“也會。”

“那如何叫騙？”蕭雲征好似恨不得敲敲她腦袋，“本侯也沒打算讓你去說謊騙人——還不三兩下就叫人拆穿了？”

夏靈仍是不解，他之前說得神秘兮兮，到底是叫她去做什麼？

“不會難為你。”蕭雲征見她疑惑，幹脆攤開說個清楚，“每年五月蓮山祈福，是因此時洪澇頻仍百姓遭災，聖上年年前去祈福燒香，為的是顯其心懷萬民，便是今年顆粒無收，也……”

也顯得他早已盡力，夏靈在心中翻個白眼，不就是燒幾根香火麼？真正受苦受難的人又不是他，隻想着早些撇清關系。

“本侯尚在書院時，不是給你的法子落了香灰燙了手背？”蕭雲征忽而提起往事，好在也沒有計較的意思，隻是同夏靈試試眼色，鬧得她面紅耳赤摸鼻子撓下巴的，“這回，故技重施便是。”

“燙他手背？”夏靈難以置信。

這回蕭雲征的腦瓜崩終于落在夏靈的額頭上：“燒個天真香出來！”

也不知是蕭雲征常年習武手勁太大，還是夏靈得了把柄添油加醋，總之直到飯菜端上時她還對着銅鏡撩頭發看額頭，對着上面不痛不癢不紅不腫的一小片肌膚，向蕭雲征控訴：“侯爺也太過分了！怎麼還動手打人呢？”

蕭雲征大覺冤枉：“本侯平日擦劍的力道都比這重些。”

“那劍是兵器，我是人，能一樣嗎？”夏靈捂着腦袋瞪人，“再說了，指不定侯爺的兵器疼得很，隻是開不了口訴不了苦，我今日就幫它們喊喊冤。”

蕭雲征上一次把兵器當作人還是三五歲，聽夏靈強詞奪理也失去辯駁的力氣，扭頭給她推了一碟子酥油泡羅過去：“這個香軟可口，聽聞京中小姐們甚是喜愛，你也嘗嘗。”

“侯爺别想簡簡單單就收買我，”其實上桌後夏靈眼睛就沾在那盤子點心上沒離開過，如今得償所願，塞了半個入嘴，滿口香甜松軟綿密，幸福得她連腦袋疼都不想計較了，“我爺爺和書院先生都沒打過我呢。”

“不是收買。”蕭雲征将剛剛在書房夏靈丢下的玉牌重新遞到她面前，許諾來日一定好好道歉，這才罷休。

夏靈聽完蕭雲征的許諾便心滿意足地嘗起了侯府的點心，歡歡喜喜的模樣。蕭雲征隻擡眼望了望她伸出的手腕，忽就發覺那串叮鈴恍铛的鱗片好似又寬大了些，仿佛能一直墜到夏靈的胳膊肘，松松垮垮的随時都要掉下來。

她才離開侯府多久呢？半個月，還是十天？她好像真的不知道該怎麼養活自己，領了靈台郎的俸祿還消瘦許多。蕭雲征記着她在侯府急病時也差不多就是這樣子，手腕細得好像輕輕一碰就要斷掉，難怪自己碰碰她額頭都要喊疼，興許不是什麼無理取鬧，是真覺受了委屈。

這下便把蕭雲征心底那點殘存的愧疚給勾了出去。他向來早把這些沒用的玩意抛在腦後，戰場行軍隻需攜帶必備物資，其餘都是累贅，例如沒必要的憐憫，例如高高在上的道德。

大抵是遠離沙場太久。蕭雲征搖搖頭，那些被遠遠抛在地上的東西都被夏靈跟在後頭一點點撿了起來。

就像……

兵不厭詐，蕭雲征向來為達目的不擇手段，什麼夜半奇襲，什麼城後包抄，隻要能取得戰争的勝利，他壓根不在乎敵人咬牙切齒的辱罵。

所以蓮山祈福，用些伎倆又如何？反正夏靈是他手心中愛怎麼用就放在哪的棋子，小目也好天元也罷，她還不是都得聽自己的。

他要平衡黨争，他要立威起勢，他蕭雲征要站在宦海橫流中如砥柱，才能去施展更多的抱負，開拓寬廣天地。

可夏靈沒去過生死一線的戰場，她讀四書五經，受聖賢教導，好似蕭雲征那塊握在手心裡的玉牌，通透光亮，喜怒哀樂一眼可見。

所以蕭雲征今日上蓮山鋪好的詭計也頓了又頓，擱置在話語後頭。

反正他有别的法子，又何必推着夏靈走下淤泥深灘。

“有什麼想要的？”蕭雲征沒頭沒腦地問，倒把夏靈吓了一跳。“隻要不是龍椅，本侯盡力幫你弄來。”

“……侯爺沒什麼強娶民女的前科吧？”夏靈舌頭打結，腦中閃過一百種下場，還是忍不住問。

不過蕭雲征要強搶她的話，大概也不是多壞的事？夏靈給自己的想法一驚，那不成了《昭武侯與我風流事》的劇情麼？不可不可，強制愛太腥風血雨，她喜歡細水長流些的。

蕭雲征忍住自己蠢蠢欲動的手指：“給你道歉。”

“道歉的歉禮該自己準備。”夏靈扭過腦袋不欲搭理，望見屋内沉香燃盡，灰細如塵。

若隻是要她夏靈施法弄出左右短中間長的天真香，也未免太小瞧她了。

夏靈哼哼一笑：“侯爺好生備下，本姑娘到時亦有回禮相贈。”