝道，“是夏姑娘。”

坐入馬車，萬籁俱寂。

今日之事實在太多，紛紛擾擾好比冬日鵝毛大雪，還沒來得及清掃幹淨，空中又落一層霜花。

“多謝侯爺出手相救。”夏靈輕聲行着禮數，“竟不知侯爺如此用心，還替我尋着父母血脈，學生無以為報。”

她無以為報的似乎有點太多了，入京城，習政事，脫妾身，得官職，每一步都與蕭雲征密不可分，若是放在話本中，夏靈應該泣不成聲，跪地以示忠心：“小女子願以身相許！”

可惜這話夏靈是萬萬說不出口的，蕭雲征又不是什麼見着個妙齡女子都要收入後府的人。

“你既答應為我所用，本侯定當盡力而為。”蕭雲征仍是說着客套話，面上卻不知怎的，總有幾分尴尬，如同斟酌着什麼難以吐露出口的話語。

“侯爺有話……不妨直說？”

“你是女子一事定會漸為人知，本侯……恐你名聲有污。”蕭雲征難得說話磕巴起來，宛如每個字都平白生出棱角，叫他吐不出口，“趁着尚未流言漫天，不如本侯替你另尋住處。”