正是兩方焦灼，争執不下之時，一陣急促馬蹄聲揚起點點濕泥，飛濺在那典吏的官袍上。

“誰啊！”他怒得險些撕破喉嚨，無法發洩的怒火都轉變成口中難聽的髒話。

緊接着是葉頃那有幾分得意的聲線，他也跟着提高了聲音，好似要壓過典吏一頭：“昭武侯。”

蕭雲征坐在高頭大馬上，雖未着官袍但難掩華貴之色，眼神輕蔑地瞥了顫顫巍巍的典吏一眼，低聲道：“何事？”

還真是完美的出場，放在話本裡夏靈是恨不得大書五百餘字的。她快步向前，垂頭朗聲道：“下官見災情緊急，想了個法子，既得救濟災民，又得緩解水患。不想典吏認為下官有失規矩，恐怕條理有虧，才起了争執。”

“哦？”蕭雲征裝模作樣地問，“是什麼法子？”

接下來夏靈隻需将昨日便商讨過的辦法如實複述一通，看典吏的臉色愈發蒼白，脊背更是瑟瑟發抖，深色官袍也被汗液浸透。

“本侯覺得，确是良策。”蕭雲征緩緩點頭，“災情刻不容緩，就先按夏靈台所說的辦，若有任何規矩上的差錯——盡數由本侯承擔。”

此話一出，典吏吓得兩股顫顫，扭過眼萬分怨恨地瞪過夏靈，又懼怕于面前的蕭雲征，險些要跪倒在地，隻得連聲稱是，悻悻離開。

典吏一走，忙于挖溝的災民也難得地露出一絲真心笑容來，有個膽子大的扯了嗓高聲道：“姑娘還真有法子！”

蕭雲征翻身下馬，同夏靈使了個眼色，揚起嘴角，确實有幾分自得之态：“是做得不錯。”

夏靈學着官場裡阿谀奉承的模樣嬉笑：“那還得是侯爺手眼通天，及時相救哇。”

原是她早連通了葉頃一同，葉頃混在人群中又是跟着議論，又是揚言加入，還在典吏到來時便溜出去尋了蕭雲征過來，演這一出戲碼。

蕭雲征聽得舒心，低聲同她道鄭知府遇害一事今日也有了進展，鄭知府家宅中有幾位事發時不知身處何處，更無人作證，此時正細細調查。

雖說這事說與夏靈聽似乎也沒什麼用，蕭雲征連話都說出口了才想到，但他不知如何就非要像個惹人厭煩的少年，要到姑娘面前說道說道今日做了什麼吃了什麼，好做出一副辛苦勞累的做派。

“哦。”夏靈點點頭，和為首的災民商量着忙完腳下這一片便盡早收工吧，才忽然想起什麼似的轉過臉關切道，“那……”

“本來我還以為，你們是騙人的。”忽的有人開口，打斷了夏靈的話。

說話的人是許老大，似乎家裡是打鐵的，個子不高卻十分壯實，面色像燒透的鐵器一般，黑中透紅：“我娘子還不肯讓我去，說是去了就像李三兒那樣，回不來了。”

“我也是我也是，”另一個男人像是找到了共鳴，沉默着忙活了一天，如今也忍不住接過話茬，“我家那口子說這聽起來好的，肯定是騙子，說不定就騙去什麼地方……”

夏靈聽得雲裡霧裡：“什麼李三兒，什麼回不來呀？”

災民們話匣子打開，将近些年來此處發生的怪事都說過一通，好幾個故事還把夏靈聽得陰涼涼的，差點要栽倒在蕭雲征身上去。

不過可能也沒那麼害怕，是她心裡自己想的。

一直到月明星稀，葉頃早早回去歇息了，蕭雲征和夏靈這才和災民道别，一前一後乘着馬，步履聲嗒嗒又嗒嗒。

于是夏靈的心又跳得很快，蕭雲征的身子緊緊貼在身後，頭頂能察覺到他呼吸的氣流，手臂環繞過身側抓緊缰繩，她的脊背也随着駿馬走動開始些微的顫抖，宛若夏夜晚風中的一根柳條。

蕭雲征還當她是怕。

寂靜的夜裡是他在耳畔悶悶地笑，沒什麼嘲笑的壞心眼，隻是勾勾嘴角，問：“吓着了？”

夏靈很想說沒有，這算什麼呀？他們炎城地處偏遠又有山有水，她從小就是聽着爺爺長輩們嘴裡吓人的故事長大的，災民們講的故事雖是有點兒古怪，但也沒什麼好怕的嘛！

可蕭雲征已經給她找好了借口，那她還是裝作害怕一會兒吧，心安理得地窩在兩彎臂膀中，熱得她額前脊背都要沁出汗液。

“有點吧。”夏靈也不好撒太多謊。

“你若實在怕，回去讓酒肆煮壺安神茶，喝完再睡。”

夏靈張張嘴，又不甘地閉上，心中百轉千回，最終隻得狠狠地……在心裡罵了蕭雲征一通。

還以為他會說到他房裡睡呢，真是白做表情浪費唾沫。